懺悔的聲音的風中傳出很遠，但已經毫無意義。
當嬰兒的肌膚終於裂開時，白曉靜看到了即便噩夢也未曾見過的恐怖一幕。
無數蠕動的蛆蟲，掙紮在孩子的肌膚之下，那些肥肥的，胖胖的，以人血肉為食的蟲。掙紮著，隨後和孩子一起炭化在了火焰裏。
白曉靜隻覺得腦子裏一片空白，什麼也來不及做，秋已經轉過身來緊緊將她抱住。他將淚灑在她的肩頭。“已經是第十個了，今年第十個被白風蛉禍害的孩子。”
她能感受到他的悲傷，而恐怖緊拽她的心髒，於是緊緊將他擁抱。
這樣一個部落，這樣一個男人。她還能任性地要求什麼？
……
白風蛉是草原最凶狠的寄生蟲之一。此蟲幼蟲隨風漂浮，但當它們進入人體以後，迅速脫尾侵入皮膚轉變為童蟲。
童蟲侵入宿主後隻需要24小時幾能成長為成蟲，然後產卵繁殖，一條雌蟲每日產卵10000個左右。當宿主終於受不了它們而爆裂時，會把更多的蟲擴散出去，造成大規模擴散的惡性循環。
在秋的以及裏，就有至少但個毀在白風蛉手上的部落。
“一個擁有上百人口的部落，十歲以下的孩子卻隻有五個。父親，我們需要孩子，需要希望。部落的未來，再多錢也買不回來。”秋的話即不是爭論也不象請求，就象在闡述某個既定事實。因為需要孩子所有買回個女人並和她成親。一切隻因為部落缺少孩子。
這語氣雖然平淡，但任何熟悉他的人都知道，這決定不可更改。
“我不想聽你的鬼話，我隻知道秋季大狩獵若是失敗，我們會沒有稅收，領主的怒火會奪走所有人性命。”酋長的語氣帶著老人固有的執著。
“既然你如此堅持，那就去賺取足夠的鋼幣，然後養活自己女人。想要和我談條件，首先得成為一個有擔待的人，否則，一切免談。我會把這視做你能否成年的考驗。”
成人禮是每個部落成員必須接受的考驗，隻有通過考驗成為勇士才能享受成人待遇。
才能娶妻生子。
“我會的，父親。”秋轉過身去麵對白曉靜然後單腿下跪。“據說那些大城市裏的男人會為自己女人賺取更多更好，但我什麼也沒有。所以我會你獵回一隻月影獸，將它的皮毛獻給你，所以求你和我共渡餘生。”
老酋長唾了一口，“花花腸子。”然後打算離去。
麵對這樣直接的要求，白曉靜有些為難，她不知道如何處理。
環視四周，再看看自己身上單薄的衣服，因為天氣緣故所有人都穿著厚厚的皮衣，她當然知道秋的用意。麵對這樣一個請求，她還能說什麼。於是弱弱說了句：“你得睡飽了才有力氣打獵。”
她將手伸給秋，驚喜的他將那雙手緊緊握住。
但在下一刻，有什麼東西落到了秋的手中。這冰冷堅硬而且光滑的金屬物品，讓他有些懷疑自己的觸覺。
這是？