它爬上我的左耳，又爬到我的頭頂上，在那裏躺下來休息了一會兒。我的頭皮被它抓得癢癢的，但我頭腦還算清醒，沒有伸手去撓。我照了照鏡子，不由地咧嘴笑了。它看上去就像一頂法國貝雷帽。
我叫它順著我的臉滑下來，絲從我的鼻子上懸掛下去。我沒有讓它爬進我的嘴巴，但我讓它左右來回擺動，就像它在布萊恩臉上做的那樣，然後又讓它用腿撓了撓我的下巴。我沒有讓它撓得太厲害，生怕我忍不住笑起來，把笛子掉在地上！
那個星期五晚上，當我把它放回籠子時，我覺得自己就像個國王，我覺得一切都不會有問題，我的整個一生都將是完美無缺的了。我在課堂上成績出色，在足球場上也表現非凡，還有這樣一個寵物，這一切是任何一個男孩都願意拿他最值錢的東西來換的。我即使中了大獎或得到一家巧克力工廠，也不會比現在更開心。
不用說，就在那個時候，一切都出了問題，整個世界正在我周圍坍塌下來。
星期六傍晚的時候，亞瑟來了。我們一星期都沒怎麼說話，我壓根兒沒想到他會來。媽媽讓他進了屋子，又把我喊下樓去。我在樓梯上走到一半時看見了他，便停住腳步，喊他上來。
他睜大眼睛打量著我的房間，似乎好幾個月沒來過似的。“我差點忘記這個地方是什麼樣子了他說。
“別說傻話了我說，“你兩星期前還來過這裏“感覺要更長一些他坐在床沿上，眼睛轉過來望著我。他的神色顯得嚴肅而寂寞。“你為什麼老躲著我？”他輕聲問道。
“你這是什麼意思？”我假裝不知道他在說什麼。
“這兩個星期裏，你一直千方百計地躲著我，”他說，“起先還不太明顯，但你每天跟我在一起的時間越來越少。上個星期四在體育課上打籃球時，你都沒有挑選我“你籃球打得並不太好我說。這是一個站不住腳的借口，但我想不出更好的。
“我起先挺納悶的，”他說，“後來就想明白了。去看怪物馬戲農演的那天夜裏，你根本就沒有迷路。對嗎？你留了下來，大概就待在上麵的樓廳裏，你看見了我和封？波文之間發生的事“我根本沒看見什麼事我不耐煩地說。
“沒有嗎？”他問。
“沒有我撒謊道。
“你什麼也沒看見？”
“什麼也沒看見“你沒看見我跟封？波文說話？”
“沒有！”
“聽我說，亞瑟，”我打斷了他，“不要對我撒謊，安東他說。
“我沒撒謊！”我繼續撒謊道。
“那你怎麼知道我說的是布萊恩？”他問。
“我說的是我跟封？波文說話亞瑟微笑著說，“你如果不在場，又怎麼知道封？波文和暮是同一個人呢？”
我的肩膀往下一垂。我挨著亞瑟在床沿上坐下。“好吧，”我說，“我承認，我當時是在樓廳上來著“你看到和聽到了多少？”亞瑟問。
亞瑟歎著氣替我把話說完，“所以你才一直躲著我：因為他說我是邪惡的“這隻能算部分原因吧，更主要的是你自己說的話。亞瑟，你居然請求他把你變成一個吸血鬼！如果他真的把你變成了吸血鬼，你追著我不放怎麼辦？大多數吸血鬼一開始都喜歡追逐他們最熟悉的人，對不對？”
“書裏和電影裏是這樣的，”亞瑟說，“但這不同，這是生活裏的真事兒。我不會傷害你的，安東“也許是這樣，”我說，“我不是邪惡的！”亞瑟大聲喊道，猛地把我推到床上。他跳上我的胸口，把手指戳在我臉上。“收回你說的話！”他吼道，“我收回！”我忙不迭地尖叫道。亞瑟重重地壓著我的胸口，他的臉氣得通紅。隻要能讓他快點下去，要我說什麼都行。
他在我胸口上又坐了幾秒鍾，才嘟嘟嚷嚷地翻身挪開了。我坐起來。呼哧地喘著氣，用手揉著臉上被他戳過的地方。
“對不起，”亞瑟喃喃地說，“我太過分了。可我心裏太難受了，布萊恩說那樣的話，你在學校裏又老不理我，太讓人傷心了。你是我最好的朋友，安東，我隻有對你才能說知心話。如果你跟我絕交，我真不知道該怎麼辦他說著就哭了。我望了他片刻，心情很矛盾，既害怕他又同情他。然後我心裏高尚的一麵占了上風，我伸出一隻手臂摟住他的肩膀。“好了，沒事了，”我說，“我還是你的朋友。行了，亞瑟，別哭了，好嗎？”
他想止住哭，可是過了一會兒才止住了眼淚。“我一定像個大傻瓜最後他抽抽搭搭地說。
“別瞎說了，”我說，亞瑟好奇地盯著我。“你剛才說什麼？”他問道。
“沒什麼，”我說，“我說漏嘴了他哼了一聲。“你說謊都說不像，山。你一向都是這樣。快告訴我，你差點說漏的是什麼？”
我仔細端詳著他的臉，不知道該不該告訴他。我知道不該告訴他，那樣隻會帶來麻煩，但我又覺得他挺可憐的。而且，我也需要告訴一個人。我想炫耀一下我那神奇的寵物，還有我們會表演的那些了不起的把戲。
“你能保密嗎？”我問。
“那還用說他輕蔑地說。
亞瑟說著，臉上露出一個壞笑，“你把我完全抓在手心裏了。不管你告訴我什麼，你都知道我不會說出去的，即便我想說也不行。好了，那個天大的秘密是什麼呢？”
“等一等我說。我從床上下來，打開房門。“媽媽？”我喊道。
“什麼事？”傳來她含糊不清的回答。
“我要給亞瑟看我的笛子，”我大聲喊道，“我要教他吹笛子，但不能有人來打攪我們，行嗎？”
“好吧她大聲回答。
我關上門，朝亞瑟笑了笑。他顯得有點莫名其妙。“笛子？”他問，“你那個天大的秘密就是笛子？”
“笛子是一部分，”我說，“聽著，你還記得八腳夫人嗎？就是布萊恩的那隻蜘蛛？”
“當然記得，”他說。在他說話的時候，我打開衣櫃的門，把籠子拎了出來。他見了，眼睛先眯了起來，隨即一下子睜大了。“我該不會弄錯吧？”他問。
“那就說不準了，”我說著，一把揭開罩布，“如果你認為這是一隻有劇毒、會表演的蜘蛛——那你就對了！”
“我的天哪！”他吃驚地喘著氣，差點從床上摔下來，“那就是……它是……哪兒弄來的……哇！”
他的反應使我感到很得意！我站在籠子旁邊，像一位驕傲的父親那樣微笑著。八腳夫人躺在籠子裏，像往常一樣安靜，根本不理睬我和亞瑟。
“太恐怖了！”亞瑟說著，爬過來想看得更清楚些，“它和馬戲團的那隻一模一樣。我簡直不敢相信你能找到一隻這樣像的蜘蛛。你從哪兒弄來的？寵物商店？動物園？”
我的笑容消失了。“我是從怪物馬戲團弄來的，那還用說嗎我有些不安地說。
“從怪物馬戲團弄來的？”他問，臉皺成了一團，“他們也賣活蜘蛛嗎？我怎麼沒有看見。這一隻多少錢？”
我搖了搖頭，說道：“我不是買的，亞瑟。我……你就猜不出來嗎？你就不明白嗎？”
“明白什麼？”他問。
“這不是另外一隻差不多的蜘蛛，”我說，“這就是同一隻蜘蛛啊。它就是八腳夫人他呆呆地瞪著我，好像沒有聽見我說的話。我剛要再說一遍，他卻趕在我前麵說話了。“就是……同一隻？”他用低低的、顫抖的聲音問。
“是啊我說。
“你是說……這就是……八腳夫人？那個八腳夫人？”
“是啊我又說了一遍，被他那副驚訝的樣子逗得笑了起來。
“這就是……布萊恩的蜘蛛？”
“等一等，”他厲聲打斷我，搖了搖頭，“如果這真的是八腳夫人，你是怎麼把它弄到手的？你在外麵發現它的？他們把它賣掉了？”
“沒有人會賣掉這樣一隻蜘蛛我說。
“我也是這樣想的，”亞瑟表示讚同，“我偷來的我說，覺得非常得意，“那個星期二的早上，我又去了一趟劇場，找到了蜘蛛，把它偷了出來。我留下一張紙條，叫布萊恩不要來找它，不然我就告訴警察他是一個吸血鬼“你沒事吧？”我問。
“你……這個蠢貨！”他吼道，“你這個瘋子！你這個弱智！”
“喂！”我惱火地喊道。
“白癡！傻瓜！癡呆兒！”他一聲接一聲地吼道，“你明白你做了什麼嗎？你知道不知道你惹了什麼麻煩？”
“怎麼啦？”我迷惑地問。
“你偷了一個吸血鬼的蜘蛛！”亞瑟喊道，“他不會的我平靜地說。
“他當然會的亞瑟回答。
“不會我說，“他不會的。因為他找不到我。我是上上個星期二把蜘蛛偷來的，他有將近兩個星期可以找到我，對我連他的影子也沒看見。他和馬戲團一起離開了，再也不會回來了，他知道這樣對他有好處“那可說不準，”亞瑟說，“吸血鬼的記性非常好。他也許等你長大成人，有了自己的孩子時再回來找你“如果真是那樣，我就到那時候再發愁吧我說，“我暫時已經逃脫了。一開始我不敢肯定我能逃過去——我以為他肯定會找到我，殺死我——但是沒有。所以你別再罵我了，好嗎？”
“你真是挺特別的，”他笑了起來，一邊搖著頭，“我原以為我膽子夠大的了，可是去偷一個吸血鬼的寵物！我做夢也想不到你還有那樣的勇氣。你怎麼想到要這麼做的？”
“我一定要得到它，”我對他說，“我看見它在舞台上時，就知道我一定要不顧一切地得到它。後來我發現布萊恩是個吸血鬼，就想到可以敲詐他。我知道這樣做是不對的，但他確實是個吸血鬼，所以我這樣做並不算太壞，是不是？偷一個壞人的東西：說起來還是一件好事呢，對嗎？”
亞瑟哈哈大笑。“我也不知道這件事是好是壞，”他說，“我隻知道，如果他有朝一日來找他的蜘蛛，我可不願意處在你的位置他又仔細端詳著蜘蛛。他把臉緊緊地貼在籠邊（同時小心不讓蜘蛛能抓到他），望著蜘蛛的大肚子一鼓地起伏著。
“你有沒有把它從籠子裏放出來過？”他問。
“每天都放出來我說。我拿起笛子吹了兩聲。八腳夫人向前跳了一兩厘米。亞瑟嚇得尖叫起來，屁股摔倒在地。我放聲大笑起來。
“你能控製它？”他喘著氣問。
“布萊恩讓它做的事，我都能讓它做到我說，並使自己的聲音別顯得太得意了，“你有沒有讓它在你的嘴唇上織網？”亞瑟問。他的眼睛炯炯發亮。
“還沒有，”我說，“我還不敢讓它爬進我的嘴巴：一想到它會順著我的喉嚨滑下去，我就嚇得不行。而且，在它織網的時候，我需要一個同伴來控製它，而我到現在一直都是一個人“那是以前，”亞瑟臉上露出微笑，“現在不是了他站起身，拍了拍手。“我們來幹吧。你教我怎麼吹那支神秘的小笛子吧，讓我來控製它。我倒不害怕讓它爬進我的嘴裏。來吧，我們幹吧，幹吧！”
對於這樣激動人心的事情，我不可能無動於衷。我知道讓亞瑟在這麼短的時間內就接觸蜘蛛是不明智的——我應該讓他跟蜘蛛多熟悉——可是我竟然不顧常識，完全聽從了他的願望。
我對他說，他沒有經過練習是不可能會吹笛子的，但是他可以和八腳夫人玩耍，而我在一旁控製蜘蛛。我把我們要表演的把戲一一告訴了他，確保他把一切都弄明白了。
“最重要的是保持安靜我說，“行啊，”亞瑟歎著氣說，“我知道了。你就別擔心了。隻要我願意，我可以安靜得像一隻老鼠他準備好了以後，我打開八腳夫人籠子門上的鎖，開始吹笛子了。它聽從我的命令向前爬去。我可以聽見亞瑟屏住了呼吸，顯得有點害伯，因為蜘蛛現在已經到了籠子外麵。但亞瑟沒有顯出願意停止的樣子，我就繼續吹著笛子，開始讓蜘蛛表演平常的那些節目。
我先讓它自己玩了很多把戲，才讓它靠近亞瑟。在最近一個星期左右，我們之間已經形成了很默契的關係。蜘蛛已經熟悉了我的意念和思想方式，它越來越靈，現在我的命令還沒有完全發出去，它就能照著辦了。我發現它可以接受最短的指令：我隻要用短短幾個字就能使它立刻采取行動。
亞瑟一聲不吭地望著這場表演。有幾次他差點鼓起掌來，但在兩個巴掌就要拍在一起、發出聲音的一刹那，他及時克製住了自己。他不能鼓掌，就不停地向我豎起大拇指，並用口型對我說“太棒了了不起真精彩”之類的話。
現在，輪到亞瑟出場了。我按照我們預先的約定衝他點了點頭。他愣了一下，深深吸了一口氣，也朝我點點頭。他站起來，向前跨了一步，盡量不擋著我的視線，讓我仍然能看見八腳夫人。然後他跪下來，等待著。
我吹了一支新曲子，發出一串新的命令。八腳夫人一動不動地坐在那裏聽著。當它明白了我的意圖時，就開始慢慢朝亞瑟爬去。我看見亞瑟在微微發抖，並緊張地舔著嘴唇。我真想取消這個行動，把蜘蛛打發回籠子裏去，但這時亞瑟停止了顫抖，變得平靜下來，於是我就接著往下做了。
當蜘蛛順著他的褲管往上爬時，亞瑟微微打了個冷戰，這種反應也是很自然的。有時候蜘蛛毛茸茸的長腿在我皮膚上劃過時，我也禁不住要發抖呢。
我命令八腳夫人爬到亞瑟脖子後麵，用腿輕輕撓他的耳朵。他輕聲笑了起來，最後一絲恐懼也消失了。我看到他平靜下來，信心就更足了，命令蜘蛛從後麵轉到他的臉上來。它在他的兩隻眼睛上結了一些小網，然後順著他的鼻子滑下來，從他的嘴唇上跳了出去。
亞瑟覺得開心極了，我也玩得很高興。現在我有了一個夥伴，就能做許多以前沒做過的事了。
蜘蛛站在他的右肩膀上，正準備順著胳膊滑下來，就在這時。門開了，布蘭琪走了進來。
一般來說，布蘭琪進我的房間都要敲門的。她是個很乖的孩子，不像和她一樣大的小鬼們那樣討厭。她幾乎每次都很有禮貌地敲敲門，等我回答了再進來。但那天晚上，完全是活該倒黴，她碰巧撞了進來。
她尖叫起來。
這聲音把我嚇了一跳。我扭過頭去，笛子從我嘴上滑掉，我的注意力一下子就分散了。我和八腳夫人之間的默契斷裂了。它搖搖頭，飛快地朝亞瑟的喉嚨靠近，然後露出毒牙，似乎露著猙獰的微笑。
亞瑟嚇得失聲號叫，猛地跳了起來。他揮拳朝蜘蛛打去，但蜘蛛矮身一躲，他打了個空。不等他再次出拳，八腳夫人就埋下頭去，動作快得像蛇一樣，將它的毒牙深深地紮進了他的脖子！
蜘蛛剛咬到他，亞瑟就凝固不動了。他的喊叫在喉嚨裏突然止住，嘴唇頓時發青，眼睛一下子睜得老大。他跌跌撞撞，踉踉蹌蹌，那一刻顯得無比漫長（實際上不會超過三四秒鍾）。然後，他像稻草人一樣癱倒在地上。
幸虧他摔倒才撿了一條命。就像怪物馬戲團的那隻山羊一樣，八腳夫人咬的第一口隻是使亞瑟昏迷了，並沒有使他立刻喪命。我看見在亞瑟摔倒前，八腳夫人正在他脖子上爬動，尋找一個合適的地方下嘴，準備咬第二口，那才是真正致命的一口；亞瑟砰地摔倒在地，分散了蜘蛛的注意力。它從亞瑟的脖子上滑下來，又花了幾秒鍾才爬了起來。
那兒秒鍾對我來說至關重要。
我當時完全被嚇呆了，但看到它從亞瑟的肩膀上冒出來，像一個可怕的、蜘蛛狀的太陽正在慢慢升起。我一個激靈回過神來，彎腰拾起笛子，趕緊插進嘴裏，差點把喉嚨都戳穿了，然後吹出了我一生中最響亮的一個音符。
“不許動！”我在大腦裏喊道，八腳夫人躍到了空中半米高的地方。
“回到籠子裏去！”我命令道，於是它從亞瑟的身體上跳下來，飛快地在地板上爬動。它剛爬過籠門，我就一步跨上前去把籠門關上了。
把八腳夫人治服了，我的注意力轉向了亞瑟。布蘭琪還在高聲尖叫，但我來不及替她操心，我得先照顧我那中了毒的朋友。
“亞瑟？”我爬到他的耳朵邊喊道，真希望能聽到他的回答。“你沒事吧？亞瑟？”沒有回答。他還在呼吸，因此我知道他還活著，但僅此而已。除此之外他沒有任何動靜。他不能說話，也不能動一動他的手臂。他甚至連眼皮也不能眨一眨。
我意識到布蘭琪就站在我身店。她不再尖叫了，但我感覺到她在顫抖。
“他……他死了嗎？”她用細細的聲音問道。
“當然沒有！”我一口否定，“你可以看見他還在呼吸，是嗎？你看看他的胸口和肚子“可是……他怎麼一動不動呢？”她問。
“他被麻醉了我告訴她，“蜘蛛把毒素注到了他身體裏，使他的四肢停止了活動。就像把他催眠了似的，但他的大腦還在活動，他什麼都能聽見，什麼都能看見我不知道這是不是真的。我希望是這樣。既然毒素放過了他的心髒和肺，很可能也會放過他的大腦。但如果毒素滲進他的頭骨……
這太可怕了，我不敢再想下去。
“亞瑟，我扶你起來我說，“我想，如果我們扶著你到處走走，就會把毒素消耗掉我雙手摟住亞瑟的腰，拖著他站了起來。他很重，但我根本沒有注意這一點。我拖著他在房間裏走來走去，不停地搖晃著他的胳膊和腿，一邊走一邊跟他說話，告訴他很快就會好的，被蜘蛛咬一口中毒不深，不會要他的命，他會好起來的。
就這樣過了十分鍾，沒有絲毫變化。我累得要命，實在拖不動他了，就把他放到床上，然後小心地把他的身體擺順溜了，怕他覺得不舒服。他的眼皮是張開的。看上去很古怪，讓我害怕，於是我把它們合上了。可是這樣一來，他的樣子又活像一具屍體，我隻好又把它們打開了。
“他會好起來嗎？”布蘭琪問。
“當然會的，”我說，努力使自己顯得很有把握，“過不了一會兒，毒素就會消散。他就又活蹦亂跳的了。隻是一個時間問題我知道她並不相信我的話，但她什麼也沒說，隻是坐在床沿上，像老鷹一樣死盯著亞瑟的臉。我開始納悶為什麼媽媽沒有上來調查一下。我悄悄走過去把門打開，站在樓梯頂上聽著。我聽見樓下的廚房裏傳來洗衣機轉動的隆隆聲。怪不得呢：我們家的洗衣機又舊又破。如果你在廚房裏，洗衣機又開著，那你什麼聲音也不會聽見。
我回來時，布蘭琪已經不坐在床上了。她伏在地上，端詳著八腳夫人。
“這隻蜘蛛是怪物馬戲團的，是嗎？”她問。
“是的我沒有否認。
“是有毒的那隻嗎？”
“是的”。
“你怎麼弄來的？”她問。
“那並不重要我說，不由得臉紅了。
“它是怎麼跑出來的？”布蘭琪問。
“我把它放出來的我說。
“什麼？”
“這不是第一次了，”我對她說，“哦，你不能這樣，”她喊了起來，“你不能把責任推到我身上。你為什麼不把它的事情告訴我？如果我知道，剛才我就不會闖進來了“我本來是想告訴你的，”我說，我把籠子塞回到衣櫃裏，這樣我就用不著去看八腳夫人了。我和布蘭琪一起坐在床邊，眼巴巴地望著亞瑟一動不動的形體。我們默默地坐了差不多一個小時，就那樣呆呆地望著。
“我想他不會醒過來了她終於說道。
“再等等我央求道。
“我覺得再等下去也沒有什麼用，”她堅持道，“如果他會醒過來，現在就應該有點兒動靜了“你怎麼知道這種事情？”我粗暴地問，“你還是個小孩子。你什麼都不懂！”
“你說得對，”她平靜地承認道，“可是你懂的就比我多嗎？”我悲哀地搖了搖頭。“所以不要不懂裝懂了她說。
她把一隻手放在我的手臂上?