我在學校的廁所裏坐著，嘴裏哼著小曲兒。我沒脫褲子。我是在英語課快要結束時感到惡心，才到廁所裏來的。我的老師亞曆山大先生在這些事情上特別厲害。他能知道你是裝病還是真的不對勁。我舉手說我不舒服，他看了一我眼，就點點頭，叫我去上廁所。
“把弄得你不舒服的東西吐掉，安東，”他說，“然後再把屁股坐回到教室裏來。
我希望每個老師都像亞曆山大先生這樣通情達理。
結果，我並沒有生病，但我還是感到惡心，就留在廁所裏。我聽見下課鈴聲敲響，午休時間到了，同學們匆匆跑了出來。我真想去跟他們一起玩兒，但我知道，如果亞曆山大先生看見我這麼快就跑到院子裏，一定會氣壞的。亞曆山大先生這個人，如果你騙了他，他並不發火，隻是沉默，好長時間不理你，還不如被他狠狠罵一頓來得痛快。
於是我坐在那裏，哼著小曲兒，眼睛看著手表等待著。就在這時，我聽到有人叫我。“安東！喂，安東！你掉到茅坑裏去了還是怎麼著？”
我笑了。是亞瑟？艾文他不管走到哪裏，大家都既怕他又瞧不起他。但我不是這樣。從我們第一次見麵起，我就一直是他最好的朋友。我媽媽說我是被他那股野性吸引住了，我隻是覺得跟他在一起很帶勁兒。他性情暴躁，發起脾氣來非常嚇人。這也沒什麼，他發脾氣時我就走開，等他平靜下來了，我再回來。
這些年來，亞瑟的名聲有所好轉——他媽媽帶他去谘詢了許多很不錯的專家，他們教他怎麼控製自己——但他仍然是校園裏的一個小傳奇人物，一般的人都不敢惹他，盡管有些人年齡比他大，塊頭也比他大。
“喂，亞瑟，”我答應道，“我在這裏我敲了敲門，讓他知道我在哪扇門後麵。
他跑過來，我把門打開。他看見我穿著褲子坐在那裏，就笑了。“你吐了？”他問。
“沒有我說。
“你覺得要吐嗎？”
“大概吧我說。然後我突然往前一趴，發出嘔吐的聲音。哇！但亞瑟太了解我了，不會上當。
“趁你趴在這兒的時候，給我擦擦靴子吧他說，我假裝往他鞋子上吐了口唾沫，用一張手紙把它們擦幹淨，逗得他哈哈大笑。
“課上又講什麼了？”我問，一邊坐直身子。
“沒什麼，”他說，還是老一套。
“你的曆史家庭作業做了嗎？”我問道。
“明天才交呢，是吧？”他問，神情有些擔憂。亞瑟總是忘記做家庭作業。
“後天交我對他說。
“噢，”他鬆了口氣，說道，那就更沒事了。我還以為他停住了，皺起了眉頭。“慢著，”他說，“今天是星期四。後天就是你上當了！”我大喊一聲，捶了他的肩膀一下。
“哎喲！”他喊道，“真疼啊！”他揉著胳膊，但我看出他疼得不厲害。“你出來嗎？”他問道。
“我本來想待在這裏，欣賞風景我說著，靠在抽水馬桶上。
“別胡扯了，”他說，“我剛才進來時，我們已經二比五落後了。大概落後六七個球了。我們需要你他說的是足球。我們每天午休時都要踢一場。我那個隊一般總是贏的，但最近我們好幾個最棒的隊員都不在了。戴夫？摩根摔斷了腿。賽得裏克？懷特因為搬家轉了學。丹尼？柯坦不踢足球了，他要用午休時間和謝拉？利出去拍拖，他喜歡那個姑娘。這個白癡！
我是我們隊裏最好的前鋒。我們還有更好的後衛和中場隊員，巴裏特？斯是全校最棒的守門員。但隻有我能夠衝在最前麵，一天連進四五個球。
“好吧，”我說著站了起來，“我來救你們。這個星期我每天都表演帽子戲法。現在不露一手太可惜了我們從幾個大男孩身邊走過——他像往常一樣在水池邊抽煙——匆匆趕到我的鎖櫃前，換上我的運動鞋。我以前有過一雙很棒的運動鞋，是我在寫作比賽中贏來的，但幾個月前鞋帶斷了，鞋幫上的橡膠也開始剝落。而且我的腳也長大了！我現在穿的這雙不行，但和以前那雙不是一個品牌。
我趕到球場時，我們三比八落後。其實那不是真正的球場，隻是一個長長的院子，在兩端畫出了球門柱。畫球柱的那家夥準是個十足的傻瓜。他把一邊的橫梁畫得太高，另一邊的又畫得太低。
“別害怕，神射手安東？山來也！”我衝進球場。球員們有的哈哈大笑，有的連聲抱怨。我看得出，我的隊員霎時振作起來，對手們越來越不安了。
我一開始就出腳不凡，在一分鍾內連進兩球。眼看我們就要追平或者勝出了，但是時間沒有了。如果我早點趕來，我們就贏了，可是就在我踢得正起勁兒時，該死的鈴聲響起來，我們七比九輸了。
就在我們離開球場時，愛勒貝拉？莫裏斯跑了進來。他氣喘籲籲，臉漲得通紅。我有三個最好的朋友：亞瑟？艾文、巴裏特？瓊斯，還有愛勒貝拉？莫裏斯。我們一定是世界上最古怪的四個，因為我們中間隻有一個人——亞瑟——有綽號。
“看我找到了什麼！”愛勒貝拉喊道，把一張濕乎乎的紙在我們鼻子底下晃來晃去。
“什麼東西？”巴裏特問，想把紙抓住。
“是愛勒貝拉剛想說話，亞曆山大先生衝我們喊了起來“你們四個！快進來！”他吼道。
“我們來了，亞曆山大先生！”亞瑟也衝他吼道。亞瑟是亞曆山大先生的得意門生，有些事情，擱在我們身上肯定要倒黴，可擱在他身上就沒事。比如，他有時候在寫作文裏寫一些罵人的話。如果我把亞瑟的那些話寫進我的作文裏，我早就被趕出校門了。
但亞曆山大先生對亞瑟心腸很軟，因為亞瑟與眾不同。有時他在班上表現出色，什麼都能應付自如，另外一些時候他連自己名字都拚不出來。亞曆山大先生說亞瑟有點像白癡學者，那就是說，他是個傻瓜天才！
不過，雖說亞瑟是亞曆山大先生的寶貝，但他如果不能按時上課還是會挨罰的。所以，不管愛勒貝拉拿的是什麼，都隻好等下課再說了。我們踢完足球後渾身是汗，又累又乏，拖著沉重的腳步回到教室，開始上下一節課。
我哪裏知道愛勒貝拉那張神秘的紙將會徹底改變我的一生，而且是向壞的方麵改變！
午飯後，是亞曆山大先生的曆史課。我們在學習第二次世界大戰史。我不是很感興趣，但亞瑟認為很棒。隻要是跟殺人啦、戰爭啦有關的事情，他都喜歡。他經常說他長大了想當一名雇傭兵——就是為錢打仗的人。他是真心這麼說的！
曆史課後，是數學課，真令人不敢相信——又是亞曆山大先生，已經連著三節課了！我們平常的數學老師休假了，其他老師隻要有空就來代課。
亞瑟簡直樂壞了。他最喜歡的老師，接連上了三節課！這是亞曆山大先生第一次給我們上數學課，亞瑟開始出風頭了，他告訴亞曆山大先生我們上到了什麼地方，又開始解釋幾個比較繞人的問題，就好像在跟一個孩子說話。亞曆山大先生倒不介意。他熟悉亞瑟的脾性，知道怎麼對付他。
一般情況下，亞曆山大先生教起課來總是得心應手——他教課很有趣，但我們上完課總能學到點東西——可是他在數學方麵就不太行了。他倒是挺賣力氣，但我們看得出來，他有點力不從心。他在那裏焦頭爛額地忙著應付，腦袋埋在數學書裏。亞瑟在旁邊提出各種“熱心的”建議，我們其他人開始坐不住了，互相交頭接耳，遞小條子。
我給愛勒貝拉遞了個條子，叫他把他帶來的那張神秘的紙給我看看。一開始他不肯遞過來，但我不停地遞條子過去，最後他隻好答應了。巴裏特和他隻隔兩個座位，就先把那張紙拿到了手裏。他打開仔細地看了起來。他看著，臉上開始放光，嘴巴慢慢地張開了。當他——讀了三遍以後——把那張紙遞給我時，我很快就明白是為什麼了。
這是一張小海報，是一個巡回馬戲團的廣告傳單。頂上畫著一個狼頭，狼的嘴巴張著，口水從牙齒間流下來。最底下畫著一隻蜘蛛和一條蛇，它們都顯得很凶惡。
就在狼頭下麵，用紅色的大寫字母印著這樣幾個字：
怪物馬戲團
下麵是一些較小的文字：
怪物馬戲團——隻演一星期！
請看塞弗和塞薩——曲體雙胞胎！
蛇娃！狼人！鋼牙卡洛琳！
布萊恩和他的會表演的蜘蛛——八腳夫人！
排骨亞曆山大！胡子夫人！神手巴克！
雙肚畢夏普——世界上最胖的人！
再下麵是地址，告訴你在什麼地方買票，這些節目在什麼地方表演。再往下，也就是在蛇和蜘蛛的畫像上麵，還印著：
膽小者不宜觀看！
票數有限！
“怪物馬戲團？”我自言自語地嘟囔道。怪物馬戲團！難道是怪物出來表演？看樣子是的。
我把傳單又讀了一遍，那些圖畫和奇異的表演者把我深深地吸引住了。我實在太入迷了，把亞曆山大先生忘到了腦後。直到我突然意識到教室裏沉默下來，我才想起他。我抬起頭，看見亞瑟獨自站在教室前麵。他衝我伸出舌頭，露出一個壞笑。我覺得我脖子後麵的汗毛根根豎立，扭頭一看，隻見亞曆山大先生站在我後麵讀著傳單，嘴唇抿得緊緊的。
“這是什麼？”他厲聲地說，一把將傳單從我手裏奪了過去。
“是一份廣告，先生我回答道。
“你從哪兒弄來的？”他問。他看上去非常的生氣。我還從沒見他這麼激動過。“你從哪兒弄來的？”他又問了一遍。
我局促不安地舔著嘴唇，不知道該怎麼回答。我不想出賣愛勒貝拉，害得他倒黴——而且我知道他是不會自己坦白交待的：即使愛勒貝拉最要好的朋友也知道，他不是世界上最勇敢的人——可是我的腦子處於遲鈍狀態，我一下子編不出一個合情合理的謊話。幸好，亞瑟挺身而出了。
“先生，那是我的！”他說。
“你的？”亞曆山大先生慢慢地眨著眼睛說。
“是我在公共汽車站附近撿到的亞瑟說，“一個老頭扔的。我覺得它看上去怪好玩的，就撿了起來。我正準備待會兒下課向你請教呢“噢，”亞曆山大先生使勁不讓自己顯出高興的樣子，但我看得出來，他聽了這話心裏很受用，“那就不一樣了。有求知欲總是好的。坐下，亞瑟坐了下來。亞曆山大先生用一個圖釘把傳單釘在黑板上。
“很久以前，”他指點著傳單，說道，“存在著真正的怪物馬戲團表演。貪婪的騙子們把畸形人塞進籠子裏，”然後“先生，什麼是畸形人？”有人問。
“就是看上去不正常的人，”亞曆山大先生說，“長著三條胳膊或兩個鼻子的人；有沒腿的人；個子特別高或特別矮的人。這些可憐的人除了長相特別外，和我們大家沒有什麼不同，可是騙子們把他們拉出去展覽，還管他們叫怪物。騙子賣票叫大家來看他們，還歡迎大家來嘲笑和捉弄他們。騙子像對待動物一樣對待這些所謂的‘怪物’。隻給他們很少一點錢，還經常打他們，給他們穿破爛的衣服，從來不讓他們洗澡“那太殘忍了，先生德萊娜？普萊斯——一個坐在前排的姑娘——說道。
“是的，”亞曆山大先生讚同地說，“怪物馬戲團是殘忍、野蠻的產物。所以我一看到它就氣壞了他一把扯下傳單。“他們在很多年前就被禁止了，可是你們會經常聽到謠傳，說他們仍然是蒸蒸日上“你認為怪物馬戲團真的是讓怪物表演嗎？”我問。
亞曆山大先生又仔細看了看傳單，然後搖了搖頭。“我表示懷疑他說。“也許隻是一場殘酷的騙局他又說道，“如果它是真的，我希望在座的誰也別去觀看“噢，不會的，先生我們趕緊異口同聲地說。
“因為怪物表演是很可怕的，”他說，“他們表麵上弄得像正常的馬戲團一樣，實際上是藏汙納垢的地方。誰要去捧場，誰就是跟經營這種東西的人一樣壞“誰想要去看這種東西，那他的心理肯定很不正常亞瑟附和道。接著，他望著我，眨了眨眼睛，用口型說：“我們要去！”
亞瑟軟磨硬泡，想讓亞曆山大先生把那張傳單給他。他說他要把它貼在臥室的牆上。亞曆山大先生不肯給他，但後來改變了主意。他把傳單交給亞瑟時，把底下的地址裁掉了。
放學後，我們四個——我、亞瑟、愛勒貝拉？莫裏斯和巴裏特？瓊斯——聚在院子裏，仔細研究那張花裏胡哨的傳單。
“這肯定是假的我說。
“為什麼？”愛勒貝拉問。
“現在不讓搞怪物表演了，”我對他說，“狼人和蛇娃好多年前就被禁止了。亞曆山大先生這麼說的“這不是假的！”愛勒貝拉不服氣地說。
“你從哪兒弄來的？”巴裏特問道。
“我偷來的，”愛勒貝拉壓低聲音說，“它是我哥哥的愛勒貝拉的哥哥叫托尼？莫裏斯，曾經是學校裏最厲害的小霸王，後來被開除了。他長得人高馬大，樣子非常難看。
“你從托尼那裏偷來的我驚訝得喘不過氣來，你想找死啊？”
“他不會知道是我，”愛勒貝拉說，“他塞在褲兜裏，媽媽把那條褲子扔進了洗衣機。我把傳單掏出來後，又往口袋裏塞了一張白紙。他會以為紙上的字被洗掉了“聰明亞瑟點著頭說。
“托尼是從哪兒弄來的？”我問。
“有一個家夥在巷子裏分發的，”愛勒貝拉說，“是馬戲團的一個演員，叫布萊恩“就是那個帶蜘蛛的人？”巴裏特問道。
“是啊，”愛勒貝拉回答，“但他當時並沒有帶著蜘蛛。那是晚上，托尼從酒吧出來往回走的時候托尼的年紀還小，酒吧不賣酒給他，但他和一些大男孩混在一起，他們給他買酒喝。“布萊恩把傳單遞給托尼，還告訴他，他們是一個巡回怪物馬戲團，在世界各地的大小城鎮偷偷表演。他說隻有拿著傳單才能買票，他們隻把傳單發給他們相信的人。拿到傳單的人不能把演出的事告訴別人。我能摸得這麼清楚，是因為托尼當時興奮得要命——他一喝了酒就是那樣——管不住自己的嘴巴“多少錢一張票？”亞瑟問。
“十五鎊一張愛勒貝拉說。
“十五鎊！”我們都喊了起來。
“沒有人會花十五鎊去看一群怪物！”亞瑟哼著鼻子說。
“我會的我說。
“我也會巴裏特表示同意。
“還有我愛勒貝拉也積極響應。
“不錯，”亞瑟說，“問題是我們沒有十五鎊錢去往水裏扔啊。所以這是紙上談兵，對不對？”
“什麼叫紙上談兵？”愛勒貝拉問道。
“意思就是，我們根本買不起票，光空想買不買其實是白搭亞瑟解釋道，“如果你知道自己不會買，你自然可以輕鬆地嚷嚷著要買“我們有多少錢？”愛勒貝拉問。
“兩便士半我笑著說。這是我父親經常說的一句話。
“我真想去，”巴裏特悲哀地說，“它聽起來太棒了他又開始研究那幅圖畫。
“亞曆山大先生認為它不是什麼好東西愛勒貝拉說。
“我就是那個意思，”巴裏特說，“既然老師不喜歡，那肯定特別棒。凡是大人討厭的東西，一般都是很精彩的“我們真的買不起嗎？”我問，“說不定他們對小孩子可以減價呢“沒準他們不許小孩子進去呢愛勒貝拉說，不過他還是告訴了我他有多少錢，“五鎊七十便士“我有十二鎊亞瑟說。
“我有六鎊八十五便士巴裏特說。
“我有八鎊二十五便士我告訴他們，“那麼加起來一共是三十多鎊，”我一邊做著心算，一邊說道，“我們明天就能領到零花錢。如果把錢湊在一起“可是票都差不多賣光了愛勒貝拉打斷我的話說，“第一場演出是在昨天，到星期二就結束了。如果我們要去，就隻能明天或者星期六去，別的晚上爸爸媽媽不會放我們出門的。那個把傳單發給托尼的人說，這兩個晚上的票差不多都賣光了。我們必須今晚就把票買來“可是，我們隻有這麼多錢呀我說，做出一副很勇敢的表情。
“也許不一定，”亞瑟說，“我媽媽把一疊鈔票放在家裏的一個罐子裏。我可以借一些先用著，等我們拿到零花錢再還回去“你的意思是偷？”我問。
“我是說借，”他不高興地說，“拿了不還才叫偷呢。你們認為怎麼樣？”
“我們怎麼能買到票呢？”巴裏特問道，“今天不是周末，大人不會讓我們出門的“我可以溜出去，”亞瑟說，“我負責買票“可是亞曆山大先生把地址撕掉了，”我提醒他，“你怎麼知道到哪兒去買票呢？”
“我記在腦子裏了他得意地咧嘴一笑，“怎麼，我們是整個晚上都站在這裏找借口，還是現在就采取行動？”
我們互相看了看，然後——一個接一個地——默默點了點頭。
“好吧，”亞瑟說，“我們趕緊回家，把錢拿出來，再在這裏碰頭。你們就對家裏大人說你忘了什麼的。我們把錢湊在一起，不夠的我從家裏的錢罐裏補齊“萬一你偷不到——我的意思是借不到錢，怎麼辦呢？”我問。
他聳了聳肩膀。“那就算了。可是不試怎麼能知道呢。好了，趕快行動！”
話音剛落，他就撒腿跑了。片刻之後，巴裏特、愛勒貝拉和我拿定了主意，也分頭跑回家去了。
那天晚上，我腦子裏隻有怪物馬戲團。我想把它忘掉，可是辦不到。就是在我看著最喜歡的電視節目時，我心裏也老想著它。傳單上說的真古怪：一個蛇娃，一個狼人，一隻會表演的蜘蛛。那隻蜘蛛特別讓我激動。
爸爸媽媽沒有注意到我有什麼不對勁兒，布蘭琪覺察到了。布蘭琪是我的妹妹。她有時挺煩人的，但大多時候都很乖。如果我調皮搗蛋，她也不會跑到媽媽那兒去告我的狀，她還知道怎樣保守秘密。
“你怎麼了？”吃過飯後，她問我。我們兩個在廚房裏洗碗。
“沒什麼我說。
“哼，肯定有事，”她說，“你這一晚上都怪怪的我知道她會一直纏著我問個不休的，就把馬戲團的事告訴了她。
“聽起來真棒她的想法和我一樣。“但是你們不可能進去“為什麼？”我問。
“我敢說他們不讓小孩子進去。這好像是給大人看的表演“他們大概不會讓你這樣的小娃娃進去，”我沒好氣地說，“但我和其他人沒問題她的臉色一下子變了，我趕緊道歉。“對不起，”我說，“我隻是隨口說著玩的。我生氣是因為你說的可能是對的。布蘭琪，隻要我能去，讓我付出什麼代價都行“我有一個化妝盒，可以借給你她說，“你可以在臉上畫上幾道細紋什麼的，讓你顯得年紀大一些我笑了，親熱地摟抱了她一下，這個舉動是我不常有的。“謝謝你，小妹我說，“沒關係，我們能去就去，去不成也沒有關係然後，我們沒再說什麼。我們擦幹碗和盤子，匆匆趕到電視間。幾分鍾後，爸爸回來了。他在建築工地工作，在城裏跑來跑去，所以經常回來得很晚。他有時候顯得挺煩燥，但那天晚上情緒不錯，把布蘭琪抱起來轉了個圈。
“今天有什麼激動人心的事嗎？”他向媽媽問了聲好，又親吻了她一下，問道。
“我午休的時候又上演了一次帽子戲法我告訴他。
“真的？”他說，“了不起，太棒了爸爸吃飯的時候，我們把電視的聲音調小了。他吃飯的時候喜歡安安靜靜的，還經常會問我們一些問題，或者跟我們講講他白天工作上的事兒。
後來，媽媽到她自己的房間去擺弄集郵冊。她是個很認真的集郵愛好者。我以前也集過郵，那時我年紀還小，比較容易對什麼東西都感興趣。
我跟了過去，看她有沒有新郵票，上麵有外國的動物或蜘蛛什麼的。她沒有。我待在那兒時，旁敲側擊地向她打聽怪物馬戲團的事。
“媽媽，”我說，“你有沒有看過怪物馬戲表演？”
“什麼？”她問，心思還在她的郵票上。
“怪物馬戲表演，”我又說了一遍，“有胡子夫人、狼人，還有蛇娃她抬頭望著我，眨了眨眼睛。“蛇娃？”她問道，“蛇娃是個什麼東西？”
是個我說不下去了，這才想起我自己也不知道。“唉，管他呢，”我說，“你有沒有看過這種表演？”
她搖了搖頭。“沒有。他們是非法的“如果不是非法的，如果有個馬戲團到了咱們鎮上，你會去看嗎？”
“不會，”她渾身抖了一下，說道，“那些東西使我感到害怕。而且，我認為這對那些被展覽的人是不公平的“你這是什麼意思？”我問。
“如果你被塞進一隻籠子裏，讓別人來觀看，你會是什麼感覺？”
“我不是怪物！”我氣鼓鼓地說。
“我知道，”她大笑起來，吻了吻我的頭頂，“你是我的小天使“媽媽，別這樣！”我嘟囔著，用手擦擦我的前額。
“傻孩子，”她笑了，“可是你想像一下，如果你有兩個腦袋或四條胳膊，別人把你拿出去展覽，讓大家取笑你。你肯定不會喜歡的，是不是？”
“是的我說，不安地用腳蹭著地板。
“對了，你怎麼會想到怪物馬戲表演？你是不是又很晚了不去睡覺，待在那裏看恐怖電影了？”
“沒有”。
“你是知道的，你爸爸不願意你看“我沒有很晚不睡覺，行了吧？”我喊道。大人們不肯認真聽我們說話，這最讓人惱火了。
“好吧，壞脾氣先生，用不著大喊大叫。如果你不喜歡跟我待在一起，就到樓下去，幫你爸爸澆澆花園我不想去，可是媽媽不高興我衝她嚷嚷，於是我就離開她的房間，來到樓下的廚房裏。爸爸正從房子後麵進來，看見了我。
“原來你一直躲在這裏他輕聲笑著說，“怎麼，今晚忙得顧不上幫幫老爺子了？”
“我正要去幫你呢我對他說。
“太晚了他說。一邊脫掉腳上的長筒靴，“我已經澆完了我望著他穿上拖鞋。他的腳很大，穿12碼的鞋子！我小的時候，他經常讓我站在他的腳上，帶著我走來走去。我就像踩在兩隻長長的滑板上。
“你現在想做什麼？”我問。
“寫信他說，我爸爸在世界各地都有筆友，美國、澳大利亞、俄羅斯和中國。他說喜歡跟地球上的這些鄰居保持聯係，不過我想這隻是一個借口，他不過是想到他的書房裏打個盹兒！
布蘭琪在玩布娃娃什麼的。我問她想不想到我的房間來玩床上網球，用襪子當球，鞋子當球拍，可是她隻顧忙著給那些布娃娃安排野餐。
我來到自己的房間，把我的連環漫畫書一本本拽了下來。我有一大堆特別棒的連環漫畫書，《超人蝙蝠俠蜘蛛人》，還有《壯崽》。我最喜歡壯崽。他是個超級英雄，以前曾是地獄裏的一個魔鬼。有幾本壯崽的漫畫書特別嚇人，可是正因為這個，我才喜歡他們呢。
那天晚上剩下的時間裏，我就看那些漫畫書，並且把它們歸置整齊。我以前經常跟巴裏特交換著看，他的漫畫書多極了，可是他總是把飲料滴在封麵上，把麵包屑掉在書頁裏，後來我就不跟他換著看了。
大多數晚上，我都是在十點鍾上床，可是那天爸爸媽媽把我忘記了，我就一直待到差不多十點半。這時爸爸看見房間裏的燈光，就過來了。他假裝很惱火，其實並不怎麼生氣。爸爸對我不按時睡覺並不很在意，是媽媽總為這事兒嘮叨個不停。
“快上床，”他說，“不然我早上就沒法把你叫醒了“等一分鍾，爸爸，我要把漫畫書放起來，還要刷牙“好吧，”他說，“動作快點我把漫畫書塞進盒子，又把盒子放回我床頭的擱板上。
我穿上睡衣，過去刷牙。我不慌不忙，慢慢地刷著，等我最後上床的時候，差不多十一點了。我躺在床上，臉上微微帶著笑意。我感到很累，知道自己幾秒鍾內就會睡著。我腦子裏想到的最後一件事就是怪物馬戲團。我猜想著蛇娃長得什麼樣子，胡子夫人的胡子到底有多長，神手巴克和鋼牙卡洛琳都有什麼本領。可在我夢裏出現最多的還是蜘蛛。
第二天早上，巴裏特、愛勒貝拉和我在學校大門外等亞瑟，可是上課鈴都響了，還是不見他的影子，我們隻好走進了教室。
“我敢說在他睡懶覺巴裏特說，“他買不到票，不想來見我們了“亞瑟不是那樣的人我說。
“我希望他把傳單帶回來，”愛勒貝拉說，“即使我們不能去，我也想留著那張傳單。我要把它貼在我的床頭“你可不能把它貼出來，傻瓜！”巴裏特大笑著說。
“為什麼不能？”愛勒貝拉問道。
“因為托尼會看見的我對他說。
“噢，對了愛勒貝拉悶悶不樂地說。
我在課堂上很不開心。第一節是地理課，奎因夫人每次向我提問，我都答錯了。在正常情況下，地理是我最拿手的一門課，我原來收集過郵票，知道地理方麵許多知識。
“昨晚熬夜了吧，安東？”她笑眯眯地說，“你的眼睛下麵的眼袋比超級市場的口袋還大呢！”大夥聽了這話都哈哈大笑——奎因夫人平常是不怎麼開玩笑的——我也笑了起來，盡管這個笑話是針對我的。
那個上午過得很慢。每當你覺得失望或掃興時，時間總是特別難熬。我隻好靠幻想怪物馬戲團來打發時間。我想像自己是一個怪物，馬戲團老板是一個很凶惡的家夥，他鞭打每一個人，即使他們並沒有做錯什麼。所有的怪物都恨他，但他身材那麼高大，脾氣那麼暴躁，沒有一個人敢說什麼。最後有一天，他打我打得實在太厲害了，我就變成了一隻狼，把他的腦袋咬了下來！大家都歡呼喝彩，我成了新的老板。
這個白日夢做得真過癮。
然後，就在離下課還有幾分鍾的時候，教室的門被推開了，猜猜是誰走進來了！亞瑟！他母親跟在他後麵。她跟奎因夫人說了幾句什麼，奎因夫人點了點頭，微微地笑了。接著比其爾夫人就走了，亞瑟慢慢走到他的座位旁，坐了下來。
“你去哪兒了？”我氣呼呼地小聲問。
“去看牙醫了，”他說，“我忘記告訴你們我要去看牙醫“那件事怎麼”。
“夠了，安東奎因夫人說。我立刻就把嘴巴閉上了。
下課後，巴裏特、愛勒貝拉和我差點把亞瑟弄得透不過氣來。我們同時衝他嚷嚷，並使勁兒用手拉他。
“你買到票了嗎？”我問。
“你真的去看牙醫了嗎？”巴裏特急著想知道。
“我的傳單呢？”愛勒貝拉問。
“耐心一點，夥計們，耐心一點，”亞瑟說，大笑著把我們推開，“心急吃不著熱豆腐“快點，亞瑟，不要折磨我們了，”我對他說，“你到底有沒有買到票？”
“買到了。又沒買到他說。
“這話是什麼意思？”巴裏特呼著鼻子說。
“這話的意思是，我有一個好消息，一個壞消息，還有一個奇怪的消息他說，“你們想先聽哪一個？”
“奇怪的消息？”我不解地問。
亞瑟把我們拉到院子的一邊，看看周圍沒有別人，才壓低聲音說了起來。
“我弄到了錢，”他說，“七點鍾的時候，我趁我媽媽在打電話就溜了出去。我走到鎮子的那頭，趕到售票亭，結果，你們猜，我在那裏見到誰了？”
“誰？”我們齊聲問道。
“亞曆山大先生！”他說，“他和兩個警察在那裏。他們把一個小個子的家夥從售票亭裏拉出來——那實際上隻是一個小棚子——突然，砰的一聲巨響，一股濃煙把他們都遮住了。等濃煙散去，小個子家夥已經不見了“多爾領先生和警察還做了什麼？”愛勒貝拉問。
“把棚子搜了一遍，到處看了看，然後就走了“他們沒看見你嗎？”巴裏特問道。
“沒有，”亞瑟回答，“我藏得很隱蔽“這麼說，你沒有買到票我難過地說道。
“我並沒有這麼說“你買到了？”我激動得喘不過氣來。
“當時，我正要轉身離開，”他接著說道，突然發現那小個子家夥就站在我後麵。他的身材那麼小，卻穿著一件很長的袍子，把他從頭到腳裹得嚴嚴實實。他看見我手裏的傳單，就拿了過去，然後把票遞了過來，我再把錢交給他，就這樣“你買到票了！”我們開心地嚷道。
“是啊他喜滋滋地說。接著他又沉下了臉。“但是有一個意想不到的情況。我剛才對你們說還有一個壞消息的，記得嗎？”
“什麼壞消息？”我問，心想他大概把票丟了。
“他隻賣給我兩張票，”亞瑟說，“我的錢夠買四張票的，但他不肯要。他什麼也沒說，隻是指了指傳單上的‘票數有限’，又遞給我一張卡片，上麵寫著怪物馬戲團每張傳單隻賣兩張票。我把多餘的錢給他——我一共有差不多七十鎊錢呢——可是他不肯要“他隻賣給你兩張票？”巴裏特問，一副很掃興的樣子。
“那就是說愛勒貝拉想說什麼我們隻能去兩個人。亞瑟替他把話說完。他臉色陰沉地望著我們。“另外兩個人隻好待在家裏了那是星期五的傍晚。學校一星期的課結束了，周末開始了，大家終於自由了，一個個都大聲歡笑著奔出學校，恨不得馬上趕到家裏。隻有一個四人小組還留在校園裏，愁眉不展，就好像世界末日已經來臨。他們叫什麼名字呢？亞瑟？比其爾，巴裏特？瓊斯，愛勒貝拉？莫裏斯，還有我——安東？山。
“那是不公平的，”愛勒貝拉抱怨說，“誰聽說過哪家馬戲團隻肯讓人買兩張票？真是荒唐我們都讚同他的話，但我們一點辦法也沒有，隻是傻乎乎地站在那裏，用腳尖踢著地上的土，臉上都是一副悶悶不樂的樣子。
最後，愛勒貝拉提出了我們每個人都想問的問題。
“那麼，這兩張票給誰呢？”
我們互相望望，沒有把握地搖了搖頭。
“要讓我說，亞瑟應該得到一張，”我說，“他出的錢比我們其他人都多，票也是他買來的，他肯定應該得到一張。沒意見吧“沒意見巴裏特說。
“沒意見愛勒貝拉說。我認為他本來是想反對的，但他知道講不過我們。
亞瑟笑了。抽去一張票。“誰跟我一起去？”他問道。
“傳單是我拿來的愛勒貝拉趕緊說。
“你別胡扯！”我對他說，“應該讓亞瑟挑“你想得倒美！”巴裏特大笑著反駁我，“你是他最要好的朋友，如果讓他挑，他當然會挑你嘍！我建議，我們來決鬥吧。我家裏有拳擊手套“那可不行愛勒貝拉尖叫著反對。他個子小，打架從來占不了上風。
“我也不想打架我說。我不是膽小鬼，但我知道打起架來我肯定不是巴裏特的對手。他爸爸教他拳擊，他們家裏就掛著拳擊的吊袋。不出一個回合，他就會把我打翻在地。
“我們抽簽來決定吧我說，可是巴裏特不願意這樣。他的運氣糟透了，在這種事情上從來沒贏過。
我們爭論了一會兒，最後亞瑟想出一個主意。“我知道該怎麼辦了他說，一邊打開書包，拿出一個練習本，撕下中間的兩頁，用尺子仔細地把它們裁成小紙片，每一片都跟那張票一樣大小。接著，他又拿出空的午餐盒，把那些紙片放了進去。