周越將這話銘記於心，點頭道：“我知道了，姮娘，你等著我。”
“嗯！”
中元節過了，入秋便快了。
今年夏天熱，冬天卻沒有絲毫暖和一點，甚至比往年更寒冷。
元軍好不容易擺脫了夏天傷口發膿潰爛的噩夢，又迎來了寒風呼嘯的冬日。
即使他們原本就在北方過活，卻也在入關這麼多年後，忘記了當年是如何禦寒。
正如薑姮所說，今年肅州的棉花果然是供不應求，元青煬親自召見了一眾商戶，其中，周越便是打頭。
她身為一介女子，卻能讓在場所有大男人心悅誠服，那元青煬也對她有點刮目相看。
周越依舊記得上元節那日薑姮所說的話，朝元青煬道：“若是我們的肅州的商戶把棉花運來，恐怕隻有一個運棉花的袋子可以留給我們，依民女之見，我們得搶得頭籌，親自去肅州運棉花回來才行。”
元青煬沉吟片刻，道：“你說的的確是個好辦法。”
今年棉花的需求是刻不容緩，少了哪裏的，也不能少戰場上將士們的冬衣。
隻有他們好了，才能阻止南昭軍隊的進攻步伐。
其他商戶也紛紛同意這個提議，周越見時機差不多了，又道：“民女的朋友薑氏，乃是軋棉機和多股紡織機的發明人，民女請求皇上，讓民女協同薑氏一同前往肅州。”
元青煬冷了臉，道：“為何。”
“軋棉機和多股紡織機，若是往大了說，可以說是國之利器！”周越開始滔滔不絕，“軋棉機提高了摘棉芯的速度，多股紡織機加快了撚線速度，往日裏光是處理棉花都要兩個月，如今有了軋棉機，一同工作起來隻要半個月就能完成以往兩三個月的量！”
“再說多股紡織機，大大提高了紡線速度，如此一來，前線將士們也就不需要苦苦等待冬衣。”
“你說得對，可為何一定要薑氏？”元青煬又道。
“軋棉機和紡織機的圖樣，隻存在民女、薑氏和少數幾個信得過的木匠的腦子裏，皇上您想，咱們長途跋涉，把生棉運回京城，回去路上便耽誤了許多時間。若是我們能在肅州直接將生棉摘了棉芯，紡成線再運來，不是省了許多時間嗎？”
“既然你說，圖樣你和幾個工匠腦子裏都有，為何一定要薑氏。”元青煬說。
“皇上，我們腦子裏隻有死的圖樣，隻有薑氏腦子裏的，才是整個機器啊！”周越言辭懇切，很快，那些商戶也明白了周越的意思，紛紛懇求起來。
元青煬沉默許久，終於讓身邊茂才去馮太後那邊請薑姮過來。
接到傳喚的薑姮第一時間就想明白了，這是周越來了。
彼時馮後正在試用她新作的唇脂，聞言便道：“如此，那哀家也去好了。”