施荔帶著妹妹施薈、弟弟施薘回到家中，不見父親施玄攸，隻有母親何夫人與姨娘沈夫人急得團團轉。
“你們可算回來了！若再出去亂跑，母親也不管你們了！”
何夫人說著抹起淚來，沈夫人也淌著淚勸道：“姐姐不必憂心，荔兒是個懂事的孩子，她知道分寸的。孩子們這不是好好的回來了麼。”
施荔知道出了大事，忙跪在地上，急道：“母親，都是女兒的錯，今日帶著弟妹們去進香，也不知竟會出這樣的大事！隻是回來沒看到父親，不知父親是否進宮去了？”
“出了這樣大的事，你父親和老爺子自然都入宮了。”何夫人總算止住了眼淚，歎氣道，“如今皇位未決，日後還不知是怎麼個情況。你們乖乖帶在府裏，千萬不要出去惹事！”
“是，母親，女兒知道了。”施荔忙忙點頭道。
何夫人又想起什麼似的，轉身對沈夫人叮囑道：“妹妹，茶兒還小，你要多費心了。”
“妾身明白。”沈夫人黛眉微蹙，略略點頭。
宮裏究竟是怎麼個情形，府中上下誰也不知。隻是若不及早立新帝登基，自然舉國大亂，因此這個時候，祖父和父親所在之處，必然有一場血雨腥風。
施荔回到自己的房裏，怔怔的不想吃東西，隻是擔心著親人的安危，也擔心著整個大郢朝的未來。
“皇上也是的，以前不提早立太子，如今突然薨逝，倒讓我們白白懸著心。”綺菱也是提心吊膽，不由得抱怨幾句。
施荔忙用眼神喝止她，怒道：“綺菱，雖是在府中，你怎敢說這樣的話？現在是危急時刻，絕不能有一絲一毫的行差踏錯，小心被人拿住了把柄！”
綺菱遠遠地坐在圓凳上，繡著一隻肚兜，吐著舌頭道：“奴婢不是有心的，隻是為小姐抱不平。”
“不過，這也不怪你，說來便話長了。”施荔望著窗外盛綻的春景，不由感慨，“寧皇後原是滎純太後的侄女兒，薨逝後封為貞靜皇後，一門幾代榮寵，故此寧皇後所生的晉王，原本是該封為太子。隻是寧家到了近二十年，卻一代不如一代，朝中無良才可用，全是內閣首輔章以津把持朝政。而這敬貴妃，可是章以津的親妹妹，勢力如日中天。因此章氏一派，自然要求立敬貴妃的兒子恒王為太子了。皇上為了平衡新舊兩派的勢力，所以才一直沒有立太子。”
綺菱聽得入神，手裏的針線也放下了，又問：“那這裏麵怎麼又有蜀王的事？蜀王原是皇上的弟弟，莫不是……他想當皇太弟？”
施荔抿嘴一笑，低聲道：“蜀王雖說是皇上的弟弟，可他的母親是前朝的許貴人，出身庶民，位份極為低下，哪裏能覬覦皇位呢？我猜，他大約是想擁立並無實權的皇後之子做傀儡，將來自己把持朝政。”
聽了這話，綺菱頻頻點頭，回過神來，又低頭繡著，隻是輕歎一聲。
“但願，祖父和父親不要有事才好。”