接下來幾天會場上再也沒有人提意見了，那陳書記雖然三番五次地要讓大家提意見，眾人都不敢吭聲。這日，書記又同縣城裏派來的的領導耳語了一陣，突然大聲道，“羅向涪站起來。”這裏，羅向涪慢慢地站起來。書記又問道，“你為什麼吃不飽，全部都沒提這意見，就你一個人提這意見，你看看，你問問他們吃不吃得飽——大家都吃得飽，就你吃不飽。不信，你問問下麵的人”說罷，又讓夏得鳴站起來，問道，“你吃不吃得飽？”那夏得鳴早已經知道形勢不妙。忙道，“吃得飽，吃得飽。”又問胡仲佟。仲佟也說道，“吃得飽，每個月的口糧，是吃不完的。”此時此刻，誰還敢說吃不飽，都異口同聲說吃得飽，也沒有其他意見。那羅向涪急得臉都青了，站在那裏，見幾個平時都私下說吃不飽的人，卻都改了口，偏說自己吃得飽。那羅向涪一時愣在那裏，不知所措。正在驚愕處，就聽得陳書記變了口氣，嚴厲訓斥道，“都是一樣多的供應糧，整個合作社將近百來號人，惟獨你喊吃不飽，我看你是存心攻擊我們社會主義……”此時的羅向涪早已經沒有了人氣。一幅失魂落魄的樣子。待散會後，便被立即審查起來。
這羅向涪就被很快被打成了右派。下了戶口。攆出了夏布社，被要求下放到農村去改造。這羅向涪也不去農村，帶了自己的幾個兒子就到縣城××X爬煤山（××煤礦倒出的煤渣滓堆積成，當時俗稱矸子山）去了。靠從煤山裏麵洗出些煤渣，賣了來買黑市米過日子，不提。
快到中秋的時候，曾惜夢和冬旭在一起閑聊，這曾惜夢說起鄉下有個姓嚴的親戚。這姓嚴的親戚，一心想替自己的女兒在城裏找個稍好的婆家。“這女娃兒叫嚴春東，你也是見過的，他們家那年子來縣城裏給他老娘治病，在我這住了幾天，那姑娘照顧她老娘。”“我知道了，就是那個小姑娘。”冬旭恍然大悟道。“現在，那嚴春東也該19歲了，人才也有那個樣子。體格也比較健壯。”曾惜夢道，“你兄弟也是見過的。”母親笑道，“可還是可以，改天我去問問兄弟。”曾惜夢道，“這個事情就這麼定下來，隻是要快些，我也好回話，免得耽擱了人家姑娘。”
元武回縣城來時候，冬旭就提起這件事情。元武忙說自己單位上有個女孩子姓玉叫代秋，女孩的哥哥也是廠裏的廚師和自己都在夥食堂，有意將妹妹許給自己作老婆。冬旭便道，“女孩子，是有單位的，將來你們都在單位上來，老母親怎麼辦呢？她是地主，是不能亂走動的，你不是就不管了。她已經老了，也需要人照顧的。我的意思就是找個農村的女子，娶回去好照顧老母親。”一席話，說的元武沉默不語。最後元武隻道，“這件事情就聽姐姐的安排吧。”“你廠裏麵的那女娃子，你跟她說清楚，我想這種城裏的女孩子多辦是不願意丟掉城裏的工作的。”當下商量既定，回頭又讓曾惜夢作媒人，約了姓嚴的農村女子來城裏和元武見麵，訂婚，乃至於定下取親黃道吉日也不一一敘述。
婚後不久，弄胤的老表，何玉都來縣城裏看望，說那代秋的母親解放前曾經是地主的小老婆，解放後隻和自己地主父親劃清界限。弄胤聽後，也歎了口氣道，“如此說來，這代秋也不是那根基本深厚的人家。不過事已經至此，也沒辦法。”這何玉都也不好再提。
話說這嚴春東，在家裏最小，生得也眉清目秀。難免嬌生慣養些。她那老母親把她作為掌上明珠一般。年紀稍長，同年的女孩子都幫著家裏幹活，或者到生產隊裏幫著家裏掙工分，她卻在家裏象個千金小姐一班。但凡些家裏的活路都是哥哥在做。當哥哥的有時候見她閑耍，少不了罵她。偏這老娘也由著自己女兒去，心裏實在另有自己的算盤。一心想著，自己的女兒雖然不說貌比西施，卻也有些資本，至少將來嫁到城市找個有正式工作的，應該不成問題。自己到時候也就好趁此機會，多沾沾城裏人的光。因此這嚴春東嫁給元武，也是順著自己老娘的意思，想著元武是有工作的，又是國家正式職工，自己也算是找了個靠山，自嫁進元武家的門，就沒想著元武取她回來也是有自己打算的，更不會想到又要讓他回王家灣去照顧鄉下倆個老人的，加之，元武隻有星期天回來一次，其餘時間都在廠裏麵上班。平時這屋子裏除了她自己是個年輕媳婦，隻有倆個老人，想找人擺龍門陣，兩個老人又說不到一處來，真是寂寞難耐。嚴春東就已經有些不願意呆在鄉下，更別說到生產隊裏去搞生產了，掙工分，卻時常到縣城裏弄胤家裏來，耍到丈夫星期天回家時候，她才跟著回去。到了家裏，也不作什麼家務活，反讓家裏的倆位老人和元武作了那些家務，自己儼然是個闊太太一般。後來，索性連自己的衣服也不洗，反到讓丈夫替她洗。冬旭知道這些情況後，免不了說元武放縱了媳婦，以至於沒有了個體統。漸漸地，弄胤見她一來縣城裏，就在家裏閑著，也免不了勸她回鄉下，時常對嚴春東道，“回家搞生產，農閑了，你再到城裏來耍上幾天。方是正理。這天下那裏有年輕媳婦成日裏不回家的？”那嚴春東見大家輪番說她，也有些羞愧，但要自己回鄉下，幹農活，又嫌棄鄉下裏的活太累人，不大願意。見大家說的有理，又不好反駁，也隻得漸漸來城裏的次數少了。心理卻對國鄉和冬旭有些嫉恨。心理總覺得自己不僅沒有跳出農門，反到不比得作姑娘時候尊貴，由得國鄉等人來責說自己。不過，如今既然已經嫁人，也就由不得自己。隻暫時候改了些往日裏的脾氣，偶爾也去生產隊裏出工，掙點工分，應個卯。即便如此，她偶而回娘家也向自己母親訴苦，私下裏埋怨不該嫁了象元武這等人家。她那老娘也隻得勸她道，“現在嫁了人，不如願，那也是你的命中該當如此！”嚴春東心理麵也隻得忍了這怨氣。
這年突然，刮起了批鬥地主的風潮，廠裏麵代秋的和他哥哥因覺得那年元武不領會他們的情，一直懷恨在心，今也準備借著股風，來報複。元武聞得風聲，頭天晚上就跑回縣城。急得讓姐姐想辦法。隻道，“這縣城裏也是呆不住的了。遲早他們會找上來的。”冬旭道，“你如何能算地主，隻是出身是地主罷了。”元武道，“如今，有人安心整你，不過是依仗這這點事情。為今之計策，隻有躲過這陣風頭在說。弄胤和冬旭商量道。”如今這些親戚的裏頭，雖然來往的頗多，但是能幫忙的還是少，隻有何玉都那裏是靠得住的。當下商定，元武即刻和國鄉起身去鄉下暫躲避一時。
次日，廠裏的幹部在代秋兩姊妹的帶領下，一大早，就來縣城裏，要冬旭交人。冬旭因道，“我那兄弟不都一直在你們廠裏麵嘛，如今你們到向我要人，我還要問你們把他捉到那裏去了。”一番話問得那廠裏麵的也不知道如何回答。說話間，早已經有人進屋去看過，知道元武不在這裏。那代秋兩姊妹又道，“那個地主份子一定回鄉下了。”說罷，又領著眾人走了。到了鄉下又那裏找得著人，不得已又回廠裏。剛好廠裏麵有個臨時工，也是地主的出身，一心想轉成正式職工，平時幹工作又積極，別人不願意幹的重活，他就掙著幹，又不與人爭論，大家都道他是個好性子。卻不料，剛好在這這個節骨眼上，他又出了點差錯，被人拿住，報了上去。廠裏麵正好因為尋拿不著元武，剛好把他拿來湊數，上綱上線。作為了批鬥的靶子。把原本要批鬥的對象元武反而放在了一邊。真是，馬善被人騎，人善被人欺。大家都當他老實人，又是臨時工，趁著這股風，不鬥白不鬥，發泄一下自己平時積累的情緒。成日裏讓他作檢查，稍有檢查得不是的那天，就被大家拿來在廠裏遊鬥。前後時間有半月有餘。
這些時間裏，元武，躲在何玉都的家裏，因見當地對地主的批鬥也是如火如荼，也不敢怎麼出去。對外隻說是何玉都的表弟過來養病。農村裏，人煙本來稀少。再加上，這何玉都也是貧農的成份，也不會有人懷疑。
再說那代秋兩姊妹一心要批鬥元武，隔三差五帶人到冬旭家裏來尋拿，半過月過去了，也不曾見元武影子。姊妹兩原本是借這股政策刮起的風頭趁機發泄心中怨氣，現在這股風頭已經刮向廠裏麵的那位臨時工頭上，領導也不再來過問這元武。他們漸漸也就不來了。冬旭也漸漸鬆了口氣。夜裏參加居委會組織的地主批鬥會，最後見地主婆們不過是被組織起來學習政治，要不然向征性地去掃大街，並無什麼過份之處，懸著的心也就漸漸地放了下來。過些日子，王挺惠進縣城來，帶來消息說，金蘭在鄉下並無什麼大礙，昔日的佃客李富貴的兒子——李大元做了民兵隊長，處處袒護金蘭。冬旭才轉悲為喜對丈夫道，“那李大元，自小在我家長大，他父親已不是那些忘恩負義之人，想他兒子也應該不是。如今他既然作了這民兵隊長，我也就不用擔心母親了。”弄胤道，“可見，作了好事情，終有回報的。”正說著，那嚴春東從外麵走進來。冬旭隻道她象往日又來玩耍幾天。端了板凳讓她坐。這嚴春東也不答話，直問冬旭，“元武去那裏呢？”弄胤是一個堅信三綱五常的人，時常覺得天下大亂，都是失綱常之過。外人朋友三事，他不去過問，唯獨在直屬親戚裏麵，他還是覺得不可少的。今見那嚴春東如此無禮，早已經是窩了一肚子火氣。因問道，“你找他有什麼事情？”這嚴春東道，“我要離婚，他是個地主！國家現在要徹底打倒地主……”話還沒說完，國鄉高聲叫道，“什麼地主，他是地主，你是什麼，你是地主的小老婆生的！你比他差得遠！”一席話，說的這嚴春東臉都黃了，愣在那裏好一會兒，才幸幸地出去了。這裏弄胤見她去了，怒罵道，“狗東西的，別人鬥地主，那是外人，你是她婆娘，也來湊這個熱鬧。簡直是個空腦殼不想事情，老是信別人的話。長個腦袋又不想事情——所以說，這人還得講根基。這小老婆生的女兒，在解放前都要比正室出的姑娘矮一截，可見也是有道理的。”這一席話，漸漸地又被親戚彼此傳開，那鄉下的凡白，宋小小等人也常在背後以此鬥趣，私下取笑那嚴春東。宋小小又是個愛串門的，每到親戚處便道，“那嚴春東不怕多怪，被胡姑爺接了老底不說，還白白地被罵了一頓後，人也就變勤快——所以還是胡姑爺有辦法！”這話，漸漸地傳至這嚴春東耳裏，嚴春東對弄胤夫妻兩尤其嫉恨，卻也不再提離婚之事。弄胤的重話大概激起她的雄心，觸了她的痛處，竟然一門子心思作農村裏的活路，要獨立撐起這門戶，不說要和弄胤比個高低，至少不再想低三下四有求於弄胤，自取其辱。
過了些日子，廠裏麵又通知元武回去上班。弄胤已知道這陣風頭已經過了，便去鄉下接了元武回來，不提。
轉眼，夏布社的活也是越來越少，有門路的人紛紛轉到其他單位。有的幹脆在那市場裏做投機生意，不去上班。弄胤借自己養病為由，把自己的戶口弄回居委會。私下裏邀約了朋友到雲南作鐵貨生意去了。緊接著，仲佟，冬旭也都把自己的戶口弄回居委會，打算先暫時做點男寧意維持住生計再說。不想次日，居委會又通知大家支援農業建設，讓閑在家裏的居民們到河邊集合。那居委會的湯組長當麵指明仲佟，冬旭，上頭房子的龍老婆子等必須到場。那龍老婆子因問道，“這次是否讓大家下鄉蹲點。”湯主任道，“就是幫忙趕麻雀，眼看糧食豐收在望，斷不可讓麻雀偷吃了些去，明日大家早晨來河邊大院壩裏，反正在家閑著的，不如響應政府號召——明天要點名，你們必須到場。”說罷，這湯主任自去。這裏，仲佟道，“去年我們社裏麵安排大家支援農業，農民私下埋怨我們這些城裏人不僅沒有幫上忙，反而把他們的土都踩緊了，巴不得我們早些離開，日後別再去。我說我們也不想來，上頭安排的，我們沒有辦法。”冬旭道，“我們這些人，又少在鄉下呆，正兒八經的農活自然不會做了，也不知道明天又什麼名堂？”
第二天，湯組長又來挨家挨戶地通知大家。一時，冬旭，仲佟，龍老婆子一幹人等，也隻得來大河邊集合，見本居委會的本組居民也多多少少來了2，30人，餘者卻是要大不小的孩子們，不過貪圖一時的玩耍。那湯組長便點了名後，向大家交代了任務，叮囑大家隻要看見有麻雀，大夥隻管吆喝呐喊，嚇走偷吃稻穀的麻雀，說罷，自個兒手持大鑼就在前麵開道。彼時，滿山遍野都已經響起了趕麻雀的呐喊聲音，城裏城外也是此起彼伏的吆喝。頓時滿天飛著驚慌失措的麻雀。湯主任忙道，“看嘛，其它小組搶在我們前麵了。”正說話，有孩子道，“樹上有麻雀！”話音剛落，但聽得那湯組長手中的鑼“噹——”的一陣巨響，又聽得居委會的兩個副組長“喔——喔——”地對著樹上的麻雀大聲吆喝。孩子們立即學著喔喔地尖叫起來。那樹上的麻雀頓時又撲騰著飛往河對岸，但聽得那邊也是“噹——噹——”地狂響不止。這裏，湯主長帶領著大家沿著河岸開始巡視。但見天上有麻雀，湯組長手中的鑼響個不止。孩子們們跟著呐喊。惟有眾居民起初還跟著喊一會兒，後來不過是跟在隊伍後麵不吭聲，要不然就私下裏三三兩兩地擺自己的家常。可憐那麻雀們，被這運動攪得不知道所措，趕得沒有片刻休息。這運動一連搞了將近半個月，那些麻雀被折騰得實在飛不動了，有的直接從天上落下來，扇不動翅膀，隻好拿腳走路。喜得孩子們個個都用些鳥籠在地上拾麻雀，都說，“過去沒辦法抓天上的麻雀，現在麻雀飛累了，都隻在地上跑，滿地都可以拾！”
運動隻搞了半個月，就收場了，這年果然農業大豐收。
且說，勳庚夫妻兩解放後，因為麵粉廠被納入合作社後，就一直呆在麵粉社裏，社裏麵因為采購原料的原因，能夠從糧站傳來一些農產品豐收的消息，這日，社裏麵都傳言說，離縣城最遠的××區鄉，豐收了豌豆，價錢好，勳庚趁自己假日便約好了冬旭，仲佟準備去那裏挑些豌豆回縣城裏來賣。因為路途遙遠，隻得先坐汽車，到了那邊，然後還需要走10來裏山路才能達到目的地。即使如此也需要抓緊時間方能在黃昏時分才能回來。當下商定，由仲佟帶著挺香，勳庚，次日一早啟程。
到了當地的集市，偏偏豌豆已經開始下市，附近的農民來賣豌豆的已經不多，價錢也貴。隻有遠處的山民的跳來賣的價錢好。幾個人在市場裏轉了一圈，好不容易發現有一個農民在賣，價錢也中道。仲佟見了，惟恐被冬旭和自己的妹妹勳庚買了去。三下五除二買了過來。又對冬旭和勳庚道，“現在，我的是有了，隻等你們買好了我們好一起回去。”這裏勳庚和冬旭又逛了一會兒，碰見些從遠近不同的地方跑來的買碗豆的人。冬旭便對勳庚道，“這裏恐怕不好找到好東西，買的人又多，不如我們到路上去等。”說罷帶了勳庚出了集市，沿著山路走了一會，果然就有一個山民挑了一大籮筐的碗豆過來。冬旭問他的價錢。這山民住得遠，晚了怕著回不了家的，也不想耽擱，也不了解市場行情。報出來的價錢便宜許多。冬旭也便買了下來，商量著又分了一半給勳庚。兩人忙從原路反回。那仲佟見兩個人買的貨物比他的碗豆好多了。顆粒又大，飽滿，價錢比自己的好。心裏麵就有些不自在，隻是心想，冬旭和勳庚有了好貨物竟然不想著他，好歹應該透個信兒。因道，“好了，大家各管各。”說罷，挑著擔子頭也不回，怒氣衝衝地就走了。冬旭見他走了，隻得和勳庚商量著行程，慢慢回去。
冬旭和勳庚的貨物好，價錢好，一大早在舊城牆的市場賣了。兩個人便相邀又一起去了進些貨物。偏偏仲佟的貨物差些，守了大半天，也沒賣掉。接近中午時分，那市管會的人出來尋拿又把他給拿住，沒收了他的貨物。回家來，曾惜夢的外家親戚中一個遠房侄兒來串門。正和曾惜夢閑聊。這曾家侄兒正說到農村吃不飽飯，大家沒有氣力來幹活。大家都不願意幹活，生產就搞不好，搞不好生產自然又沒氣力。隻道還是城市裏好，每個人享受國家供應糧食，才8分八厘錢一斤的米。仲佟正好窩了一肚子的火，就回道，“這米，再是便宜，還不是得拿錢去買。坐在縣城裏什麼都要錢去買，不比得在農村隻要拿把鋤頭就可以在地裏去挖。如今這城市裏也有多少象我們這種沒有正式職業的居民，連這米錢也是難得掙回來的。”這曾家侄兒並不知道仲佟今日火氣。便道，“表叔那裏知道，現在我在農村少有吃過飽飯的。每次到表叔這裏，我方能吃的飽飯。你說肯在農村還是城市。”那曾惜夢見丈夫神色異常，又見他空著手回來。便問他何事，仲佟又道，“今日運氣不好，被他們沒收了。”曾惜夢也隻有歎了口氣，回房準備煮飯，發現米口袋裏剩下不多。便又叫仲佟進屋子，拿了米口袋給仲佟看。仲佟低聲道，“將就這些罷。”曾惜夢忙道，“這點米，如何夠那個大肚子吃。”“你沒聽他說，來我這裏就是為吃報飯，我上輩子欠他的，要他吃飽飯，這屋子裏人還吃不飽，那裏去顧他。況且又不是什麼直屬親戚。那有他這樣，隔不了幾日就要來一回，也不知道吃了我多少米娘。這親戚處，禮節上應當禮尚往來，打輪子，也該我們吃他一回，才不至於太虧。他還安逸得好，自己家裏餓飯，到我家裏來掏。如今我們也隻是量他送來的禮，備他的飯。他那包糖，市場上也隻能換得幾倆米。”說罷又提高桑門，“隻有這點米了，就著點罷。”那曾家侄兒這才聽出點名堂來。就想著如果這樣走了，又不能要回自己的那包糖的。也就隻好裝糊塗，橫豎混了這頓好的，也能夠回鄉下管些日子，多省些米來給老婆和孩子。主意打定，也就一心等著開飯。
曾惜夢掏了米，下了鍋，病中煎熬的老太太又說要吃點稀飯。一句話提醒了曾惜夢。心想全部煮幹飯，大家每個人，隻吃的一小碗。全部煮成稀飯，又沒盡到地主之宜。何不煮了少許幹飯，大家吃得一小碗，再煮些稀飯。這樣主意打定。也不露聲色。
待吃飯時候，曾家侄兒上桌子也不客氣，狼吞虎咽一味地吃幹飯。那曾惜夢見如次吃法，就給丈夫，和幾歲的大女兒爾竹，各自盛了一碗幹飯，又將剩下的全部舀在自己碗裏。又抱住那飯橧子，用那舀飯瓢兒在飯橧子上狠勁地刮得呱呱作響，然後，大聲叫道，“今天的飯剛剛合適。”一邊說一邊放下飯橧子，回頭對侄兒道，“表侄兒，你不要客氣，那裏還有一大缸稀飯，你要吃飽！”
等這曾家侄兒再去舀那稀飯，見那稀飯隻照著自己清晰的影子來。也就顧不得什麼，還是喝了幾大碗，吃了些泡菜。飯畢，又坐了一會兒，就要告辭回去。曾惜夢聽他要回去，忙道，“你家裏有什麼事情好忙的，天遠地遠的，多耍幾天才走吧。”一麵說，卻又一麵把侄兒的行李塞在侄兒手裏，賭住侄兒的退路。這曾家侄兒隻得接過行李，口裏還道，“不耍了，不耍了，屋裏頭活路多。等過些日子農閑了再來。”一邊說，一邊往外走，又向老太太道安。這曾惜夢隻在後麵賭住他的退路。出了大門，這曾家侄兒一溜煙回家了，自此。再也沒來過。
這裏，仲佟和曾徳惠又聊起今天的被市管會沒收貨物的事情。曾惜夢因問何故惟獨仲佟的被沒收，冬旭和勳庚的卻又沒有。仲佟隻道他們的貨物好些，價錢買的便宜。當然賣得快。曾惜夢道，“可見，她們隻是挑好的揀，把些差的留給了你——人心難測。沒有說，有了好貨物，也分點給我們。姊妹家理應彼此照應，她們兩個到好，一有好東西，就不開腔，不出氣——如今我們在這城市裏，你親姊妹都沒有人肯照應。可惜我的姊妹大多在鄉下。”一席話，提醒了仲佟。“前些天，你老母親進成說你的大哥做了公社書記。大家都跟著沾光不少，又說我們如果城市裏麵沒有正式工作，不如下鄉，回老家，姊妹多，大家互相可以照應的，凡事多幾個人商量。”曾惜夢忙道，“就是，現在，居住在城市裏，表麵上吃居民糧，那些農村的親戚又不知道我們的難處。隻一味地往我們這裏來作客，我門又少有鄉下去做客的。單這一項就不知道每年有多大虧空。再則，你老娘如今明說是跟著哥哥，緊挨得這麼近，多少還不是要幫補他，也得不到個‘好’字。親戚送給老母親的禮品，他當哥的也從沒有說給我們些。如此一來，我們的更要虧空重些。現在老母親又病著，是個藥罐罐，一時三刻死不了，光是藥錢，我們也多少也可能貼進去，一旦老人家去了，我們還不是得搭著又去幫補些。依我之見，不如下鄉，隔得遠些，大家還好處事些。省了多少不該有的負擔。將來，老人家有什麼要幫補的，大家也是看得著的，不似現在，幫補了多少，都成了哥哥的功勞。反顯得我們小氣。”仲佟想了想甚至覺得有理，又道，“這親戚都是遠香近臭的，大家還是分開住遠些好。現在，下鄉是個好辦法，隻是農村苦些。頭倆年，也不知道農村死了多少的！”“苦什麼，好歹有作書記的大哥照著我們，這年頭，我那幾個姊妹在鄉下哪個不鬆活，都已經強過我們了。現在我們下鄉，過些日子說不定比現在好過多少了。”仲佟隻道是還等一等。正說著，那居委會的張主任就上門來。仲佟也就知道張主任是來勸自己下鄉的。果然，張主任對仲佟道，“你考慮怎麼樣了？”仲佟道，“我還沒有想好的。”張主任道，“國家現在對沒有職業的居民的政策都是勸其下鄉。我們這個居委會又多少人都想通了。就是你們這裏兩兄弟，隻要你們願意，政府還是給安家費用的——800塊錢！”曾惜夢道，“我們就是在商量的這個事情的。”張主任道，“你們沒有職業，我們居委會會也是知道的，也不可能就靠做生意混一輩子。國家政策是不允許的居民做生意的，雖然說這些年管理得鬆了，實際上還是不允許的！到時候，政策下來了，你們不要說我們居委會沒打招呼！我跟你說實際些，這裏政策馬上下來了，凡是沒職業靠做生意的，我們都是要管理的，現在也先是勸其下鄉，如果你們不聽安排，我們就隻有執行政策。”仲佟一時沉默不語。張主任又道，“你好生考慮一下，今天這些話，你給你哥哥說一下。”說罷，就告辭了。
夜裏，仲佟又跟冬旭說了自己打算。冬旭道，“我們不下去，農村的情況我是了解的，就這樣做點男寧意，也比農村強的，況且你哥哥的身體你也應該清楚，不比得年輕時節，沒有什麼勞動力的。在鄉下如何過得下去？”
那曾惜夢又去了鄉下，跟她當書記的大哥說了情況。他大哥自是勸告下鄉，直接申請，把戶口，下到曾家老房子，到時候他自有辦法，又道，“現在政策也下來了，這走資本主義道路的人，馬上要被清理。”這曾惜夢便打定注意，回來又勸仲佟，隻說是直接下鄉到曾家老房子去。貴國也忙向居委會主任說了。那居委會主任滿口應承。仲佟又回來對老太太道，“茅草房子肘子鄉。就這樣定下了，更何況政府要補助我們下鄉的800元的安家費用。”老太太已經60多歲的人了，想自己有病在身，活不了幾年，希望兩個兒子在自己身邊，就對仲佟道，“農村現在比城市裏苦，多少農村人做夢都想來城市裏。不知道你們如何打算的，竟然要下鄉？仲佟道。”我有我的打算。等我下了鄉，安排好了，我就來接你。“老太太道。”我看還是，等幾天，你哥哥回來，問問你哥哥再說。這個，我心頭有數，你們不用管。仲佟此時那裏還聽得進去。
國鄉從雲南回來，聽老太太說起仲佟準備下鄉，便對兄弟道，“你就在城裏坐點男寧意，或喂點牲畜買賣，也是能夠糊口的，何苦下鄉去。你沒聽說頭兩年鄉下餓死多少人。還有，那些農村的人，多少不是想方設法地來城市裏麵，還不就是巴望著靠親戚偷偷地做點男寧意，也想在城市裏麵找出路，市管會的攆都攆不回去。”仲佟見哥哥反對，越發覺得應該下鄉，隔大家遠遠的。那曾惜夢生怕丈夫變了主意，一味的催促。仲佟又去遷移了戶籍，領了這政府的補貼，還沒等鄉下的茅屋完工，就請了兩架牛車拉了家具就急忙走了。這裏冬旭又勸住弄胤道，“不去管他們，現在他手裏有錢，隻是怕我們去開口借他的。”
仲佟下鄉沒幾天，老太太舊疾開始發作，頭昏耳鳴，懶進飲食。這日，老太太便要弄胤去替她買點藥。弄胤正在和冬旭算雲南那邊的帳目，也沒怎麼在意，就便順便答了一句，道，“你還吃藥！”老太太原本年紀大了，又是久病之人。這病情總是反複難愈。心情更是煩躁不安。如今身邊小兒子又下鄉去了，突然聽得大兒子如此回她的話，隻當弄胤吝嗇錢財，不願意，脫口就回敬說，“是，我不吃，你就多吃點。”原本是一句弄胤的無心話，卻讓老太太誤會，以至於封了這句不中意的話。不知道是不是這個緣故，弄胤下半輩基本藥不離口。以至無可奈何之際國鄉說是老太太那句話，奏準了自己下半生。這是後話。
且說仲佟在鄉下呆了半個月，安排完畢，也和眾社員出工幾次，這日，就請假一天，又進縣城趕場，順便來弄胤家裏，對自己的哥哥隻說了鄉下許多苦處來，勸哥哥且莫下鄉。又說自己好得有書記大哥，明的，暗的幫忙自己，要不然也隻有餓死在鄉下。弄胤夫妻兩個聽罷，自是慶幸。
年底時候，老太太就去了。國鄉通知仲佟在鄉下找了陰陽師傅，尋塊風水寶地。那曾惜夢因對丈夫說道，“娘是跟大哥的，原本就與我們不相幹的，如今這地是我們找的，也算是盡兒子的孝心了。這棺木自當他當哥哥的去辦。”這仲佟就依照老婆的話回了哥哥道，“地找好了，棺木沒有現成的。隻合在縣城現製，價錢也便宜些。”弄胤信以為真，隻得托人在縣城裏找。剛好，元武說凡白那裏有口現城的棺木，原本是給攀香之準備的。現在弄胤急用也就先買了來。說到請做法事的和尚道士，元武拍掌道，“還用到那裏去請，凡白是現成的道士！鄉下多少人都是他做的。”
說起凡白在鄉下做道士的事情，還得追溯臨解放那陣，挺德由於害怕“共產”就躲進了縣城裏的和尚廟，學了一兩年的和尚。等局勢平靜了，鄉下土改分田，他才回王家灣。雖然在和尚廟時間不長，卻也學會了些簡單的法事。這些年，經過些運動，在鄉下已經難得找到正兒八經的和尚或道士，偶有哪家有喪事，這王挺德便去應個卯。做那法事，但缺人手，便拉凡白湊數。因此，這凡白閑了，也還用了些功抄送挺德手上那些經文，時間一長，兩人卻也能夠互相扣手，又邀約了另外幾個要好的朋友，一起應付鄉下的喪事。現在，弄胤這裏有了喪事，元武當然就想起他來。如此一來，老太太的喪事辦得較為妥當，並沒出什麼大的疏漏。至於大家如何哭喪，迎客，送葬等也不必一一細說。
忙碌了這喪禮，剛以為可以休息，弄胤才2歲的小女兒又生病了。慌得弄胤急忙揀了幾副中藥，吃了也不見效果，最後一副藥還沒吃完，那小姑娘就已經高燒，又去找那醫生，醫生隻道，“急火攻心，隻消加點退火去熱的藥。”國鄉又揀了幾副藥。熬了兩罐與小姑娘吃，不曾想，當夜就手腳冰涼。弄胤一怒之下，便把那剩下的藥包好，天不亮就去找了那醫生。那醫生也不過是賠禮道歉，說盡好話，又退了所有的藥錢。弄胤是心慈麵善之人，見醫生向他說好話下矮樁，也就隻當著醫生的麵發了一陣牢騷，因想著小女兒已經去了，不論再怎麼責備醫生，也於事無補，隻好就此做罷。
弄胤那年已經是三十出頭的人了，剛走了老太太，又去了小女兒。眼見自己的兄弟已經是兩個孩子的父親，而自己則接而連三地去了幾個子女，不免又氣又急，加上年輕時節出力早，已經有內傷，兩下相加，這弄胤就咳嗽不止，夜不能寐，渾身無力。冬旭接連給他揀了幾副藥。養了一月有餘，才稍有好轉。
這日，那居委會張主任又上門來做工作，勸弄胤兩口子下鄉，隻說，“你的兄弟已經是下鄉去了，你當哥哥的恐怕應該更明白事理些。”那國鄉正受病煎熬，自己的親人又剛死不久，心裏麵也是煩躁不安的，見她又來嘮叨，便沒有好聲氣對主任道，“兄弟下鄉，那是他的事情。而且，他下鄉，有個當書記的哥哥幫他，可以額外補助與他，掙公分也是要比常人多些的。我下鄉，我就沒有這麼一個書記的哥哥來幫我，下了鄉，好怕在鄉下隻有餓死好煞尾。”那張主任聽罷，頓時鐵青著臉，心裏明白這弄胤說穿了就是不願意下鄉。因道，“你說來說去，就是不願意下鄉。那我問你，你沒有職業，在城市裏靠什麼生活。”弄胤道，“我知道怎麼能夠生活，我自有辦法，不用你們居委會來操心。”張主任道，“你不要以為，我不知道，你們喂那麼多雞，就是在搞投機倒把。這是政府所不允許的。政府隻允許農村的人賣自己的養的雞。”弄胤道，“我喂雞，我又沒有拿去賣，就是生點蛋自己吃。”張主任又道，“好，反正，招呼我是給你打過了，你不聽，到時候我們就隻有照政策辦事情。到時候不要怪我！”說罷，張主任告辭。