我說老兄，你做人心善老實，上帝硬是沒虧待你，配給你這麼個漂亮賢惠老婆。你看我那個，母夜叉，母大蟲，母……他說。
說得我心裏一陣飄飄然。我倆都是去年秋結的婚。我常想，上帝硬是亂點了鴛鴦譜：我老婆漂亮，我卻似豬八戒；他老婆我不敢恭維，他卻是個靚仔。因此他常誇讚我羨慕我命運好，有福氣。可我自有所思：漂亮是漂亮，賢惠嘛，還不能過早就斷定。困為漂亮有時是禍根。葉大招風，花紅引蝶嘛！我們不般配，能白頭偕老嗎？
我對她，好的沒得說，醜八戒娶了個美西施嘛！她對我就難說啦！我好像事事不順她的意，樣樣不稱她的心。
一次，因為一點芝麻綠豆大的事口角幾句，她就罵我沒良心沒情義，哭鬧起來。這還不打緊，還竟拿起一瓶農藥咕嘟咕嘟喝了幾大口，我搶也搶不脫。我慌了神，趕忙呼堂兄喊族弟，找來了拖拉機，要拖她到醫院洗腸子。誰知我要抱她上車時，她扒開我雙手，說不去。我問乍不去？她說不去就不去，死在你前麵算了。我想奇怪：喝農藥二十幾分鍾了還能說氣話？我拿過那瓶子，聞聞，沒味；倒一點嚐嚐，嗨，原來是濃茶！
是了，她好有心計。他說。她像是在耍小脾氣搞惡作劇。其實是試你考驗你，看你有沒有情義。
喝！喝！兩隻酒杯舉起。
她怕我沒情義，我還怕她沒情義、怕她有朝一日會丟下我呢！我說。
他聽後，沉吟了半響，忽兒一拍桌子，說，她試你考驗你，你就不會去試她考驗她？我說怎麼個試法考驗法？也當著她麵喝假農藥？
蠢才！他罵我一聲，想了想，附著我的耳根如此這般一陣。
他呷了一口酒，出去了。
不久，門外傳來一重一輕的腳步聲。她果真跟他來了。我趕忙緊閉雙眼，鼾聲如雷。
死人頭，怎麼喝得爛泥般醉？你們怎麼搞的嘛？這貓尿真坑人！隻聽她嘟嘟噥噥地說。
你見了，嫂子。今天我們弟兄倆猜碼，鬼曉得怎麼的，他總不贏，我老不輸。你見了，他醉了，像爛坭樣。他嘮嘮叨叨地說。
這，這這可怎麼好呀？她說。
怎麼好？我怎麼曉得？反正在我這裏過夜不怎麼好。你不會背他回去嗎？他說。
她罵了聲死人頭，就毫不猶豫地叫他幫忙，把我扶到她的背上。
趴在她背上，我喉嚨裏繼續發出鼾聲，眼睛卻睜著和他相視偷笑。我暗讚他的導演技巧。可，不一會我發覺她已經氣喘籲籲起來了。背著我這個牛高馬大的人，是夠她受的了。
走了幾百步路，她不得不停下來喘氣。我心朝翻滾，我的美西施，你的心我見了，你的情、你的義我見了，領了！夠了！我身子往邊上一歪，跌到路邊一堆草叢上。她驚叫一聲，趕忙俯下身來攙扶我。你，你跌傷沒有？她驚慌失措地問。沒，沒有的。我說。
哈……後麵傳來笑聲。他原來悄悄尾隨著。
她明白了，臉上紅撲撲的，像初開的月季花，似嗔，似惱，似羞，似嬌，反正很好看。她不理睬我們，走了。
怎麼樣？不錯吧？他說。
是呀！我真個命運好，有福氣。我想。
60斤，今天挑得最多，以冬好高興喲！想起讀書時課本裏的知識越來越深，腦子裏裝的東西越來越多。這肩膀上的力氣也一樣，越練越大。記得第一擔草才挑30多，接著40多、50多，今天60斤。六五三十，今天就得了3元錢。
以冬又到山上趕割下午挑回家那擔。她一天得割兩擔草。第一擔挑去磚瓦窯賣，第二擔挑回家燒。那牛在對麵衝裏，那兒青草多多，又有同伴幫看，沒事的。
被割斷的龍骨草在她的鐮刀下刷刷地發出動聽的響聲。她捏捏口袋裏的錢，覺得今天一點也不累。記得媽媽講過，人的力氣就像井中水，永遠也冒不完。媽說得真對！
想起媽媽，淚水又模糊了以冬的雙眼。媽媽病死快一年了。媽死後她很辛苦，早晚養牛中間讀書。她還感到十分的孤獨，十分的冷寂。想起媽媽，她覺得沒了勁，渾身累遝遝的，雙手軟綿綿的。她幹脆坐到一棵小鬆樹蔭下，眼癡癡地想那永遠也想不完的心事。
媽媽在時，爸爸是個多好的人啊！和藹可親，笑臉迎人。媽死後爸也變了：臉上像敷了一層冷霜，說話高聲大氣。還學會了吃酒，老瞪著一雙血紅的眼睛，講一聲看一眼就叫你害怕，就叫你發抖。
“下期莫讀了。”上學期末爸就板著臉說。
下學期沒書讀了，可以冬多想讀啊！她才讀到四年級，老師講過，後麵還有很多很多知識呢！可惜自己才讀到四年級。唉！沒書讀了，自己就要成為養牛妹，割草妹了……
太陽已給山頂那棵大樹檔住，給這裏投來一塊好大的陰影。熱浪小多了，涼快多了，以冬趕忙再割幾把草，趕忙捆好。這時就見夥伴們趕著一群牛過來了。她挑起草擔跟在隊伍後麵。
§§第二章