明清四大名著之一的《西遊記》中，文學家吳承恩精巧地利用中藥名稱來展開情節。在第三十六回“心猿正處諸緣伏，劈破傍門見月明”中，有一首唐三藏抒發情懷的詩。其詩曰：
自從益智登山盟，王不留行送出城。路上相逢三棱子，途中催趲馬兜鈴。尋坡轉澗求荊芥，邁嶺登山拜茯苓。防己一身如竹瀝，茴香何日拜朝廷。
詩裏嵌入益智仁、王不留行、三棱子、馬兜鈴、荊芥、茯苓、防己、竹瀝、茴香等九味中藥。雖然藥的功能與詩的內容無關，但這些藥名卻揭示了《西遊記》的情節，頗值玩味。“益智”指的是受唐王之命赴西天即天竺的大雷音寺取“大乘經”的矢誌不渝的信念；“王不留行”指的是唐太宗排駕親自為禦弟三藏餞行，並與眾官送出長安關外；“三棱子”指的是孫悟空、豬八戒、沙和尚這三個徒弟；馬兜鈴正是唐三藏師徒與小白龍馬一起“乘危遠邁杖策孤征”，匆匆趕路的形象和聲音。
《西遊記》的作者吳承恩從近兩千味中藥的藥名中，精心挑選了能表達小說內容的幾味，並且巧妙地將中藥名稱和全詩內容融合在一起，藥名詩文渾然一體，緊扣小說的主要情節。
在古代，不僅用中藥來做詩十分盛行，甚至有些墓碑上也會刻有中藥名稱寫成的小詩。在河南省鄭州市博物館內就有一塊墓碑，高兩米許，碑座已失，上麵用行書刻著一首七言詩，書法遒勁挺拔，每一句嵌有一味中藥名，令人讚歎不已。該詩曰：
烏頭早續杏林春，遠誌高標更除塵；厚樸晚須成大器，從容金尚德閑身；百年陰德當歸後，六枝神功獨活人；別去參辰應念我，天南星鬥望戶深。
據說，這首詩是明朝嘉靖宰相高拱所寫，是贈送一位名醫尹巨川的。尹巨川的後代珍愛其詩，便鐫刻在墓碑上。
除了用中藥來做詩之外，也有文人用中藥來表達愛意的。馮夢龍的民歌集《掛枝兒》中就有三首嵌藥名的情歌：
其一：紅娘子，歎一聲，受盡了檳榔的氣。你有遠誌做了隨風子，不想當歸是何時，繼續再得甜如蜜。金銀花都費盡了，相思病沒藥醫。待他有日的茴香也，我就把玄胡索兒縛住了你。
其二：想人參最是離別恨，隻為甘草口甜甜的哄到如今，因此黃連心苦，苦裏的伊擔悶，白芷兒寫不盡離情字，囑咐使君子切莫做負心人，如果是半憂的當歸也，我情願對著天南星徹夜的等。
其三：你說我負了心，無憑無實，激得我蹬穿了地骨皮，願對威靈仙發下盟誓；細辛將奴想，厚樸你自知，莫把我情書也，與做破故紙。
以上，幾乎每一首情歌中的每句都嵌有一中藥名，有的還嵌進二三種中藥名。作者構思精細，巧妙安排，用雙關、諧音等手法便成了三首情真意切，感人至深的情歌。第一首側重於表現閨思，第二首側重於表現閨怨，第三首側重於表現女方被情人誤解之後的憤激心情。三首連起來像一組歌，歌詠一位獨守空房的年輕女子的相思之情和內心的苦悶、怨恨。
還有，中國古代名醫朱震亨曾經用二十一味中藥名拈連鑲嵌成一篇奇文：
牡丹亭邊，常山紅娘子，貌若天仙，巧遇推車郎於芍藥亭畔，就牡丹花下一見鍾情，托金銀花牽線，由白頭翁為媒，路路通順，擇八月蘭開日成婚，設芙蓉帳，結並蒂蓮，合歡久之，成大腹皮矣，生大力子，有遠誌，持大戟，平木賊，誅草寇，破劉寄奴，有十大功勞，當歸期，封大將軍之職。
此文描述古人純樸的愛情，貼切自然，妙趣橫生。