第四十回 返老巢白匪斃命 守中立青島生風(2 / 3)

白狼怏怏不樂,行至寧遠、伏羌,遇著官軍,再戰再敗,白瞎子等皆戰死,惟白狼且戰且走,馳入郿縣,又被趙倜追至,殺斃無算;轉向寶雞,又遭張敬堯截擊;遁至子午穀,複被秦軍督辦陸建章攻殺一陣,那時白狼收拾殘眾,硬著頭皮,突出重圍,走鎮安,竄山陽,鄂督段芝貴,豫督田文烈,飛檄各軍堵剿,部令且懸賞十萬元,購拿白狼。白狼越山至富水關,倦極投宿,睡至夜半,忽聞槍聲四起,慌忙起床,營外已盡是官軍,眼見得抵敵不住,隻好赤身突圍,登山逃匿,官軍乘勢亂擊,斃匪數百人。比明,天複大霧,經軍官齊鳴號鼓,響震山穀,匪勢愈亂,紛紛墜崖。

看官道這支官兵,是何人統帶?原來就是巡防統領田作霖。作霖奉田督命令,調防富水,隨帶不過千餘人,既抵富水關附近,距匪不過十餘裏,聞鎮嵩軍統領劉鎮華,駐紮富水鎮,乃重資募土人,令他致函與劉,約他來日夾攻,土人往返三次,均言為匪所阻,不便傳達。作霖正在驚疑,忽有一老翁攜榼而來,饋獻田軍,且語作霖道:“從前僧親王大破長發賊於此,此地有紅燈溝、紅龍溝兩間道,可達匪營,若乘夜潛襲,定獲全勝。”鄉民苦盜久矣。作霖大喜,留老翁與餐,令為向導。黃昏已過,即令老者前行,自率軍隨後潛進。老翁夜行如晝,此老殆一隱君子。及至狼營,即由作霖傳令,分千人為左右翼,衝突進去。果然狼營立潰,大獲勝仗。嗣因兵力單弱,不便窮追,俟至天明,令軍士擊鼓,作為疑兵。連長鞠長庚,率左翼抄出山北,巧遇鎮嵩軍到來,正要上山擒狼,哪知毅軍尾至,錯疑鎮嵩軍為匪,開炮轟擊。鎮嵩軍急傳口號,禁止毅軍,毅軍攻擊如故,惱動了劉鎮華,竟欲揮眾返攻。白狼乘隙遁去。至田作霖馳至,互為解釋,各軍複歸於好,那白狼已早遠揚了。

但狼眾經此一戰,傷亡甚眾,及遁至屈原岡,白狼檢點黨羽,不過三四千人,楊芳洲喟然道:“初入甘省,三戰三勝,一行思歸,四戰四敗。昔楚懷王不用屈原,終為秦擄,目今我等亦將被擄了。”白狼亦長歎道:“諸兄弟固強我歸,使我違占愎諫,以至於此,尚有何言?”乃與宋老年等,再行東竄。趙倜、田作霖二軍,晝夜窮追,迭斃狼眾。至臨汝南半閘街東溝,與白狼相遇,飛彈擊中狼腰,狼負傷入搭腳山,手下隻百餘人,又被官軍圍攻,越山北遁,返至原籍大劉莊,傷劇而亡。狐死正首邱,豈狼死亦複如是?黨夥七人,把屍首掩埋張莊,狼有叔弟二人,知屍所在,恐被株連,潛向鎮嵩軍呈報。民國四年八月五日,分統張治功,掘斬狼首,特載年月日,為了結白狼一案。隻說是派人投匪,乘間刺斃。劉鎮華忙據詞電陳,袁總統喜出望外,即下令嘉獎。哪知趙倜的呈文,又複到來,聲稱白狼斃命情形,實係因傷致死,並非張治功部下擊斃,田作霖、張敬堯稟報從同,乃再下令責罰張治功,褫去新授的少將銜及三等文虎章。劉鎮華代為謊報,亦撤銷新授的中將銜及勳五位,以示薄懲。所有餘匪,著各軍即日肅清。究竟白狼如何致死,尚沒有的確憑證,無非是彼此爭功罷了。論斷甚是。

這時候的王成敬、李鴻賓,已被防營拿住,一體正法。王氏二女得生還,王九姑娘,已生有子女各一人,也在匪穴中拔出,送還母家。王滄海撲殺九姑娘的子女,將她改嫁汝南某富翁,作為繼室。王滄海畢竟不仁,某富翁甘娶盜婦,想也是登徒子一流。段青山、尹老婆、孫玉章等,統遭擊斃。隻張三紅就撫陸軍,宋老年流入陝境,往投旅長陳樹藩,繳槍五十枝,得為營長。三年流寇,至是劃除,可憐秦、隴、楚、豫的百姓,已被他蹂躪不堪了。誰屍其咎。

袁總統以劇寇蕩平,內政問題,又複順手,越加癡心妄想,要立子孫帝王萬世的基業。但默念東西各邦,隻承認中華民國,不承認中華帝國,倘或反對起來,仍不得了,再四圖維,想出一法,擬騰出巨款,延聘幾個外人,充總統府顧問員,將來好教他運動本國,承認帝製。可惜款項無著,所有國家收入,專供行政使用,尚嫌不足,哪裏能供給客卿?於是又從籌款上著想,弛廣東賭禁,設鴉片專賣局,又創行有獎儲蓄票洋一千萬元,儲蓄票本,當時允三年後償還,至今分毫無著,各省援以為例,仿造各種獎券,散賣民間,禍尤甚於賭博鴉片。作法於涼,弊將若何?真足令人慨歎。一麵向法國銀行商量,乞借法幣一萬五千萬佛郎,情願加重利息,並讓給欽渝鐵路權。自廣東欽州,至四川重慶。款既到手,乃聘用日本博士有賀長雄,及美國博士古德諾等,入為顧問,加禮優待,正思借他作為導線,不料歐洲一方麵,起了一個大霹靂,竟鬧出一場大戰爭來。這場大禍,本與中國沒甚關係,不過五洲交通,此往彼來,總不免受些影響。從理論上說將起來,歐洲各國,注力戰爭,不遑顧及中華,我中華民國,若乘他多事的時候,發憤為雄,靜圖自強,豈不是一個絕好機會?偏這袁總統想做皇帝,一味的壓製人民,變革政治,反弄得全國騷擾,內訌不休,這正是中華民國的氣運,不該強盛呢!絕大議論,聲如洪鍾!