蔡專使道：“僥幸僥幸！但我等避到哪裏去？”宋教仁道：“此地近著老袁寓宅，我等不如徑往他處，他就使有心侮我，總不能抹臉對人。”汪兆銘道：“是極！”當下轉彎落角，專從僻處靜走。汪、蔡二人，本是熟路，一口氣趕到袁第，幸喜沒人盤詰，隻老袁寓居的門外，已有無數兵士站著，見他三人到來，幾欲舉槍相對。宋教仁忙道：“我是南來的專使，快快報知袁公。”一麵說著，一麵向蔡專使索取名刺，蔡專使道：“啊喲！我的名片包兒，不知曾否帶著？”急急向袋中摸取，竟沒有名片，急得蔡專使徬徨失措，後來摸到袋角，還有幾張舊存的名片，亟取出交付道：“就是這名片，攜去罷。”當由兵士轉交閽人，待了半晌，方見閽人出來，說了一個“請”字。三人才放下了心，聯步而入，但見階上已有人相迎，從燈光下望將過去，不是別人，正是候補總統袁世凱。三人搶步上階，老袁亦走近數步，開口道：“諸公受驚了。”他卻是步武安詳呢。宋教仁即接口道：“外麵鬧得不成樣子，究係匪徒，抑係亂軍？”老袁忙道：“我正著人調查呢。諸公快請進廳室，天氣尚冷得緊哩。”蔡專使等方行入客廳，老袁亦隨了進來。客廳裏麵，正有役夫熾炭煨爐，見有客到來，便入側室取茗進獻。老袁送茗畢，從容坐下道：“不料今夜間有這變亂，累得諸公受驚，很是抱歉。”宋教仁先答道：又是他先開口。“北方將士，所賴惟公，為什麼有此奇變呢？”老袁正要回答，廳外來了一人，報稱：“東安門外，及前門外一帶，嘩擾不堪，到處縱火，尚未曾罷手呢。”老袁道：“究竟是土匪，還是亂兵？為甚麼沒人彈壓？”來人道：“彈壓的官員，並非沒有，怎奈起事的便是軍士，附和的乃是土匪，兵匪夾雜，一時無可措手了。”老袁道：“這班混帳的東西，清帝退位，還有我在，難道好無法無天麼？”宋教仁又插嘴道：“袁老先生，你為何不令人彈壓呢？”老袁答道：“我已派人彈壓去了，惟我正就寢，倉猝聞警，調派已遲，所以一時辦不了呢。”蔡專使方語道：“京都重地，乃有此變，如何了得！我看火光燭天，槍聲遍地，今夜的百姓，不知受了多少災難，先生應急切敉平，方為百姓造福。”始終是忠厚之談。老袁頓足道：“正為此事，頗費躊躇。”言未已，又有人入報道：“禁兵聞大人南下，以致激變，竟欲甘心南使。”說至“使”字，被老袁嗬叱道：“休得亂報！”來人道：“亂兵統這般說。”老袁又道：“為甚麼縱火殃民？”來人又道：“兵士變起，匪徒自然乘隙了。”老袁遂向蔡專使道：“我兄弟未曾南下，他們已瞎鬧起來，若我已動身，不知要鬧到什麼了結。我曾料到此著，所以孫總統一再敦促，我不得不審慎辦理。昨日宋先生說我戀戀北京，我有什麼舍不掉，定要居住這京城哩？”言畢，哈哈大笑，計劃已成，安得不笑。宋教仁麵帶慍色，又想發言，由蔡專使以目示意，令他止住。老袁似已覺著，便道：“我與諸公長談，幾忘時計，現在夜色已深，恐諸公未免腹饑，不如卜飲數杯，聊且充腹。”說至此，便向門外，呼了一聲“來”字，即有差役入內伺候。老袁道：“廚下有酒肴，快去拿來！”差役唯唯而退。不一時，就將酒肴搬入，由老袁招呼蔡專使等入座飲酒。蔡專使等腹中已如轆轤，不及推辭，隨便飲了數杯，偶聽雞聲報曉，已覺得天色將明。外麵有人入報：“亂兵已散，大勢平靜了。”老袁道：“知道了。”顯是皇帝口吻，差役又入呈細點，由賓主隨意取食，自不消說。老袁又請蔡專使等，入室休息，蔡專使也即應允，由差役導入客寢去了。