第四章
時年30歲的郭秀琴，雙手皸裂，滿臉皺紋。缺水，讓郭秀琴過早地失去了女人應有的濕潤和光澤。
郭秀琴說，在沒水的年月，家裏最髒的是女人。郭秀琴說：“有點水要用來做飯，給老人熬罐罐茶，男人外出要穿幹淨衣服，孩子上學要擦臉，幹什麼都要量著指頭用水，量著量著就省下了自己的一份。
頭發生了虱子、衣服再髒也不敢洗，得了婦科病下不了炕，也要挺著。”
能和電視中的女人一樣幹淨，是郭秀琴最大的心願。
在2001年11月，“母親水窖”竣工，此後郭秀琴做飯、煮茶、洗衣、洗頭發、洗澡……隨心所欲。
郭秀琴說，村裏有的女人第一次用滿滿一洗衣盆熱水洗澡時，不知怎地的就哭了。
“收拾幹淨了，我們也和電視上的女人一樣了。”但見郭秀琴的眼裏，此時卻閃動著晶瑩的淚花。
“母親水窖”不隻解決了人畜吃水問題，讓婦女從繁重的家務中得到解脫，而且，還煥發了人們對於生活的熱情。
有了“母親水窖”的人家，迫不及待地開始營造自己的新家園。
他們動手修橋鋪路，修整殘垣斷壁；院裏養了鴿子，種上了南瓜、茭瓜、西紅柿、茄子和辣椒……
甘肅幹旱山區的溝溝坎坎，已經變得越來越美麗了。
會寧縣八裏灣馬嘴社農民魏濤，拿出珍藏的“大地之愛·母親水窖”戶卡說，他家的“母親水窖”是婦聯和上海一家公司捐建的，6口人及兩頭牲畜喝水，綽綽有餘，現在正想法子在院子裏發展副業，掙些錢。
中國婦聯為每戶農民提供800元捐款，地方政府再按照同比標準，投入配套資金，其餘部分由農戶承擔。
但是，即便如此，許多當地政府和農民，也掏不出自己該拿的那一份錢。光靠政府撥款很難徹底解決問題，必須依靠全社會的力量，進行聯手的扶助，才能完成該項目的建設。
農民們不知道該怎樣表達心中的感激，於是他們就在水窖蓋上，刻下婦聯和捐款單位的名字，在村口立碑。
不識字的老人，則請人在集流場，刻下“婦聯”和“共產黨”的字樣，告訴路人這裏所受的恩澤。一口水窖改變人生命運
四川省眉山市青神縣婦聯，在爭取到中國婦女發展基金會“大地之愛·母親水窖”項目，在瑞峰鎮青杠坪村開始實施。
項目在2006年3月啟動，6月18日至9月2日，完成打井、修塔、安裝機泵、水管等工程，解決了人和牲畜的飲水困難。
邵秀芳、楊玉英等4家人，和她們以前周圍7家30多口人，共飲一口井。
前幾年由於地下水減少，老井幹枯，於是經濟條件好的3戶人家，就搬遷到有水的地方。留下的4戶11人，隻能到一公裏以外的一口水塘裏挑水喝。
這口水塘是附近唯一的水源，也是人們的日常洗衣、淘洗豬草、生產取水的地方。
在飲用前，都要先燒成開水，經過沉澱過濾，再用來煮飯或飲用。盡管這樣，水還是黃黃的，每一件餐具都留有明顯的印跡。
遇到幹旱，水塘幹了，就隻能到3公裏外的溝裏或周邊有水井的人家，挑點水來吃，而且還經常遭遇閑話和白眼。
在2006年正月初二，大家正在歡度春節時，楊玉英卻為找水過年而發起愁。好不容易找到一擔水，正高興地往回挑時，楊玉英一不留神，絆了一跤，水桶摔壞了，水也灑了，人也摔傷了。
楊玉英傷心地痛哭了一場……這樣的事，時有發生。
在這4家中，有婦女5人，兒童2人，男性4人，其中3人是殘疾人，生活的重擔就擱在了婦女的身上，
別說發展，就連生存都成困難，縣、鄉婦聯了解到這一情況後，免費為她們打了一口深井，修建了一個水塔，安裝了水管，直接將水引入廚房。
現在如果有客人來訪，楊玉英她們總是端茶倒水，激動地說：