（19）盍：何不。
（20）諸：之乎。
（21）方城：楚國的北長城，此處“楚國之南”不知是訛誤還是另有所指。
（22）焉用：何用，有什麼辦法。
（23）逾：超越。
（24）舅犯：即子犯，春秋時晉國的卿，重耳的舅父，所以又稱舅犯。
（25）郢：楚國的國都。
（26）先軫：春秋時晉國的執政，曾任中軍元帥，封地原，所以又稱原軫。
（27）鄖：楚國地名。
（28）叔肹（xī）：即羊舌肹，字叔向，春秋時晉國大夫，封地在楊，又稱楊肹。肹，同“肸”。
（29）雲中：即雲夢澤，楚國的大澤，跨長江南北，包括現在的洞庭湖和江北的洪湖、白鷺湖等湖泊。
（30）荀偃：春秋時晉國的執政荀林父的孫子。
（31）直轅：古隘道名，在今河南豫鄂界上即黃峴關讚（九裏關），一說即武陽關。
（32）予：我們。
（33）猶：仍舊。
（34）齊民：平民，百姓。《管子·君臣下》：“齊民食於力，則作本。”陸遊《露坐》詩之二：“齊民一飽勤如許，坐食官倉每惕然。”
（35）毒吾賦：憎恨我們的繁重賦稅。毒，憎恨。
（36）綏：車上的繩子，登車時作拉手用；這裏是安撫的意思。
（37）馭：駕馭車馬；這裏是控製的意思。
（38）繩：標準、法則；按一定的標準去要求。
（39）封內：疆界以內，國內。封，邊界。
（40）德君：感激國君。
（41）務：努力從事。
（42）天王：天子，指周天子。
（43）四鄰：鄰國。
（44）分昭於上：對上明確地盡到自己的職分（尊王）。分，職分，應做的事。昭，顯著，明確。
（45）勢：權力，地位，引申為疆域。
（46）疇：誰。
（47）搆兵：交戰。
（48）結：楚昭王次弟。
（49）如京師：前往周代國都洛陽。
（50）戌：即沈尹戌。
（51）聘：古代諸侯之間或諸侯與天子之間派使節問侯。
（52）君子曰：《燕書》四十篇每篇的“君子曰”一段實際是宋濂自己的篇末議論。
（53）分：名分，本分，職分，等級。
（54）天則：最大的法度。
（55）靡：無，沒有。
（56）《易》：《易經》，也稱《周易》，《五經》之一。
（57）六二之吉，順以則也：語出《易經·明夷》。意思是依順於法度，就不會有凶惡之事臨頭。作者引用此語是為了闡明吉凶的關鍵在於是否守職分、按君臣的職分辦事，如想得到非分的利益，就會招來禍害。
“譯文”
晉君將要進攻楚國。楚君對此非常恐懼，急忙把執政大臣們召集起來詢問道：“我們楚國雖然是個小國，但是從若敖、蚡冒直到武王、文王以來，國威逐漸大振，那些姓姬的國家也不得不敬畏。現在那個不講理的晉君竟然準備發兵攻打我國，這不僅是他瞧不起我個人，而且也要置你們於死地呀。我已經老了，不能再親自率領軍隊去迎戰。咱們把內城外城的工事修築堅固來阻擋晉軍，不是也可以嗎？”
楚大夫王孫由於說：“是的。《易經》中就有‘王公設險以守其國’的話，這倒是個好主意，沒有險要的設防，國家哪能守得住？我們何不對此認真籌劃呢？但是，即使這樣恐怕還是不行，因為城郭也有坍陷的時候。楚國的南（應該是北）邊有長城，東邊有漢水，晉兵雖多，有什麼用呢？但是，即使這樣恐怕還是不行，因為再險要的地理設防，人也是可以逾越的。如果能有高才良將，比如讓舅犯守郢、先畛守鄖、叔肹守雲中、荀偃守直轅，那樣，還有誰敢侵犯我們呢？可惜我們沒有這樣的將領。但是，即使做到了這些，恐怕還是不行，因為這樣做，仍舊隻是憑借軍事力量來保國呀。咱們的國民憎恨國家繁重的賦稅，已經不是一日兩日了。如果能夠用仁愛之心去安撫百姓，放鬆對他們的盤剝，用禮義的規範去教化他們，那麼國民自然會由於感激國君的大恩大德而拚死守衛國家的。但是，即使這樣，仍舊隻是做到了保全百姓，還不算是保全國家的好措施。”