當天，彭德懷、任弼時率紅一、紅二、紅四方麵軍主力，由定邊一帶開始南下。③。
12月21日，中革軍委主席團致電彭德懷、任弼時：紅軍主力在環縣、慶陽集中。如敵胡宗南、毛炳文、曾萬鍾等南下，紅軍應和在固原、西峰、平涼的東北軍王以哲部配合消滅之，並以一部開甘泉、延安，鉗製敵湯恩伯部。④22日，彭德懷、任弼時和紅軍前總政治部主任楊尚昆向各部發出《關於擴大紅軍的指示信》，要求各兵團首長“必須抓緊時機，利用一切機會來進行擴紅，爭取1937年2月底擴大一倍”。⑤12月25日下午，張學良陪同蔣介石離開西安，飛抵洛陽，西安事變和平解決。當天晚上，毛澤東致電彭德懷、任弼時，通報了這一消息，並要求“野戰軍仍速開鹹陽”。《毛澤東年譜(1893―1949)》上卷，第631頁。
當天，左權、聶榮臻分別率領紅一軍團直屬隊和軍團主力，到達慶陽地區。⑦。
在張學良陪同蔣介石經停洛陽，飛抵南京後，東北軍將領認為和平局麵已經形成，第六十七軍軍長王以哲於26日致電紅軍前敵指揮部：奉張副司令麵諭，與周恩來同誌商妥，紅軍進入慶陽，停止南進。②《任弼時傳》，第474頁。
彭德懷、任弼時接到電報後，即向毛澤東致電請示，指出：“胡(宗南)、毛(炳文)、曾(萬鍾)、關(麟征)等部向會寧、靜寧轉移，有向平涼、扶風進攻可能，為此紅軍決向扶風、岐山前進，占領要點，以便隨時協同抗日友軍從敵外翼擊該地(域)，或威脅該敵退出陝甘境域，鞏固後方。”②彭德懷和任弼時還提出建議：以第四師騎兵團本日趕占寧縣，並相機攻占？邑(今旬邑)；一軍團主力則仍按前電繼續南進，紅二方麵軍進占合水，第四(軍)、第三十一軍、第十五軍團暫在慶陽地區。④《任弼時年譜》，第314、313頁。
毛澤東接到電報後，即複電彭德懷、任弼時，指出：為督促南京撤兵，為準備萬一變化，為便利擴大補充野戰軍，仍應執行原計劃，惟不駐鹹陽，而照一、二、四方麵軍次序，駐興平、武功、扶風、鳳翔線，處在南京軍天水集團(即所謂“討逆軍”由顧祝同指揮的西集團)與潼關集團(即所謂“討逆軍”由劉峙指揮的東集團)之間，東北軍、西北軍之外側。④電報還指出：“西安已有五萬元向慶陽運送。一切購買，不打土豪。駐鄉村不駐縣城。”《毛澤東年譜(1893―1949)》上卷，第631頁。
彭德懷、任弼時隨即發布繼續南進的命令，要求各兵團27日分三路出動：紅一方麵軍第一、第十五軍團為左縱隊，分別開到興平和武功、扶風地域；紅四方麵第四軍、第三十一軍為中央縱隊，進到麟遊、岐山間地域，總部直屬隊到扶風東北的天度鎮；紅二方麵軍為左縱隊，進到乾縣地域。命令還要求部隊每日行軍70裏左右，不駐城，均駐鄉村，沿途努力做擴紅工作。部隊給養靠購買，不打土豪。④《任弼時年譜》，第314、315頁。
毛澤東在複電彭德懷、任弼時的同時，還致電周恩來、秦邦憲，要求他們就紅軍駐地問題與楊虎城交涉。楊虎城和東北軍將領以為張學良將很快返回西安，便希望待張學良返回西安後再確定紅軍駐地。周恩來和秦邦憲遂複電毛澤東：“張(學良)兩日後回再商量我軍駐地。”《任弼時傳》，第475頁。
12月27日，毛澤東電告彭德懷、任弼時：蔣介石軍隊開始向潼關以東退。“似此，野戰軍可暫在慶陽、西峰、正寧、寧縣地域休息待命。”④當天，毛澤東還電報指示彭德懷、任弼時：“目前暫在慶陽、寧縣、？邑(旬邑)地區休息擴紅，爾後一步駐地與永久駐地，須待張(學良)回商決。”《聶榮臻年譜》上卷，第195頁。
就在當天，左權、聶榮臻率紅一軍團繼續南進，紅四師取捷徑占領寧縣，隨後又占領了？邑。28日，紅一軍團直屬隊經西峰鎮進至寧縣。④《聶榮臻年譜》上卷，第195頁。
12月28日，彭德懷和任弼時向各部隊發出指示：各兵團明日(29日)移至下述地區，在駐地休整擴紅，待張(學良)回陝後，再定較久駐地。一軍團在寧縣、？邑地區與關東蘇區聯係；十五軍團移駐孟壩、三岔、馬渠鎮、毛古堆一帶；三十一軍在赤城鎮東北；第四軍在慶陽南集結，休息訓練。指示還要求各兵團首長嚴格部隊紀律，切實執行關於紅軍在抗日友軍區域的指示。《彭德懷年譜》，第167―168頁。
指示還指出：前總在慶陽，各兵團後方聯絡線以慶陽、悅樂、元城鎮、吳起鎮之線沿線設立兵站。《任弼時年譜》，第315頁。
根據這一指示，紅軍主力部隊在陝西和甘肅交界地帶休整待命。12月30日，左權和聶榮臻致電彭德懷、任弼時：紅一軍團現在分布在寧縣、正寧、？邑等縣之宮和鎮、早勝鎮、良平鎮、向吉鎮、山河鎮、太峪鎮、張洪鎮、土橋鎮、通潤鎮各地開展工作。電報中還指出：“寧縣、正寧、？邑三縣均不大繁盛，但市鎮多，村大煙密，糧食生產豐富，如能充分發動群眾鬥爭，擴紅有望。”④。
在新年即將來臨之際，彭德懷、任弼時、楊尚昆於12月30日向全軍發出祝賀1937年新年的電報，指出，新的一年抗日戰線將更加擴大，並將開展大規模的抗日戰鬥。賀電還號召全軍指戰員努力學習，提高政治和軍事技術水平，猛烈擴大自己，“堅決完成在三月底擴大一倍的任務，”“使紅軍真正成為抗日救亡運動中團結的核心和模範。”《任弼時年譜》，第316頁。
紅軍奇兵北出秦嶺。
西安事變期間，在秦嶺山中活躍著一支紅軍部隊，這就是紅十五軍團第七十四師。
1935年7月15日，中共鄂豫陝省委在長安灃峪口召開緊急會議，決定率紅二十五軍西征北上，前往陝甘革命根據地去會合紅二十六軍、紅二十七軍，鞏固陝甘革命根據地，以配合主力紅軍。同時決定由鄭位三、陳先瑞領導遊擊武裝，堅持鄂豫陝地區的革命鬥爭。
在紅二十軍主力於次日經戶縣、周至縣境，向西挺進之後，隻留下主力一個連和一批幹部及傷病員200餘人，堅持鬥爭。9月9日，中共鄂豫陝特委在商南縣的梁家墳成立，由鄭位三擔任書記。鄭位三(1902―1975)，湖北紅安人。1922年畢業於武昌工業學校機械科。1925年加入中國共產主義青年團，同年轉為中國共產黨黨員。後任中共湖北省黃安縣委委員、代書記、書記，中共鄂豫皖邊特委委員、鄂豫皖邊特區蘇維埃政府內務部長、中共鄂豫皖中央分局候補委員、中共鄂豫皖省委常委，鄂東北遊擊司令部總司令，中共鄂東北道委書記。1934年2月當選為中華蘇維埃共和國第二屆中央執委會委員。同年12月起，任紅二十五軍政治部主任、中共鄂豫陝省委委員。