馬丁·路德·金是著名的美國民權運動領袖，誕生於美國東南部的佐治亞州的亞特蘭大市。1948年他大學畢業，擔任教會的牧師。1948年到1951年間，馬丁·路德·金在美國東海岸的費城繼續深造。
1963年，馬丁·路德·金晉見了肯尼迪總統，要求通過新的民權法，給黑人以平等的權利。1964年度獲諾貝爾和平獎，有“金牧師”之稱。
1968年4月，馬丁·路德·金前往孟菲斯市領導工人罷工，下榻洛林汽車旅館。4日晚飯前，他在二樓房間的陽台上，與人談話。這時在街對麵的一幢公寓裏，一個狙擊手端著一架帶有觀測鏡的氣步槍，向他射去。子彈從前麵穿過他的脖子，他隨即倒地不起。
鄧小平來到這裏，獻上了一個用黃白兩色菊花做成的花圈。擺好花圈之後，鄧小平向馬丁·路德·金墓三鞠躬。接著，他被介紹給馬丁·路德·金的親人。
馬丁·路德·金的夫人向鄧小平贈送了一張馬丁·路德·金的照片，還有兩本關於她丈夫的書。她說：“帶著這些東西，當您回國的時候就會惦記我們。我們對您的到來表示感謝！”
離開馬丁·路德·金墓地，鄧小平前去參觀福特汽車公司的裝配廠。
福特公司的董事長、該公司創始人的孫子亨利·福特陪同鄧小平參觀。鄧小平來到工廠時，嶄新的汽車正以每小時50輛的速度從生產線上誕生。這家工廠當時有4000名工人，生產數十種型號的轎車、重型卡車、推土機和拖拉機，每天生產800輛汽車。
在參觀過程中，鄧小平情緒飽滿，有時停下來仔細觀察。16時55分參觀完畢，主人向鄧小平介紹了臨時召來的10多位工人。
鄧小平隻在亞特蘭大住了一夜，第二天早上8時15分前往附近的多賓斯空軍基地。於9時飛往休斯敦。美方的主要陪同人員是能源部長施萊辛格。鄧小平很欣賞施萊辛格直率的政治觀點，在飛機上用罷早餐，就世界能源問題與他進行了廣泛的交談。後來，這位施萊辛格先生擔任了美國國防部部長。
從亞特蘭大到得克薩斯州的休斯敦有一小時的時差，實際飛行時間為一個半小時。專機在埃林頓空軍基地降落，州長克萊門茨和休斯敦市長吉姆·麥肯已在那裏迎候了。機場上舉行了簡短的歡迎儀式，樂隊演奏了當地名曲《得克薩斯的黃玫瑰》。
克萊門茨州長向鄧小平贈送了一副當地生產的銀製踢馬刺，還有送給中國兒童的玩具，並特加說明：“這是得克薩斯早期開發時，當年的孩子們喜歡玩的。我們的兒童歡迎您到得克薩斯來！”
上午的涼風令人生爽，鄧小平告訴主人，來到得克薩斯，他很希望了解這裏的石油生產和其他工業的發展情況。歡迎儀式後，鄧小平乘車從機場直接去美國國家宇航局參觀。
鄧小平參觀陳列在航天中心的宇宙飛船阿波羅17號飛船的指令艙、月球車和一個有3層樓高的登月器複製品。
鄧小平一邊看，不時有所感慨。走向阿波羅17號飛船的時候，他說：“我完全是外行，但我很感興趣。”
這時，克拉夫特向鄧小平介紹專程前來的俄亥俄州參議員約翰·格倫。他告訴鄧小平，格倫是第一個駕駛宇宙飛船環繞地球飛行的美國宇航員，現在已步入政界，當上了州參議員。
鄧小平說：“那他應該算進‘天上人’之列，他可不是凡人。”
克拉夫特回答說：“他在這裏不過是個凡人。”
格倫笑著說：“俄亥俄州選民們對我有許多稱呼，可是從來也不說我是‘天上人’。”
參觀中，鄧小平進入了月球車的前座，方毅坐在他後麵的座位上。講解員說，坐上這輛月球車就可以到月亮上去了。
鄧小平來到美國宇航中心當然不僅僅是一次觀光旅行。作為中國現代化建設的總設計師，鄧小平對發展中國的航天事業心中早有定見。通過這次參觀訪問，鄧小平加深了對人類航天事業的認識，決心發展中國自己的航天事業。
2月3日，鄧小平和夫人卓琳，在美國農業部長羅伯特·伯格蘭、運輸部長布羅克·亞當斯和美國駐中國聯絡處主任伍德科克的陪同下，從得克薩斯州的休斯敦飛抵華盛頓州的西雅圖訪問。這是鄧小平一行對美國正式訪問的最後一站。
西雅圖是美國西海岸第二大海港。它以其綺麗的風光和飛機工業而聞名於世。鄧小平在逗留西雅圖期間將參觀波音飛機公司。
鄧小平一行在西雅圖參觀了工廠，遊覽了很多美麗的地方。
2月5日，鄧小平和夫人卓琳等一行結束了對美國的8天圓滿成功的正式友好訪問，在上午乘專機離開西雅圖經日本回國。
在臨行前一天中午舉行的盛大午餐會上，鄧小平發表了訪美期間最後一次講話。鄧小平講話質樸無華，但他的臨別演說意韻生動。他說：
我們行程的最後一站就是你們這個被稱為“通向東方的大門”。太平洋再也不應該是隔開我們的障礙，而應該是聯係我們的紐帶。
鄧小平懷著這樣的心情踏上歸程。在飛向祖國的旅途中，鄧小平感到輕鬆而愉快。
他簡短地談到了此行美國的感受。鄧小平說，這次訪問是成功的。由於完全達到了預期的目的，我的出國訪問任務從此就完成了。
對卡特總統，鄧小平表示：“中美兩國人民不會忘記他在這方麵的功績。”
鄧小平的這次曆史性的美國之行，不僅大大增進了兩國政界人士和人民之間的了解和信任，並且使中美關係迅速超過了僅僅是外交關係正常化的目標，從而形成了一種在維護和平和發展經濟這兩大方麵展開友好合作的新格局。
兩國領導人在利害相關的反對霸權主義的世界戰略問題上疏通了彼此的想法，在發展兩國間科技、文化、貿易和其他領域的交流與合作方麵取得了重要的進展。本書主要參考資料
《國史全鑒》本書編委會編團結出版社
《共和國五十年珍貴檔案》中央檔案館編中國檔案出版社
《中國現代史資料選輯》彭明主編中國人民大學出版社
《中國政治》詹姆斯·R·湯森等著江蘇人民出版社
《改變中國的100件大事》張春林等主編中國經濟出版社
《戰後美國外交史》資中筠著世界知識出版社
《冷戰史》劉金質著世界知識出版社
《中國外交概覽》裴堅章主編世界知識出版社
《當代中國外交》韓念龍主編中國社會科學出版社
《基辛格評傳》陳有為著世界知識出版社
《楊尚昆回憶錄》楊尚昆著中央文獻出版社
《斯諾文集》斯諾著新華出版社
《中美會談九年》王炳南著世界知識出版社
《美軍觀察組在延安》包瑞德著解放軍出版社
《周恩來傳略》方钜成薑桂儂著人民出版社
《周恩來一生》南新宙著中國青年出版社
《尼克鬆回憶錄》商務印書館
《領導者》尼克鬆著世界知識出版社