當然，作為名士，何晏他們對後代的影響主要在於基本確立了魏晉名士的風範。如果說我國古代文人的主要趣向在於立功，即在仕途上有較大發展，通過修身、齊家的功夫來實現治國平天下的不朽之目的，同時也達到使自己的家、家族成為那種“累世經學”、幾世三公等世俗殊榮。因此，何晏他們對理論思維的更大興趣，在名士風範中首先樹立了對思辨性問題的特別興趣，而且樂此不疲，這在後代名士樂於清談中多有表現，成為魏晉名士區別於其他時代文人的一個顯著特征。
正始名士在確立魏晉名士風範方麵還有不少新創。例如熱衷玄談。玄談也叫清談，是若幹個人士聚在一起，大家提出一個論題，然後各抒己見，互相辯駁攻難，最終決出勝負的一種學術討論形式。這種沒有任何功利目的的活動，其起源於漢末的清議，但是清議的主題主要是人物品題與當時社會熱點話題，而清談主要是針對玄學問題，因此成為玄學發展的重要方式。正始名士開展的清談，一方麵可以考驗談者的玄學修養、理論思維能力，同時也可以決出語言表達能力與臨機應變的能力，可以說這是一種綜合能力的競賽活動。這個活動中，正始名士的幾方麵特征得到顯示，如以才情為榮，一場辯論結束，總有勝負，勝者為大家推許，自覺榮耀，而沒有物質或官位的激勵，全然是才情競賽。比較公正，勝負全在於各人的才學與能力高低，沒有資曆、年望、出身等等客觀因素的限製。因此，正始名士為後代名士所尊敬和仿效，動機的純潔是其重要原因。
矯情。所謂矯情，就是自我控製情緒的能力，也就是後人所言的文士風度。正始名士講究臨危不亂，鎮定自若。這方麵夏侯玄當為傑出代表。鍾毓審判他時提出，要他承認鍾毓與他是朋友，他寧死不屈，體現了名士中的脊梁，親疏有則，決不含糊。這種氣度以後成為評價名士的重要標準，一直延續，謝安的矯情史上有名，王徽之與王獻之的高下也從這決出。
愛好女性化的美。正始名士的外貌很講究，尤其是何晏與夏侯玄，以玉人著稱於世。何晏的膚色與粉無別，而且是有意識修飾而成的。經常敷粉，吃藥，使自己的膚色宛如年輕靚麗的女子一般。夏侯玄的膚色當為天生麗質，加之身材高大，站著如玉山，行走是玉人，處於眾人之中宛如將玉石雜於瓦礫間，鶴立雞群，區別鮮明。這樣的審美意識在漢末僅僅有李固等少數人所持，且受到當時社會輿論的批評。但是在正始年間已經成為人們普遍的審美標準，而且整個魏晉期間都以此為品評名士的重要尺度。
熱愛生命以致涉險吃藥。魯迅在《魏晉風度及文章與藥及酒之關係》這篇名文中曾說：“但何晏有兩件事我們是知道的。第一，他喜歡空談，是空談的祖師；第二，他喜歡吃藥，是吃藥的祖師。”關於魏晉名士吃藥的問題，曆代討論已多。這種極其危險又可能帶來極大好處的事情，確實是從何晏開始普遍起來的。以前藥理還不明，藥物的配製還未成熟，就連皇帝也不一定能吃到，隻有到了三國後期，五石散才有可能成為貴族的享受。何晏應該是第一個有記載的收到奇效的人。這種藥毒性很大，稍不留心就會給服食者帶來危及生命的損害。但是，服食成功又能收到驅病強身的奇效。何晏本來酒色過度，人稱之為“鬼幽”，自從服食五石散以後，精神健旺，膚色轉嫩，一時成為士林仿效的對象。自此，服食五石散也成為名士的時尚，一直有人涉險吃藥，盡管為此成為殘疾的很多，送命的也不少，但是那種讓生命的密度增加許多倍的藥物還是很有吸引力。
雖然，正始名士在司馬氏的屠刀下很快消散了，但是他們的能言善辯，光潔亮麗，臨危不亂，以及冒險吃藥以讓生命更加燦爛的神韻深深打動了後代士人，成為名士的標誌性特征。