侯奎和靈哥的馬車同時到達東門，又同時到達西門，不分勝負。
被撞傷的人在西門口等著他們賠錢治傷，兩位闊少抱著有錢能解決任何事的心理，他們各掏出一大把銀票朝那些人扔去，讓那些人在地上胡亂撿著。
侯奎和靈哥覺得還未盡興，於是又出了個新招，用錢票點火吃水煙鬥富，看誰吃得快，燒得多。當下，各人麵前放了很厚一疊錢票，一張錢票是一千文。當時二十文就可買到一斤麵粉，一張錢票被燒掉就相當於燒掉了五十斤白麵。這種鬥富的方法，真是到了世間罕見的地步。他們將一張張錢票點上火開始吃水煙。看著一張張一千文的錢票瞬間化為灰燼，周圍那些看熱鬧的窮苦百姓真是心驚肉跳。
侯奎隻活了43歲就一命嗚呼了，幸虧沒趕上家業敗落的時候。
辛亥革命後，侯氏各地商號接連被搶、被燒，紛紛倒閉。即使是這樣，侯氏家族的那些太太少爺們仍然過著養尊處優、腐化奢侈的生活。他們大量吸食鴉片，每頓必須是酒肉海味，真是驢倒了，架子還在。經濟清人吸食鴉片圖來源斷絕時，坐吃山空，靠出賣財產過活。到了抗戰前夕，顯赫一時的侯氏家族已是日薄西山、氣息奄奄，甚至侯家的末代子孫侯崇基已是食不果腹。不久，日軍侵入山西，侯崇基竟然因煙癮發作和凍餓交加，死在自家後房裏。
曹三喜 賣豆腐 吃苦發財
曹家發跡於明末清初，擁資數百萬，聲勢顯赫二百餘年，是山西著名的富商之一。太穀一向是商業發達之地，被人譽為“金太穀”“小北京”“華爾街”，經商風氣盛行一時。太穀城鄉參與商業活動者幾乎占全縣成年男子的半數以上。太穀城內也先後出現了著名的富商大賈，如太穀的“黨家、杜家、白家、孫家、孟家、孔家、趙家”等八大家，以及“白燕張家”“上莊王家”“東裏喬家”等，都是腰纏萬貫的巨商，而曹家是其中的佼佼者。曹氏最初住在晉源縣花塔村（今屬太原市南郊區），明洪武年間遷到太穀縣北恍村。
曹家發跡開始於明末清初的曹三喜。當時他因家貧外出謀生，跟隨闖關東的人到東北三座塔（在今天遼寧朝陽縣），租地種菜、豆為生。略有積蓄後，便與當地人合夥做賣豆腐生意，當地人提供作坊，曹三喜提供資金、技術和勞力。用所種的豆子磨成豆腐出賣，用豆腐渣養豬。由於他的豆腐做得好，買賣公道，周圍的人都願意買他的豆腐，買賣興隆。辛苦經營多年，日漸發達。後來，那位合夥人提出與曹三喜分夥各自經營。可是兩人都不識字，賣豆腐生意沒有收支賬簿，錢財分不清楚，兩人因此發生爭執，到衙門打起官司。地方官勸曹三喜說：“你是外地人，就吃點虧分夥算了。”曹三喜於是把多一半的資產分給了當地人，就這樣和那人分了夥。從這以後，曹三喜還是做豆腐生意，他薄利多銷，買賣十分興隆。而當地那人自分夥後，由於經營不善，生意很清淡，後來又把生意頂給了曹三喜。從此曹三喜更加勤奮。隨著三座塔地方的繁榮，人口的增加，清政府設立了朝陽縣。由於曹氏在該地早已開辦有商鋪，所以當地有“先有曹家號，後有朝陽縣”的說法。此後曹三喜又將商號開辦到赤峰、林源及建昌等地，經營範圍也擴展為雜貨業、典當業、釀酒業。後來又在沈陽、四平、錦州等地設立商號。到清兵入關時，關外七廳都有曹氏商號，這樣曹氏成為關外大商。清兵入關後，他向關內發展，太穀有旱碼曹家大院主樓頭的稱呼，在1935年正太鐵路通車前，太穀一直是山西省的交通樞紐，兩淮商貨入太原達蒙古，都要經太行山的子洪口或範村口在太穀落腳。從河西走廊甘肅、涼州及寧夏、伊克昭盟等地的皮毛、藥材等貨物，渡黃河經磧口、汾陽到太穀集散。曹家在東北發跡後，深知太穀在商務地理上的要緊位置，遂將商務中心和家業轉回太穀發展。他首先在原籍太穀設商號，後來商業興盛時又在華北、西北各商埠設號。
曹三喜致富後，把資產分給七個兒子，不過在商業上仍然合資經營，七家各出資10萬兩，組成總管理處，稱曹七合，後來因為一個兒子出門承嗣，又把曹七合改為六德公。六門各有堂名，分別是懷義堂、罄義堂、留青堂、三多堂、五貴堂等。他們合資辦的商業到清道光、鹹豐時達到鼎盛，代表曹家豪富的珍玩室成為擁有遍及全國商號640餘座，資產高達1200萬白銀，雇員有37000人的商業巨族。有人說：“有麻雀飛過的地方，都有曹家的商號。”這個說法有些誇張，但曹家的商號的確分布很廣：濟南、徐州、蘭州、太原、天津、北京、沈陽、錦州、四平、張家口、黎城、屯留、太穀、長子、榆次等，在新疆庫倫、莫斯科伊爾庫茨克等地也設有曹氏商號。其經營範圍很廣，如綢緞、布匹、呢絨、顏料、藥材、皮毛、雜貨、洋貨、茶葉、賬莊、典當、錢莊、票號等。曹氏在商業經營上合資共管，在家庭的經濟上則各門自立。
東北的烏拉草值得一提的是，曹家經商富於開拓性，涉外行業在其經營中占有很大的比重。它以設在太穀礪金德賬莊、三晉川商號為大本營，以彩霞蔚綢緞莊的名義出資，在張家口、赤峰、天津、濟南、徐州等地開設商號、分號。又在俄、英、日、朝等國開設字號，專營茶葉、煙、綢緞、紗、絹等貿易。設在張家口的大型商號——“錦泰亨”，在庫倫、恰克圖、莫斯科設立“錦泰亨”小號，在倫敦設立“錦泰亨”駐莊。在朝鮮、日本設立“三晉川”駐莊，分別向歐、亞等地開展貿易，經營茶葉、絲綢等物品。僅張家口的“錦泰亨”，轉往俄國各地的綢緞每年就達萬餘匹。貨銷後又販回俄國毛毯、呢絨、金砂等貨物，獲利無數。曹家開展外采業務，獲利也很豐厚。曹氏從同治、光緒年間就聘雇外國商人大辦外采生意。在天津、張家口、平泉等地都有“彩霞蔚”和“三晉川”的跑外老板，與英、美、德、法、日等國商人洋行掛鉤，曹家大院的角樓或駐國外洽談業務，采辦洋貨，銷往關內各地。如平泉“三通當”賬莊特聘日本商人大野擔任該商號辦貨老板，出入日本采購商品或者進行彙兌達十年之久，既溝通了中日民間的貿易往來，又從中獲得了巨額利潤。在乾隆、道光年間曹家商業達到鼎盛時期，據北恍村村史資料記載，至民國27年（1938）統計，曹家經商300年，商號發展到640多座，經營行業達20多種，資產達1200萬兩白銀，雇用掌櫃、夥計達37000人之多，商號遍及國內外。其中，曹氏商業的主體“三多堂”就有商號400餘座，資本達600餘萬兩白銀。
曹家經商的特點之一是錢莊、當鋪、糧店、燒鍋及雜貨五位一體。當鋪利潤投放錢莊，充實錢莊資金，錢莊放貸所得厚利支援糧店囤積居奇，轉手得利。糧店又將其所得投入燒鍋、雜貨等商號，以謀取利潤。通過各商號之間以及商號與錢莊、錢莊與錢莊之間的相互拆借，抽疲轉快，相得益彰共同發展。這樣，曹家建立起一個密切合作、相互支援的經營體係。
在曹家六門中，以三多堂最盛，在曹培義當家時，家財有300萬兩，年開支3000餘兩。到曹中美當家時，家財600萬兩，年開支萬兩。曹氏商號用人，剛開始以曹氏家族為主，後來商業發展，家族的人不夠用，用人範圍才有所擴大，但選用的人員必須是山西人。曹家商號的選用經理有的是各大掌櫃舉薦的，有時會在夥友中提拔。被舉薦者必須具備相當高的業務經驗，被提拔者必須有一定功績，否則沒有資格任職。曹氏經商，十分重視任用人才，而且一旦被聘用，就很信任，放手放權。據說，沈陽富生峻錢莊開辦時，曾聘一位掌櫃。不料幾年以後，這個掌櫃把財東拿出的本錢賠了個精光，但是曹財東聽了這位掌櫃講述的賠錢原因後，不但不責怪他，反而問他還敢不敢幹，這位掌櫃十分自信，表示還敢再幹，領了本錢回沈陽再幹。不想過了幾年，這位掌櫃把新領的本錢又賠光了。盡管如此，曹財東仍然信任他，又第三次給他本錢讓他再幹。這位掌櫃這一次沒有辜負財東的重托，幾年工夫不僅賺回了前兩次虧損的銀兩，而且大獲其利，並新開辦了富盛泉、富盛成、富盛長、富盛義四家分號。由於曹氏在用人上重視真才實學，他們的商號中有很多生財能手。