魏捕頭對癩馬所說的話並不感到意外。在他的捕快生涯中見多了各式各樣的地痞混混，其中有一些人確實會在臨死前對家人表示愧疚、努力為家人留點財物。所謂之人之將死其言也善，基本就是這種感覺。
雖然沒有意外，但魏捕頭還是有了一個新想法。“癩馬，你說你是為了錢才放火燒莽牛家、殺莽牛的，是不是有人給你錢讓你這樣做的？”
癩馬立刻搖頭否認。“沒有，沒人讓我殺莽牛，是我自己想殺他的。我就是想作出一個樣子來讓其他欠債的人明白欠債不還是不行的，他們多多還錢我才能拿到更多的提成。”
“那你大可以隨便找個地方就殺了莽牛，為什麼要把人送回家去殺？而且還那麼費事地燒他家房子？怎麼殺人還不是都一樣，哪有什麼便宜他不便宜他之說？”
“昨晚我也喝多了，腦子不太清醒，糊裏糊塗地就想去燒他家房子。”
“……”魏捕頭知道自己再怎麼問也問不出新鮮東西了。若此刻癩馬不肯承認燒房子殺人的事，有目擊證人的證詞在，魏捕頭相信自己能最終撬開癩馬的嘴。但現在癩馬對縱火的事供認不諱，擺出了一副承擔全部責任的架勢，這是魏捕頭不想看到的，這意味著癩馬是絕對不會供認那個幕後指使的人。
是的，魏捕頭懷疑癩馬是受人指使或收買才做這事的，最主要的原因就是癩馬沒有隨便殺掉莽牛而是費勁巴拉地去燒他家房子。
按照癩馬說的他想讓其他欠債人害怕、進而快點還錢，那不是更應該讓莽牛死得高調一點嘛。例如，在城中某條街道上殺死莽牛、然後在死屍旁寫上“欠債不還者必須死，殺人者癩馬”，這樣的催債效果會更好。反正癩馬也活不久了，高調的殺人和低調的殺人對他來講沒有任何區別。
將莽牛灌醉送回家、在他家布置出一個醉酒後意外發生火災的假象，這與癩馬自己所說的殺人目的是矛盾的，所以魏捕頭認為此事必有幕後主使、癩馬是在發現隱瞞不住後才這麼光棍地出來頂下一切罪名的。
可惜，魏捕頭隻能是懷疑了，因為癩馬一口咬定沒有指使他這麼做。魏捕頭又讓捕快將癩馬架出去、單獨審問胡帆。這小子應該是被癩馬千叮萬囑過了，麵對魏捕頭的問話時翻來覆去說的都跟癩馬所說的話一模一樣，再問多了就閉口不言，擺出一副死豬不怕開水燙的架勢。
有癩馬在前邊擔著全部罪責，魏捕頭還真就不能把胡帆怎麼樣。最終，魏捕頭隻能將癩馬舅甥倆關入牢中，等待縣令大人的正式審訊。
周遠良同意魏捕頭的判斷。“提前準備了大量的能助燃的烈酒，這根本是一早就準備好要燒莽牛家的房子了，不可能是臨時起意。再加上其他死者的異常情況，這事必定是有人幕後指使。癩馬不肯招認此人，咱們隻能自己查了。平安，有什麼想法？”