安萍兒的關注極大地鼓勵了新媳婦，她很開心地低聲對安萍兒說：“你別跟別人說哈。昨天早晨我男人也在大旺他們家店裏吃早飯，我男人說他去廚房端麵時門口的桌子上擺著兩碗麵，他想拿走一碗但是大旺不讓、大旺說那兩碗麵是張家大爺要的。你看看，大旺根本不傻，傻子哪知道巴結有錢人呀。”
“我是前年在他們家吃過一頓麵的，記不清了。”安萍兒裝模作樣地撓撓頭，說：“我記著當時有跑堂的給我和我哥端了兩碗麵過來。咋的，現在他們家改了、改成食客自己去廚房拿了？”
“我聽我男人說他們李家是哥倆，大旺還有個弟弟叫黑子。你說的那個跑堂的可能是黑子。”
“嗯嗯，好像是有點黑。”
“肯定是他。”新媳婦很有成就感地點點頭。“黑子好賭錢，有時候一賭就是一宿，然後早晨就起不來了。我聽我男人說早飯的時候黑子十天有八天不在，大旺一個人又要煮麵又要端給客人的實在忙不過來了。去他那吃麵的都是街坊四鄰老主顧，大家就自己去廚房裏端麵，幫大旺省點事。”
“那張家的兩位老爺也自己去端麵呀？”安萍兒稍稍顯露一點不相信的意思，說：“不能吧？有錢人都是衣來伸手飯來張口的。”
“你看你咋還不信我呢。”新媳婦信誓旦旦地說：“我男人親眼看到的，張二爺一直在桌邊坐著，張大爺去廚房端了兩碗麵出來的。我男人當時不是以為桌上的麵是沒人要的就想端走一碗嘛，大旺不讓，然後張家大爺轉身拎著兩雙筷子回來、然後就把麵碗端走了，兩碗都端走了。”
“姐，我信你，咋能不信你呢。”安萍兒又往新媳婦跟前靠了靠。“姐，大旺他們家小飯店挺破的，咋聽你這麼一說好像挺多人早上都去他們家吃飯呀？”
新媳婦撇撇嘴，一臉嫌惡地說：“別人家我不知道，但我男人去大旺那吃早飯是沒辦法呀。哼，我婆婆和小姑子早起必須喝粥吃鹹菜，喝不到粥就要死要活的。可我男人早起了就想吃點麵條啥的，水靈。我也跟我男人一樣的口味，我也想吃麵條，我也想給我男人做早飯吃。可我婆婆就認準了喝粥了，又麻煩又難吃的。我男人被逼得沒辦法就三天兩頭地跑出去吃早飯。你說我婆婆哈……”
安萍兒的頭疼了一下，她知道控訴婆婆的時間到了。果然，在接下來的一炷香時間裏新媳婦有如說單口相聲一般曆數婆婆和小姑子的種種不是。安萍兒哼哈地應和著，同時分心去聽其他人的聊天，但沒能再發現有用的信息。
日近中午，婦女們散了，各自回家做午飯。安萍兒以去找哥哥為名義而悄然離開，轉個彎找到了申鵬。
申鵬雖然站得遠、聽不到那幫女人說話，但他見安萍兒坐那聊了那麼久想來她是聽到一些有用的信息，於是急切地問：“平安，你都聽說啥了？”
安萍兒很認真對申鵬說：“不告訴你，我要馬上去回稟周大人。”
“……”申鵬很抓狂，但他確實拿安萍兒沒辦法。
“你跟著我幹嘛？”安萍兒返回縣衙時發現申鵬一直跟在自己的身後。
“誰跟著你了？”申鵬特坦然地說：“我去縣衙找我舅舅，通過我舅舅打探你究竟聽說啥消息了。”
“……”安萍兒這回拿申鵬沒辦法了。“算你狠。”
兩人都是練家子，半盞茶的時間就到了縣衙。安萍兒被二喜通知去書房見周大人，然後申鵬也被告知去書房回話。
“民女安萍兒/草民申鵬見過周大人！”安萍兒和申鵬向周遠良行禮。
周遠良正跟劉先生和魏捕頭研究案情呢。他暫停討論，說：“安姑娘，申鵬，不必多禮。請坐。申鵬，黑子現在住在你家裏？”
“是的，大人。他們家的店現在被封了，二樓的房間也不能住了，所以我讓他住到我家裏了。”
魏捕頭顯然對此很有意見。“大鵬，你少跟黑子來往。那就是個賭棍，除了賭錢他會什麼？大旺沒白沒黑地幹活，掙點錢都被黑子拿去賭了。你離他遠點。”
“舅舅，黑子是好賭，可除了賭錢他也沒幹別的壞事呀。我絕不跟他一起去賭錢不就完了嘛。”
魏捕頭對外甥的表態非常不滿意。“守著啥人學啥人，你總跟黑子他們混在一起能不說賭錢的事嗎？保不齊哪天你覺得好奇就跟著他們去試試了。賭錢那玩意上癮，等試完了可就不是你想不賭就能不賭的了。”
申鵬梗著脖子想說“你年輕的時候也有段時間經常鑽賭場要不是被外公拎著木棍追打過兩回你能改好嗎”，但轉念一想這裏是縣令的書房、不是他們自己家的，當著外人的麵吵這些很不好。於是他隻能氣鼓鼓地閉嘴。