中古時期——與民更始
秦漢至隋唐是我國曆史上的中古時期。這一時期跨越千年，華夏大地曆經數個朝代更迭，在動蕩不安的時期，有誌之士都在思考動蕩的原因，如北魏孝文帝、北周武帝宇文邕和唐順宗李誦，他們尋找症結之所在，去蕪存菁，推行新政，以求迅速崛起。
這些能幹實事的社會精英，曾經令舉國上下一體勵精圖治，大家都有心民富國強，實在難得。改革是在摸索中前進，我們不能以成敗論英雄。那種敢於挑戰舊俗的革新精神，任何時候都是需要的。
北魏孝文帝改革
北魏孝文帝拓跋宏是一位傑出的政治家和改革家。
他在位期間，通過推行改革，有力地推動了經濟發展，有效地緩解了社會矛盾。更重要的是孝文帝的改革，極大地促進了我國各民族相互融合的曆史進程。
北魏北孝文帝拓跋宏3歲時被立為皇太子，5歲時受父禪即帝位。由於拓跋宏深受祖母馮皇太後漢化改革的影響，他在24歲親政後，繼續推行漢化改革。
孝文帝以前，北魏的官吏是一律不給俸祿的。中央官吏可以按等級，分享繳獲的戰利品，或是受到額外的賞賜；地方官吏不同，他們隻要上繳規定的租稅賦役以外，就可以在其管轄的範圍內，任意搜刮、不受限製。
針對這種情況，孝文帝下決心實行俸祿製，他規定：每戶征調3匹絹，2.9鬥穀作為百官的俸祿。同時製訂了嚴懲貪官汙吏的法律，他規定：官吏貪贓一匹以上的絹就要處以死刑。
俸祿製實行以後，雖然增加了人民的賦稅，但與以前放縱官吏們貪汙掠奪相比，對人民還是有利的。正因為如此，俸祿製遭到一部分慣於貪贓枉法的官吏們的反對。孝文帝改革意圖堅決，對這些人進行了嚴厲打擊，先後處死了地方刺史以下的貪官汙吏40多人，使北魏的吏治出現了嶄新的局麵。
485年，孝文帝采納給事中李安世的建議，實行均田製。均田製的主要內容是：
男子15歲以上，給露田40畝。露田就是不栽樹隻種穀物的土地。
婦女20畝，一夫一妻60畝。男子還給桑田20畝。桑田就是已種或允許種桑榆棗等果木的土地。在不適合種果木的地方，男子給露田40畝，婦女5畝。
露田是私有田，可傳給子孫，也可以買賣其中一部分。奴婢和良人也一樣給露田。一頭牛可給田30畝。此外，新定居的戶主，還給少量的宅基田。
均田製不是平分土地。對於地主來說，是承認他的土地占有權，又限製了他們兼並土地；對於農民來說，是既承認他們已有的小塊土地，又鼓勵他們開荒；對於那些流浪者來說，則給他們自立門戶提供了條件。
孝文帝於486年建立三長製，以取代宗主督護製，加強中央政府對人口的控製。
三長製規定：5家為鄰，設一鄰長；5鄰為裏，設一裏長；5裏為黨，設一黨長。三長的職責是檢查戶口，征收租調，征發兵役與徭役。實行三長製，三長直屬州郡，打破了豪強蔭庇戶口的合法性，原蔭附於豪強的蔭戶成為國家的編戶。
三長製較之宗主督護製，它畢竟是一種曆史的進步。三長製的建立，國家直接控製的自耕農民大量增加，國家賦稅收入相應增加，農民賦稅負擔也有所減輕。北魏後期社會經濟明顯的恢複和發展，與三長製的實施有密切關係。
北魏的三長製後來成為北齊和隋朝鄉裏組織的基礎，影響深遠。
孝文帝為了加強中央集權，決心進一步改革。他認為現在改革的重點在於“漢化”。孝文帝很聰明，在他的祖母馮太皇影響下，也讀了不少書，對漢族文化有較深的了解。他知道，要使北魏富強，必須拋棄民族偏見，接受漢族的先進文化。
在當時，北魏的都城在平城，即今山西省大同。由於地處邊塞，既不便於加強同黃河流域漢族的聯係，又不便於進攻南朝，對控製中原和推行改革都是障礙。於是，孝文帝決定遷都洛陽。
遷都是件大事，關係到許多鮮卑貴族的切身利益。他們大多留戀舊都的田地財產和奢侈的生活，害怕遷都會改變他們的生活方式，所以，強烈反對遷都。孝文帝為了達到遷都的目的，定下了一條妙計。
493年，孝文帝親自率領步兵、騎兵30萬渡過黃河，進駐洛陽。
孝文帝帶領大臣們參觀洛陽西晉宮殿的遺址。麵對這滿目荒涼的景象，他對大臣們說：“西晉的皇帝沒有管理好國家，致使國家滅亡，宮殿荒蕪，看了真讓人傷感！”
此時，洛陽秋雨連綿。文武百官本來就不願南征，現在，他們麵對連綿慘淡的秋雨和殘敗破落的宮殿，心情十分沉重。大臣們聽了皇帝的話，紛紛跪倒在馬前叩頭，請求皇帝不要再南征了。
孝文帝乘機說道：“這次南征，興師動眾，不可無功而返。不南征，就遷都。”並且下令：“願意遷都的站在左邊，不願遷都的站在右邊。”
文武百官聽了，權衡一下南征與遷都的利弊，覺得還是遷都為好。於是，所有隨軍貴族和官吏都站到左邊去了。一時間，停止南征的消息傳遍了全軍，大家都高呼“萬歲”。遷都洛陽之事，就這樣決定了。
遷都洛陽後，孝文帝就開始大力推行漢化政策。首先，他改鮮卑姓為漢姓，禁止鮮卑族同姓結婚，鼓勵鮮卑人與漢人通婚。
孝文帝把拓跋氏改成元氏；把丘奚氏改成奚氏；步陸孤氏改成陸氏；達奚氏改成奚氏等。他還帶頭娶漢族大姓女子為皇後、妃子，還給他的弟弟們娶漢族大姓女為妻室，還把公主們嫁給漢族大姓。範陽盧氏，一家就娶了3個公主。
孝文帝還下令，鮮卑族一律改穿漢人服裝，孝文帝親自在光極堂給群臣頒賜了漢服的“冠服”，讓他們穿戴。
孝文帝還禁止說胡語，要求鮮卑族改說漢語。他規定：30歲以上的人，由於說話的習慣已久，可以慢慢改；30歲以下的人，要立即改說漢語。並嚴厲規定，在朝廷當官的人再說胡語，就要降爵罷官。
孝文帝在位期間，對北魏的政治、經濟、軍事和民族舊習，都進行了一係列的大膽的多方麵的改革，使鮮卑經濟、文化、政治和軍事等方麵大大發展了，使北方各族人民在相互交往中漸漸融合，逐漸接受了漢族的先進生產方式及與之相聯係的文化。
孝文帝的改革，促進了北方各民族的融合，為我國多民族國家的發展作出了貢獻。
[旁注]
給事中 官名，秦始置。南北朝時期， 493年定為從三品上，後來年改從六品上；北齊隸集書省，常諫議獻納，定為從六品上，額定10人。
宗主督護製 十六國大動亂時期，留在北方地區的漢族世家大族與地方豪強通過做塢自保的方式而成為塢主或壁帥，依附其下的農民人數眾多，於是形成“宗主督護製”。北魏初時允許他們存在，後被孝文帝以三長製取代。
拓跋氏 我國複姓之一。起源一為黃帝後裔，後北魏孝文帝改革，舉族改元姓；二為西漢時李姓改拓跋姓。拓跋氏出現過很多曆史名人，如北魏王朝的建立者拓跋珪、有勇有謀的北魏太武帝拓跋燾、漢化改革的北魏孝文帝拓跋宏等。
馮皇太後 （441年～490年），馮氏，長樂信都人。或稱“文成文明皇後”、“文明太後”。北魏文成帝的皇後。曾撫養皇子拓跋宏。拓跋宏登基為孝文帝後，她在承明年間被尊為太皇太後。
李安世 （443年～493年），南北朝時期趙郡平棘，即今河北省趙縣人。北魏孝文帝時大臣。勸課農桑，選拔人才，為西門豹、史起等有功的地方官立廟，設計鏟除李波等地方豪強，為百姓所稱道。
[閱讀鏈接]
孝文帝怕大臣們反對遷都的主張，就先提出要大規模進攻南齊。大臣們不同意，他的堂叔、尚書令拓跋澄激烈反對。
孝文帝發火說：“國家是我的國家，你想阻撓我用兵嗎？”
拓跋澄反駁說：“國家雖然是陛下的，但我是國家的大臣，明知用兵危險，哪能不講！”
退朝後，孝文帝單獨召見拓跋澄。他說：“剛才我向你發火，真正的意思是要遷都。我說出兵伐齊，是想借這個機會，帶領文武官員遷都中原。”
拓跋澄恍然大悟，馬上同意魏孝文帝的主張。
北周武帝改革
北周武帝宇文邕是南北朝時期著名的改革家和軍事家。
周武帝即位時麵臨著嚴峻的北周政局，他極力擺脫鮮卑舊俗，大力滅佛，接受華夏儒家文化，終於使北周轉弱為強，並最終統一了北方，為隋朝的建立奠定了基礎。
宇文邕是奠定北周國基的鮮卑族人宇文泰的第四子。青少年時代的宇文邕，前途平坦，12歲時就被封為輔城郡公。後來又被拜為大將軍，出鎮同州。
北周明帝即位，宇文邕入為大司空，進封魯國公，參議朝廷大事。宇文邕性格沉穩，不愛多說話，但如果有事問他，他總能說到點子上，所以北周明帝曾感慨道：“夫人不言，言必有中。”
560年，北周權臣宇文護毒死北周明帝宇文毓，立當時為大司空、魯國公的宇文邕為帝，是為北周武帝。北周武帝即位時，北周政局十分不穩，關鍵原因就在於宇文護壟斷了北周實權。