在這千鈞一發的關鍵時刻，林願想起了默娘臨行時的吩咐，就將藏在身上的那捆筷子拿出來，拆封散開，撒向海中。忽然，一眨眼功夫，隻見海麵上浮起了無數根大杉木。有不少掉在海裏的漁民抓住了杉木，都得救了。
說時遲，那時快。林願剛把筷子撒到海裏，自己的漁船也被打翻了。父子三人都掉進了海裏，狂風惡浪很快就把他們卷走了。林願年老體弱，有些支持不住，幸好洪毅與秀香在左右保護著他。突然，一個巨浪打來，三人被打散了。父子三人各自在風浪中掙紮著，時刻都有沉下去的危險。
說也奇怪。在這萬分危急的時候，對麵飄來了一個小木排，上麵站著一個年輕美麗的女子，正是“愛管閑事”的默娘。她頂著大風大浪向他們駛來。隻見她縱身跳進大海，左手提著阿爸林願的頭發，右手拉著阿姐秀香的頭發，嘴裏銜著阿兄洪毅的頭發，雙腳踩水往木排上拉。
與此同時，在家中，默娘的母親王氏看默娘伏在織布機上，一手持梭，一手拉線，腳踩機軸，雙目緊閉，牙關緊咬，神色緊張，汗流滿臉，好像在搏鬥似的，又怕失去什麼東西的樣子。王氏疑惑她在做什麼惡夢，喊她不應，就輕輕地拍了一下。
“哎呀！”默娘驚叫一聲。她把雙手趕快收攏，醒過來對母親說：“阿爸、阿姐救上來了，阿兄無法救了！”
說完，就嗚嗚地哭了。原來默娘伏在織布機上，手舞足蹈，是在搶救阿爸和阿姐，她被母親拍了一下，驚叫一聲，嘴一張開阿兄就掉下了海。母親看默娘痛哭不已，就大聲罵道：“你這丫頭，盡說不吉利的話!等你爸回來，再和你算帳！”
過了不久，林願和秀香回來了。他們兩人邊走邊哭，王氏見林洪毅沒有回來，心裏就明白了，即時昏倒在地。默娘的兄長在東海不幸遇難，她哀痛之極，決定立即出海尋找其兄屍體。
由於台風正急，波濤連天，眾鄉親未敢下船出海，並認為大海茫茫，台風又大，此舉必難如願。但因默娘覓兄心切，去意已決，眾鄉親知道難以阻留，又為她孝悌之心所感動，隻好讓其出海，並相隨助之。
由於默娘身有法力，知其兄之屍首所在，又熟知水性，駕舟穿行波山浪穀，勇往直前。船至大海，忽見大批水族聚而迎之，情景異常，眾鄉親大驚失色。默娘示意，水族退下，果見水色複清，其兄之屍即浮出水麵，原來眾水族乃為護屍而來。
自此之後，湄洲漁民皆視默娘為神女。
[旁注]
善財 民間又稱善財童子，和龍女一起，為觀世音菩薩的脅持，華嚴經中記載：善財為文殊菩薩曾住過的福城中長者五百童子之一。出生時，家中自然湧現許多珍奇財寶，因而取名為善財。
王母娘娘 傳說中的女神。原是掌管災疫和刑罰的女神，後於流傳過程中逐漸女性化與溫和化，而成為慈祥的女神。相傳王母住在昆侖仙島，王母有瑤池蟠桃園，園裏種有蟠桃，食之可長生不老。亦稱為金母、瑤池金母、瑤池聖母和西王母。
巡檢 官名，巡檢使的簡稱，開始於五代。宋時在沿邊、沿江、沿海都設置有巡檢一職，主要負責訓練甲兵和巡邏州邑。在沿海主要負責保護漁民出海時的安全，並要隨漁船一起出海。
農曆 又稱夏曆、陰曆、漢曆、舊曆、老曆，是我國傳統曆法之一。這種曆法以太陽曆安排了二十四節氣以指導農業生產活動，故稱農曆。農曆是中國目前與公曆並行使用的一種曆法，是陰陽曆的一種。
觀音菩薩 又作觀世音菩薩、觀自在菩薩、光世音菩薩等。他相貌端莊慈祥，經常手持淨瓶楊柳，具有無量的智慧和神通，大慈大悲，普度人間疾苦。當人們遇到災難時，隻要念其名號，便前往救度，所以又稱觀世音。
穩婆 舊時民間給產婦接生為業的人。因曆史時期和南北地域及民族文化的不同，有“隱婆”、“產婆”、“收生婆”、“接生婆”及“老娘婆”等多種稱呼，屬江湖“三姑六婆”之列。
私塾 我國古代社會一種開設於家庭、宗族或鄉村內部的民間教育機構。它是舊時私人所辦的學校，並以儒家思想為中心，是私學的重要組成部分。
道士 我國道教的神職人員。中男性的道士稱為“乾道”，也稱羽士、黃冠等，尊稱為道長。女性曰“坤道”，別稱女冠。他們依教奉行，履行入教的禮儀，接受各種戒律，過那種被世俗之人視為清苦寂寞而實際上高標清逸的宗教生活。因此，道士也作為博大精深道教文化的主要傳播者和形象代言人。
道符 又稱神符或天符。通常用竹板或金屬製成，上麵刻著文字，剖分為兩半，是法力的象征，具有絕對服從的意義。道教認為，神仙世界的最高統治者可以頒布道符賜予某人，得到道符的人便有權利召劾鬼神和鎮壓精怪。因此，佩帶道符的法師具有崇高不可抗拒的法力。
仙班 指居於天上仙人的行列，也是仙人的統稱。在道教文化中，認為任何生靈都可以通過修煉成仙，方士們將其稱之為“位列仙班”。
梭 織布時往返牽引橫線的工具，兩頭尖，中間粗，棗核形。傳統織花布，一種顏色一枚梭，往返穿梭，不斷變換，正所謂“一經複一絲，成寸遂成匹”。故土布又稱梭布。
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關於默娘焚屋救人的事跡，還有一種說法。傳說有一回，默娘一連十幾天，日夜為商人和漁民們引航，實在困倦極了，在桌上沉沉入睡了。半夜時，默娘依稀聽到風聲、濤聲，被驚醒來後，還隱隱聽到呼救聲。她知道那一定是船隊被風暴困住，迷失航向了。情急之下默娘大聲喊叫：“父母兄姐，快跑出門外去呀！”
家人跑出門外後，隻見默娘一揮手，房屋頓時燃起了熊熊大火。湄洲島上的衝天火光照得很遠很遠，被困在海麵的船隊也見到了，他們根據火光，辨清了湄洲灣秀嶼港的方向，於是，拚盡全力，把船隊開進秀嶼港，終於化險為夷。
上岸後才知道，原來這是一支羅馬國的商務船隊，他們在黑夜裏遇上了風浪。羅馬的商人對默娘感激不已，要為默娘重修房屋。默娘謝絕，後來全島的鄉親們都趕來了，不過幾個時辰，一座新樓立在眼前了。默娘焚屋引航的事傳開後，海內外的商人都說：“興化的特產誠然寶貴，但興化人的情深意厚更加可貴！”
於是，來興化做生意的商人更多了。
默娘治病救人造福鄉裏
默娘長大後，她決心終生以行善濟人為事，矢誌不嫁，父母也順從她的意願。默娘專心致誌地做著拯救海難的事情，沒有海難的時候就精研醫理，為人治病，教人防疫消災，她還經常引導人們避凶趨吉，人們遇到困難，也都願意跟她商量，請她幫助。
有一天，默娘巡遊到一個小島嶼，看見一個白發蒼蒼的老太婆，手裏拿著一株野菜，在礁石之間東瞧西望，好像在尋找什麼東西，就上前問她：“老嬸媽，你在這裏找什麼呢？”
“嗨！我要找這種藥材。”老太婆舉起手中的一株野菜說道。老太婆又伸直了一下腰繼續說：“可是我找了半天，找遍了全島，好不容易才找到這麼一株。”
“你是哪裏人？找這種藥材做什麼？”默娘問。
老太婆又歎了一聲，苦著臉說：“我是湄洲人。前幾天，我家一個七歲的孫子，突然間雙目失明，什麼都看不見。請郎中看，說是罕見的怪病，無藥可治。我孫子從小無阿爸，也無阿公，他們去討海，都沒了。現在隻留下這一條命根子，有眼無珠，可憐極了。”
默娘又問：“你為何不去求醫呢？”
老太婆說：“我家道貧寒，寸步難行，隻好去求土地公保佑。昨夜土地公托夢，說要到這個無名小島來找一種常年開花結果的紫金菜，回去煎水喝，就能治好。”
“你不是找到了一株嗎？”默娘再問。
老太婆憂心忡忡地說：“全島隻有這麼一株，我拔回去了，紫金菜就絕種了，以後有人要用可就沒了。”
“那你打算怎麼辦呢？”默娘有意試探她。
“我想找一塊好地方，把這菜籽種下，好讓它傳子傳孫。”老太婆答道。
“老嬸媽，你心地真好。我來幫你！”然後，默娘向老太婆要過紫金菜一看，上麵果然結了好幾莢菜籽。她將菜莢都采下來，用手揉了揉，隻見一顆顆金黃的菜籽，在陽光下閃閃發亮，非常好看。
默娘把菜籽放在手心，雙手一合，向東西南北方拜了幾拜，口裏念念有詞，再搖了幾下，然後用嘴輕輕一吹，菜籽就都飛走了，自動播種在地上。說也奇怪，一眨眼工夫，菜籽就生根發芽，破土而出，很快布滿了整個小島嶼。
老太婆看小島嶼突然變了樣，到處都長滿了紫金菜，定神細看，有的開花，有的結果，感到非常新奇。她料定眼前的這位姑娘不是凡人，就問她：“借問仙姑從何而來？姓啥名啥？”
默娘答道：“我姓林名默，家住新安裏。老嬸媽，你快采藥回去，為孫子治病要緊！”
“哦，原來是神姑默娘。多謝你種藥救人！”老太婆跪下叩頭便拜，默娘急忙扶起。
“老嬸媽，紫金菜天生地養，還謝什麼？你快采藥回去吧！”
默娘轉身下了海灘，又駕小舟巡遊去了。老太婆采了幾株紫金菜，自己劃小舢板回去了。
老太婆一到家裏，就趕快把紫金菜拿去煎水。小孫子喝了一次紫金菜湯，能辨認出家裏的親人；喝了二次菜湯，能看見地上爬行的螞蟻；喝了三次菜湯，能看見海上航行的船隻。
不但如此，小孫子還變得聰明伶俐起來，鄉親們無不稱奇，大家都去問老太婆：“你從哪裏弄回來的靈丹妙藥，把孫子的眼睛治好了？”
老太婆把事情的詳細經過說給大家聽，鄉親們都說：“這是神姑賜藥給你孫子治病。”
於是，他們也都紛紛搭船到菜嶼去看神奇的紫金菜。後來，湄洲島的漁民百姓到菜嶼采了紫金菜，都說它是“仙葩神卉，能治百病”。