魯南朝溫言道：“你且稍安勿躁。此處也是案發現場之一，不得破壞。”見韓梅林還想說些什麼，魯南朝便輕聲喝道，“你想為鳳蘭找到真凶，這點苦就吃不得？”
韓梅林不明白，辦案和鎖著他有什麼關係？莫不是魯南朝曲縣令故意給自己穿小鞋吧？可官字上下兩張口，怎麼說都占著理，他不敢硬碰硬，隻能耷拉下腦袋，認慫。
這時，仵作來稟：“大人，屬下有事稟告。”
魯南朝站起身，示意仵作和他到院子裏轉轉。
仵作跟在魯南朝身邊，壓低聲音道：“稟大人，經屬下初步查看，此女子是被人暴打至死。死亡時辰應該是子時。此女子在生前已有身孕。”
想了想，又低聲補充道，“大人，此女子死得有幾分怪異，竟似……竟似老了二十餘歲，且……且嘴角隱隱帶笑。”
魯南朝原本隻是點頭聽著，卻在聽到“老了二十餘歲”時，突然目光一凜，幾個大步跨向楊世秀原先住著的房間，撲鼻是鐵鏽般的血腥，觸目是滿室的暗紅。
他站在門口，小心觀察片刻，這才提步走至鳳蘭身前，撩起衣袍，蹲下，細細查看。魯南朝此人心思縝密，有過目不忘之才。然，知道此事者甚少，他無意做那出頭的鳥。
鳳蘭他是見過。韓家戲班開唱時，她負責端茶送水。此時，這具屍體卻處處透著詭異，確如仵作所說，整具屍體看起來竟然老了二十餘歲。
斑白的發絲，布滿細紋的臉，幹癟的肌膚，整具屍體還透著一種詭異的顏色。蠟黃中泛著灰白，就仿佛被人吸光了精血一般。那唇角，還隱隱勾著一抹笑意，看起來令人不寒而栗！
魯南朝在鳳蘭手指間發現了幾根軟毛，看起來像動物的皮毛。具體是什麼動物暫時還不得知，但卻可以肯定一點，這軟毛和被棄在木板棚子裏的幾塊獸皮上的毛是一樣的。
那個被韓梅林當成山魈的妖物，應是來過這裏。
山魈這種這東西，他聽過，卻沒見過。若說這世間有妖物，他是信的。那些用殘忍手段煉製仙丹苗藥、祈求長生不老的禍害們，不正是罪大惡極的妖物嗎？
無論如何，此物必除！
魯南朝支起身子，觀察起屋內細節。
凶手應該是抓著鳳蘭的頭發，將她的腦袋撞向幾角，貫到地上，整個施虐的過程並不短，大約會有半盞茶的功夫。床上的被子被扯到地上，沾滿了血跡和灰塵，抹掉了很多的蛛絲馬跡。屋子裏有被翻找的痕跡，雖不明顯，但卻逃不脫魯南朝的一雙厲眼。
山魈在找什麼？或者說，那個凶手在找什麼？在試圖隱藏著什麼？鎖著山魈的鑰匙是誰給她的？
如果這一切都如韓梅林所說，那麼山魈無疑已經可以認罪伏法了。然，事實的真相又是什麼？
魯南朝推開窗戶，看向門外的陽光，眯了眯狹長的眼睛，抬腳走出屋子，讓人放了韓梅林。昨晚抬著楊世秀的木板床，今日又發揮了它不可或缺的作用。戲班裏的人抬著韓梅林，一路疾行而來。
還未進屋，韓梅林便哭得死去活來，令聞者動容。
戲班二當家勸道：“班主，節哀啊，要不，咱就別進去了，死者已矣，您的身體還需保重啊。”韓梅林悲痛欲絕，隻知道哭嚎，神智看起來有些不清。
戲班二當家輕歎一聲，示意眾人將韓梅林抬走。
魯南朝淡淡道：“既然燕當家執意要送鳳蘭最後一麵，此事擋不得。”
戲班二當家點頭稱是。
眾人隻好硬著頭皮，抬著韓梅林往屋裏去。
魯南朝又道：“你們這些外人就不要打擾人家夫妻二人說些貼己話了。”
眾人忙稱是，將韓梅林往鳳蘭身邊一放，撒腿就跑出了凶殺現場。
屋裏突然變得寂靜無聲。
魯南朝走到窗邊，取下木撐，將窗戶咣當一聲關上。
屋中傳出一聲急促的到倒吸氣聲。
魯南朝十分淡定，環視一周，對眾人說：“人家小兩口的事，你們就不要窺探了。”
眾人心中納悶，他們看都不敢看，還窺探個毛啊？
屋內，韓梅林哆嗦著，開始哭嚎。那聲音細細碎碎，聽起來十分駭人。
突然，他感覺後背有一股涼風吹進他的衣領，嚇得他汗毛直立，張嘴就要喊救命。可是，他的喉嚨卻好像被人掐住了一樣，發不出一丁點兒的聲音。