“噗嗤……”跟在魯南朝身後的兩名衙役，忍不住笑出了聲。
韓梅林怒了，努力收了收一說話就露風的嘴，咳了咳還有些沙啞的喉嚨，不悅道：“我家中出了此等禍事，你們還笑？！”
仰頭看向魯南朝，聲淚俱下，一臉悲憤地哭喊道，“青天大老爺您一定要為小的做主啊！小人媳婦死得冤枉！小的一定要找到那個畜生，千刀萬剮！”
“噔噔噔……”柳大柱抱著小馬紮跑進木板棚子。
魯南朝抬手指向門外，柳大柱立刻轉身，將馬劄放在門外。
韓梅林抻長了臉，卻敢怒不敢言。
魯南朝走出木板棚子，一撩官袍，坐在門外，眯眼看向趴在門裏的韓梅林，問：“哪個畜生？”韓梅林咬牙道：“就是楊世秀從外麵帶來的鬼東西！那東西一準兒是妖怪，專喝人血，吸人的精氣神！
小人聽說過，有種叫山魈的妖怪，專勾人去深山老林中，吃肉！對對對！那東西一定是山魈！她把小人打昏，鎖在這裏。一定是它殺了小人的鳳娘！”
說到鳳娘，免不了又是一頓嚎啕大哭。
魯南朝待他哭完，又問道：“你說的鬼東西，長成什麼樣？為何鎖你？又因何故去殺你娘子？”韓梅林鼻涕一把淚一把地道：“那個鬼東西，剛被楊世秀帶來的時候，全身覆了獸毛，把小人嚇了一跳。
小人……小人打了她，這不，她就記恨上了小人。昨晚，小人想來看看那個鬼東西死了沒，卻不想，竟看見一位仙子！
後來，小人想，那哪裏是什麼仙子啊，簡直就是一妖怪！對，就是一妖怪！大人，那山魈手段了得，掄起棍子將小人一通亂打不說，還去害了小人娘子的性命。
可憐我的鳳蘭，才懷上了我的孩兒，就這麼沒了……鳳蘭啊……娘子啊……”
魯南朝沉聲問道：“你那耳朵是怎麼去的？”
韓梅林下意識地伸手去摸耳朵，卻扯動手腕上的傷，痛得哎呦一聲。他在心裏咒罵一聲，這才回道：“小人這耳朵，是因為賭，被人割去的。”抬頭，見魯南朝仍舊一副願聞其詳的樣子，便繼續道：“小人昨晚手癢，又去賭了一把，結果輸了不少，便被割了耳朵。
回來後，不見鳳娘，小人到處去尋，路過這兒，也就順腳進來看看。不想，那山魈暴起傷人，對著小人掄棍子，若非小人皮實，這會兒怕是早就陪我那苦命的媳婦去了。
今個，廚娘來喂食，才發現了小人。小人這才知道，那山魈竟殺了鳳蘭！青天大老爺，您要為小人一家做主啊！”
魯南朝點了點頭，又問道：“你可知，鳳蘭死在楊世秀房裏是何故？”
韓梅林咬牙切齒道：“那山魈是楊世秀花十兩銀子買回來的，當個寶似的捂著，都不許別人碰一下。那山魈也是個怪的，不許別人近身，卻翩翩聽楊世秀的話。
小人……小人不知。小人對楊世秀並不好，昨個兒還逼著他去赴趙老爺的堂會。趙老爺那人，魯大人應該是知道的。”
魯南朝若有所思地點點頭，仿若自言自語般說道：“楊世秀恨你，那……山魈也恨你，你活著，鳳蘭卻死了。”
韓梅林忙補充道：“那……那山魈想殺小人來著，小人這不是命大，逃過一劫嗎。”
魯南朝眨了下狹長的眼睛，又道：“鳳蘭為何會出現在楊世秀的房裏？”
韓梅林想了想，覺得這個問題魯南朝好像問過了，卻好像問得不大一樣。他被繞得有些頭暈，卻不得不小心回道：“小人不知。”
忙又補充道，“小人的媳婦可是真烈女子，不是那娼婦，不會亂爬男人的床。
再者，昨晚楊世秀也不在屋裏。對了，大人，那妖物原本是被這鐵鏈子鎖著的，卻不知何時得了鑰匙，打開了鐵鏈。小人猜想，小人回來時就不見鳳蘭，那時她可能就已慘遭毒手。”
一咬牙，目露凶光，“是了，一定是那山魈恨小人逼迫楊世秀，故意將鳳蘭引入楊世秀房裏殺害！鳳蘭啊鳳蘭，是我害了你啊！”
韓梅林正哭嚎得昏天暗地，車夫錢子琪領著鐵匠匆匆趕來，準備鋸斷鐵鏈。那鐵匠看見一身官服的魯南朝，嚇得不輕，撲騰一聲跪在了地上。
魯南朝問：“下跪何人？”
鐵匠語無倫次地回道：“小……小人鐵匠，是個石頭。”
魯南朝掃了眼韓梅林，道：“未經傳喚，爾等且退下。”
韓梅林見此，立刻不幹了，扯著脖子喊道：“青天大老爺，小的這脖子還鎖著呢！”