來北京演出的這四大徽班各有所長，有“三慶的軸子，四喜的曲子，和春的把子，春台的孩子”的說法。
“軸子”指以連演整本大戲著稱，“曲子”指擅長演唱昆曲，“把子”指以武戲取勝，“孩子”指以童伶見長。
在捧旦之風十分火爆的京城，技藝不凡的高朗亭自然受寵。
抵達北京後，他接替了原三慶班班主餘老四而掌班，做班主就是30多年，同時他還擔任了京師戲曲界行會組織“精忠廟”的會首。他通過精忠廟對北京的戲班、戲園實行行政管理，他也成為了梨園的領袖。
後來，繼高朗亭之後，著名藝人程長庚、徐小香、楊月樓、劉趕三等人也任過此職。
至清代嘉慶初期，徽班在北京戲曲舞台上已取得主導的地位，據清代戲劇理論家蕊珠舊史所著的《夢華瑣簿》記載：
戲莊演劇必徽班。戲園之大者，如廣德樓、廣和樓、三慶園、慶樂園，亦必以徽班為主。下此則“徽班”、“小班”、“西班”相雜適均矣。
徽班能在北京紮根，得益於其優美的聲腔曲調和豐富多彩的演出劇目。徽班藝人擅長演唱二黃、昆曲、吹腔、高撥子等各類聲腔，既高亢激越，不乏渾厚深沉，充滿了聲腔的美感和表現力。
徽班藝人不僅努力吸收其他戲曲藝術的聲腔曲調和表演方法，還把許多戲曲劇目移植到徽戲中。
據徽戲老藝人講，僅徽戲傳統劇目就有千餘種，既有像《借靴》、《賣胭脂》、《一匹布》、《打櫻桃》等取材民間生活題材的小戲，也有像《鬧花燈》、《徐策跑城》、《雙帶箭》、《擋馬》、《昭君出塞》、《藍關渡》、《清風亭》等反映社會政治鬥爭的正劇。
同時，還有大量根據曆史傳說故事編寫的劇本，如《淤泥河》、《長阪坡》、《摔子驚曹》、《醉打山門》等。這麼多通俗易懂、富有濃厚生活氣息的劇目和多姿多彩的表演，贏得了北京觀眾的歡迎。
另外，徽班紮根北京，還得益於徽商的關照。北京是當時是全國的政治經濟文化中心，善於經營的徽商自然不會放棄這個大碼頭，於是就把生意的重心轉移到北京。同時，以徽州六府地域劃分的徽商會館也紛紛在北京設立。
每逢過年過節時，家鄉戲自是少不了的，於是，就有了“凡是有徽州會館的地方就有徽班”一說。在這裏，商人們通過聚宴演劇強化同鄉之間的凝聚力，徽班也因為有同鄉會館作為後盾，生活上也不至於陷入困頓。
徽班藝人進京之後，繼續他們在南方就已經開始的藝術實驗。在京的各聲腔劇種的藝人，麵對徽班無所不能和無所不精的藝術優勢，無力與之競爭，多半都轉而歸附徽班之中。
加入徽班的京師舞台各聲腔劇種的名優很多，如加入春台班的湖北漢戲名優米喜子、李鳳林，加入四喜班的湖南亂彈名優韓小玉，加入三慶班的北京籍京腔演員王全福等，於是就形成了多種聲腔劇種薈萃徽班之勢。因此，徽班在諸腔雜奏的過程中，逐漸側重皮黃戲的演出。
另外，“四大徽班”在表演藝術上也廣征博采地吸取了諸家劇種之長，不斷融於徽戲之中。兼之演出陣容齊整，上演的劇目豐富，頗受京城觀眾歡迎。
自魏長生一度離京後，秦腔不振，秦腔藝人為了生計，也紛紛搭入徽班，形成了徽、秦兩腔融合的局麵。
在徽、秦合流的過程中，徽班廣泛吸納秦腔的演唱、表演之精和大量的劇本，為徽戲藝術的進一步發展，創造了十分有利的條件。這其中最重要的一個階段就是徽劇和漢劇的合流。
漢劇流行於湖北，其聲腔中的二黃、西皮與徽戲有著血緣關係，徽、漢兩劇在進京前就已有廣泛的藝術交融。繼清代乾隆年期，漢劇名家米應先進京後，清代道光初期，先後又有著名漢劇老生李六、王洪貴、餘三勝，小生龍德雲等入京，分別搭入徽班春台、和春班演唱。
米應先以唱關羽戲著稱，三慶班主程長庚的紅淨戲，皆由米應先所授；李六以《醉寫嚇蠻書》、《掃雪》見長；王洪貴則以《讓成都》、《擊鼓罵曹》而享名；小生龍德雲善演《轅門射戟》、《黃鶴樓》等劇；餘三勝噪音醇厚，唱腔優美，文武兼備，以演《定軍山》、《四郎探母》、《當鐧賣馬》、《碰碑》等老生劇目著稱。
漢劇演員搭入徽班後，將聲腔曲調、表演技能、演出劇目等溶於徽戲之中，使徽戲的唱腔板式日趨豐富完善，其唱法和念白等更具北京地區的語音特點，十分易於京人接受。
1845年，各大名班，均為老生擔任領班。徽、漢合流後，促成了湖北的西皮調與安徽的二黃調再次交流。徽、秦、漢的合流，為京劇的誕生奠定了基礎。
1840年至1860年間，經徽戲、秦腔、漢調的合流，並借鑒吸收昆曲、京腔之長而形成了一個全新劇種，這個劇種因為在北京演出，十分易於北京人接受，因此人們稱之為“京劇”。
京劇的標誌之一就是曲調板式完備豐富，超越了徽、秦、漢三劇中的任何一種。京劇唱腔由板腔體和曲牌體混合組成，其聲腔主要以二黃、西皮為主。
另外，當時劇種的行當大體完備，又形成了一批京劇劇目，而且湧現了京劇形成初期的眾多代表.
包括被稱為“老生三傑”的程長庚、餘三勝和張二奎，被稱為“三鼎甲”的“狀元”張二奎、“榜眼”程長庚和“探花”餘三勝。
他們在演唱及表演風格上各具特色，在創造京劇的主要腔調西皮、二黃上和京劇戲曲形式上，以及具有北京語言特點的說白、字音上，作出了卓越的貢獻。
在第一代京劇演員中，還有老生盧勝奎、薛印軒、張汝林、王九齡等，小生龍德雲、徐小香，旦角胡喜祿、羅巧福、梅巧玲，醜角楊鳴玉、劉趕三，老旦郝蘭田、譚誌道，淨角朱大麻子、任花臉等，他們為豐富各個行當的聲腔及表演藝術，均有獨特的創造。
“四喜班”的後任班主梅巧玲，勇於突破青衣、花旦的嚴格分工，為旦角的演唱藝術開辟了一條新路。
後來清代晚期民間畫師沈蓉圃繪製了《同光名伶十三絕》，是京劇史上的一幅名伶彩色劇裝寫真畫。
他挑選了程長庚、盧勝奎、張勝奎、楊月樓、譚鑫培、徐小香、梅巧玲、時小福、餘紫雲、朱蓮芬、郝蘭田、劉趕三、楊鳴玉等這些清代同治、光緒年間京劇舞台上享有盛名的13位演員，用工筆重彩把他們扮演的劇中人物描繪出來。
從1883年至1918年，京劇由形成期步入成熟期，代表人物為時稱“老生後三傑”的譚鑫培、汪桂芬、孫菊仙。其中譚鑫培承繼程長庚、餘三勝、張二奎各家藝術之長，又經創造發展，把京劇藝術推進到嶄新的成熟境界。
譚鑫培在藝術實踐中博采眾長，從昆曲、梆子、大鼓及京劇青衣、花臉、老旦各行中借鑒，融於演唱之中，創造出獨具演唱藝術風格的“譚派”，形成了“無腔不學譚”的局麵。
汪桂芬承繼了程長庚的藝術風格，演唱雄勁沉鬱，悲壯激昂，腔調樸實無華，有“虎嘯龍吟”的好評，他因“仿程可以亂真”，故有“長庚再世”之譽。
孫菊仙18歲時選中武秀才，善唱京劇，常入票房演唱，他於36歲後投師程長庚。他嗓音洪亮，高低自如，且念白不拘於湖廣音和中州韻，多用京音、京字，聽來親切自然，表演大方逼真，十分接近生活。
“老生後三傑”師承各有側重，藝術風格各異，譚鑫培文武兼備，藝術造詣及對京劇的發展，遠遠超過汪桂芬、孫菊仙等人。在清代光緒年間，譚鑫培被稱為“伶界大王”，他在劇界地位，如同當年的程長庚。
1883年，慈禧五旬壽日，挑選了張淇林、楊隆壽、鮑福山、彩福祿、嚴福喜等18位戲劇藝人入宮當差，不僅演唱戲劇，而且當京劇教師，向太監們傳授技藝。
從這之後，清代朝廷掌管演出事務的機構“升平署”，每年均選著名藝人進宮當差。至1911年，總共有譚鑫培、楊月樓、孫菊仙、陳德霖、王楞仙、楊小樓、餘玉琴、朱文英、王瑤卿、龔雲甫、穆鳳山、錢金福等生、旦、淨、醜的名家150餘人入宮。
由於慈禧嗜好京劇，加之京劇名家頻繁在宮中獻藝，聲勢日盛。在同期，位於大柵欄地區的廣德樓、三慶園、慶樂園、中和園、文明園等戲園、日日有京劇演出，形成了京劇一統的局麵。
在京劇的成熟期，除“老生後三傑”外，比較著名的藝人中，生行有許蔭棠、賈洪林；武生有俞菊笙、楊隆壽；淨行有何佳山、黃潤甫、金秀山、裘桂仙、劉永春等；小生有王楞仙、德珺如、陸華雲；旦行有陳德霖、田桂鳳、王瑤卿、朱文英；醜行有王長林、張黑、羅百歲、蕭長華、郭春山。
在這一時期，旦角的崛起，形成了旦角與生角並駕齊驅之勢。武生俞菊笙，開創了武生自立門戶挑梁第一人，他被後人稱為“武生鼻祖”。
這些京劇名家，在繼承中有創新發展，演唱技藝日臻成熟，再將京劇推向了新的高度。
[旁注]
高朗亭 (1774年～?)。早年在杭州、揚州等地演出。1790年率揚州徽班入京，善演花旦，任班主後即不常演出，偶爾登場，給人以“耳目一新、心脾頓豁”之感。他在唱腔上吸收京、秦兩腔 ，並將流行歌曲小調加以糅合，為京劇的形成作出了重大貢獻。
程長庚 (1811年～1880年)，清代同治、光緒時期技藝非凡、聲名赫赫的京劇表演藝術家，工文武老生，是徽班進京後由演唱徽調、昆腔衍變為京劇的13位奠基人之一。他腹笥淵博，能戲300餘出，被稱為“徽班領袖”和“京劇鼻祖”。
劉趕三 清代末期京劇醜行演員。嗓音清亮，念白脆爽，做表傳神，同時又有較高的文化修養。他不僅擅演《連升店》、《請醫》、《法門寺》、《十八扯》、《拾黃金》 等老戲，尤其對一些“醜婆”戲演得最拿手，如《探親家》的鄉下媽媽，演來冠絕一時。
米喜子 (1780年～1832年)，原名米應先，清代徽調演員。工老生。他自幼就入春台班習正生，後為台柱，享譽達20年。他能演之戲甚多，以演關羽戲著稱。他為人正直，兼通醫道，有長者之風。代表劇目有《戰長沙》等。他的傳人有程長庚、丁四等。
餘三勝 (1802年～1866年)。自幼學漢戲，工老生，後改唱京劇。他善於以唱腔表達人物的思想感情，並把青衣小腔溶於老生唱腔之中，形成了獨特的風格，為後輩所仿效。清代道光初期，他進入北京“春台班”，是京劇創始人之一。
漢調 也稱“漢劇”，古代戲曲劇種之一，舊名“楚調”。清代中葉形成於湖北境內，原以秦腔經襄陽南下演變出來的西皮為主要腔調，對湘劇、川劇、贛劇、桂劇、滇劇等劇種的形成發展都有影響。清代嘉慶、道光年間，漢調流傳到北京，加入徽調班社演唱，逐漸融合演變而成了京劇。
汪桂芬 （1860年～1906年），著名京劇老生演員。他的嗓音高亢渾厚，善於運用丹田氣和腦後音，歌聲響遏行雲，發音吐字飽滿，韻味十足，極富立體感。他繼承了程長庚的藝術並有所變化、發展，並自成一家，被稱為“汪派”。
梆子 也就是梆子腔，它源出於山西、陝西交界處的“山陝梆子”，特點為唱腔高亢激越，以木梆擊節。然後，它向東、向南發展，在不同地區形成不同形式的梆子腔，如山西梆子、河北梆子、河南梆子、山東梆子、江蘇梆子等。
大柵欄 原稱“廊房四條“，處在古老北京中心地段，是南中軸線的一個重要組成部分，曆史上就是一個繁華的商業區。它的設置早在明代就有了，清代，這裏已成為主要的商業中心。為了有效地防止盜賊，柵欄建得比其他地方都大，也都好看，所以才叫“大柵欄”
廣德樓 位於北京前門外大街大柵欄街，大約興建於1796年，是北京現存最古老的戲園之一。程長庚、餘紫雲、梅巧玲、餘三勝、汪桂芬等京劇祖師爺以及後來的喜連成等著名班社曾在此長期獻藝，是當時京城場地最火、人氣最旺、藝術最佳的娛樂場館。
高慶奎 （1890年～1942年）。著名京劇老生表演藝術家、高派老生藝術創始人和京劇“四大須生”之一。他演唱的《逍遙津》、《哭秦廷》等唱來高亢挺拔，氣力充沛，剛勁激昂，蕩氣回腸，為“高派” 代表作。