這時殿外有人唱道：“慶王殿下到。”
秦國長公主同晉國長公主不覺起身，就連皇帝也微微斂容，看向殿門處。不一時，便見一個體態清瘦，三分羸弱七分飄逸的青年男子翩翩而入。來人眉目如畫，長身玉立，隻可惜膚色略嫌蒼白，憑添一絲病容。
此人便是太祖幼子，慶王永寧。
獨孤永寧端正地一禮：“臣拜見陛下。陛下萬歲。”
獨孤元嘉忙笑著伸手，搖搖地虛扶一把：“皇叔快平身。”
秦國、晉國兩位長公主也立時行了叔侄之禮：“皇叔安康。”
獨孤永寧便笑著將她二人看過，特朝晉國長公主笑道：“小晉國如今也是他人婦了，何時開枝散葉？”
晉國長公主又紅了臉：“九哥同姐姐笑話我，皇叔也來湊熱鬧。”
慶王朝皇帝、秦國長公主一瞧，三人都笑起來。
慶王乃太祖幼子，是故，雖較皇帝姊妹三人長一輩，年紀卻相差不多。其實還比秦國長公主略小一些，但因從娘胎裏帶出的弱症，身子一向不大好，因此顯得憔悴一些。
先帝在時，授為江州刺史，頗著政聲。後因連年累病，先帝顧惜幼弟特招回京靜養。皇帝登基後，又詔命慶王遙領幽州都督。
幾個孩子裏，隻有高雲旭與這位年輕的叔祖見過幾麵，領頭見過慶王後，便又和妹妹們玩去了。
人既已到齊，略坐一坐便都入席。
馬福還是下了一番狠工夫，將四人的喜好俱各摸得一清二楚。這些主兒哪一個不是吃厭山珍海味，昨夜又剛過的中秋，隻怕這會兒肚裏正要消食。因此特意囑咐備的一些清淡時鮮。又給小主子們備的幾樣好吃又好看，哄孩子的玩意兒。
孩子們嘴大喉嚨小，吃不多一會兒就放下了筷子。秦國長公主知道他們沒有一個坐得住，便叫人領著他們下去玩。
這時，才聽晉國長公主笑問道：“聽說前些日子，九哥又在朝堂上，被一幫老臣逼著立後了？”
獨孤元嘉無聲一笑。
秦國長公主嗔道：“小妮子少口沒遮攔。”
晉國長公主默默地一抿嘴。
慶王打趣道：“這話我就不曾聽說。你是從何‘聽說’的？”
晉國長公主微紅了臉不出聲。自然是從她的駙馬那裏聽來的。
獨孤元嘉笑道：“這話原也沒錯。太祖與先帝留下的這一批老臣，有時就和民間的老爺子、老婆子一般樣，見有個晚輩遲遲地沒有妻室，便要嘮嘮叨叨，恨不能一哭二鬧三上吊。”
四人都笑起來。
晉國長公主更是輕笑如銀鈴：“若是他們知道，九哥竟拿民間的老爺子、老婆子與他們比較，才真要一哭二鬧三上吊呢！”
一起笑了一陣，漸漸收起。
秦國長公主終是道：“懸而不決也非長久之計。”望向獨孤元嘉，卻又不問他究竟要立誰，而是出了另一問，“宮裏麵這麼些人，就沒有一個可意的？”
慶王和晉國長公主又怎麼會聽不懂。曆來，皇後就不必是可意的人。