當時各國名士常以所養賓客能著書立說為榮，呂不韋不甘人後，令命門凡能撰文者，每人把自己所聞所見和感想都寫出來。等到文章交上來後，五花八門，寫什麼的都有，古往今來、上下四方、天地萬物、興廢治亂、士農工商、三教九流，全都有所論及，許多文章還有重複。呂不韋又挑選幾位文章高手對這些文章進行篩選、歸類、刪定，綜合在一起，於秦始皇統一前夕成書。呂不韋自己認為其中包括了天地萬物古往今來的事理，所以號稱《呂氏春秋》。
《呂氏春秋》也稱《呂覽》，是一部雜家名著。 全書共分12卷，160篇，20餘萬字。它注重博采眾家學說，以儒家、道家思想為主，並融合進墨家、法家、兵家、農家、縱橫家、陰陽家等各家思想。
《呂氏春秋》保存著先秦各家各派的不同學說，還記載了不少古史舊聞、古人遺語、古籍佚文及一些古代科學知識，其中不少內容是其他書中所沒有的。
在先秦諸子著作中，《呂氏春秋》被列為雜家，其實，這個“雜”不是雜亂無章，而是兼收並蓄，博采眾家之長，用自己的主導思想將其貫穿，有機結合起來。
這部書以黃老思想為中心，“兼儒墨，合名法”，提倡在君主集權下實行無為而治，順其自然，無為而無不為。用這一思想治理國家對於緩和社會矛盾，使百姓獲得休養生息，恢複經濟發展非常有利。
呂不韋編著的《呂氏春秋》，既是他的治國綱領，又給即將親政的秦王嬴政提供了執政的借鑒。《呂氏春秋》成為了解戰國諸子思想的重要資料。
在我國古代雜家及其著作中，西漢淮南王劉安和他主持門客所著的《淮南子》，也在曆史上占有重要地位。
劉安是漢高祖劉邦 嫡孫，他才思敏捷，好讀書，善文辭，樂於鼓琴。他被封為淮南王後，潛心治國安邦，劉安的製國思想是“無為而製”，對道家思想加以改進，不循先法，不守舊章，遵循自然規律製定了一係列輕刑薄賦、鼓勵生產的政策，善用人才，體恤百姓，使淮南出現了國泰民安的景象。
除了潛心治國外，喜歡讀書的劉安還愛賢若渴，禮賢下士，並“招至賓客方術之士數千人”著書立說，當時淮南國都壽春很快便成了文人薈萃的文化中心。在劉安的主持下，眾門客遂著成《淮南子》。
據說，劉安為人好道，欲求長生不老之術，因此不惜重金，廣泛招請江湖方術之士煉丹修身。一天有8個白發蒼蒼的老者登門求見，門吏見是8個老者，認為他們不會什麼長生不老之術，不予通報。八公見此哈哈大笑，遂變化成8個梳著角髻式發髻、麵如桃花的少年。門吏大驚，急忙稟告淮南王。劉安一聽，顧不上穿鞋，赤腳相迎。八公又變回老者。
恭請八公入內上坐後，劉安拜問他們姓名。原來是文五常、武七德、枝百英、壽千齡、葉萬椿、鳴九皋、修三田、岑一峰。八公一一介紹了自己的本領：畫地為河、撮土成山、擺布蛟龍、驅使鬼神、來去無蹤、千變萬化、呼風喚雨、點石成金等。劉安看罷大喜，立刻拜八公為師，一同在都城北門外的山中苦心修煉長生不老仙丹。
當時淮南一帶盛產優質大豆，這裏的山民自古就有用山上珍珠泉水磨出的豆漿作為飲料的習慣，劉安入鄉隨俗，每天早晨也總愛喝上一碗。
一天，劉安端著一碗豆漿，在爐旁看煉丹出神，竟忘了手中端著的豆漿碗，手一撒，豆漿潑到了爐旁供煉丹的一小塊石膏上。 不多時，那塊石膏不見了，液體的豆漿卻變成了一攤白生生、嫩嘟嘟的東西。
八公中的修三田大膽地嚐了嚐，覺得很是美味可口。於是，劉安就讓人把沒喝完的豆漿全部端來，把石膏碾碎攪拌到豆漿裏，不一會兒，又結出了一鍋白生生、嫩嘟嘟的東西。劉安連呼“離奇、離奇”，人們便把這白生生、嫩嘟嘟的東西稱著“離奇”或“黎祁”，即後來的八公山豆腐。
後來，仙丹煉成，劉安依八公所言，登山大祭，埋金地中，白日升天，有的雞犬舔食了煉丹爐中剩餘的丹藥，也都跟著升天而去，這就是“一人得道，雞犬升天”神話的由來。
《淮南子》又名《淮南鴻烈》、《劉安子》，是雜家著作。有《內篇》21篇、《外篇》33篇，20餘萬字。內篇論道，外篇雜說。此外還有詩歌和賦等，包括《淮南王賦》82篇、《群臣賦》44篇、《淮南歌詩》4篇，以及《淮南雜星子》19卷、《淮南萬畢術》。
《淮南子》全書內容龐雜，涉及政治學、哲學、倫理學、史學、文學、經濟學、物理、化學、天文、地理、農業水利、醫學養生等領域，包羅萬象。
《淮南子》在繼承先秦道家思想的基礎上，糅合儒、法、陰陽五行等多家思想，同時還包含和保留了許多自然科學史的材料，對後世研究秦漢時期文化起到了不可替代的作用。
[旁注]
食邑 我國古代諸侯封賜所屬卿、大夫作為世祿的田邑。又稱采邑、采地、封地。因我國之卿、大夫世代以采邑為食祿，故稱為食邑。盛行於周。分封以宗法製度為依據，大小按封爵等級而定。卿、大夫在食邑內享有統治權利並對諸侯承擔義務。食邑原為世襲。
淮南王 我國古代王爵封號名，以此命名的人物有：漢代的英布、劉安、劉長、劉喜；魏晉南北朝時期的曹邕、司馬允、劉衝、石昭、符生、劉諱、劉子孟、直勒它、高仁光、陳叔彪、托跋他、托跋世遵、托跋宣洪；隋唐時期的李鍔、李茂等。淮南位於安徽中北部，淮河之濱。
發髻 是將頭發歸攏在一起，於頭頂、頭側或腦後盤繞成髻。盤髻成椎狀者，又稱“錐髻”、成螺絲形的稱“螺髻”、盤髻較小的稱“髻”。我國古代發式種類繁多，其中流行最為久遠，也最為普遍的要算“披發”、“辮發”和“盤發”了。直至現代，這三種發式，仍頗為流行。
煉丹 道教主要道術之一，是近代化學物理前驅。為煉製外丹與內丹的統稱。外丹術源於先秦神仙方術，是在丹爐中燒煉礦物以製造“仙丹”。其後將人體擬作爐鼎，用以習煉精氣神，稱為內丹術。我國曆史上著名的煉丹家有：東晉道教學者葛洪，南朝梁煉丹家陶弘景，唐代“藥王”孫思邈。
八公山 位於安徽淮南與壽縣古城交界處，是著名的文化聖地，漢文化重鎮。這裏是漢代淮南王劉安的主要活動地，當時曾集中了大量國內一流知識分子，博大精深的《淮南子》也是在這裏誕生的。豆腐的發源地，公認淮南王劉安及八公為豆腐發明人。
賦 是由楚辭衍化出來的，也繼承了《詩經》諷刺的傳統。起於戰國，盛於兩漢。詩和賦的區別在於，詩是用來抒發主觀感情的，要寫得華麗而細膩；賦是用來描繪客觀事物的，要寫得爽朗而通暢。但詩也要描寫事物，賦也有抒發感情的成分。
[閱讀鏈接]
呂不韋對《呂氏春秋》十分看重，他自己認為這部號稱《呂氏春秋》的書是傑作，誇口說該書是包攬了“天地、萬物、古今”的奇書。為了精益求精，同時也是為擴大影響，呂不韋還想出一個絕妙的宣傳該書的辦法，他請人把全書謄抄整齊，懸掛在鹹陽的城門，聲稱如果有誰能改動一字，即賞給千金。
消息傳開後，人們蜂擁前去，包括諸侯各國的遊士賓客在內，卻沒有一個人能對書上文字加以改動。如此以來，《呂氏春秋》和呂不韋的大名遠播東方諸國。