陳嚭聽到趙彰援助永陽，五日之內圍困霍援，不可思議。陳耕不僅是陳嚭長子，為人慷慨大方，多有韜略，素為嚭所器重，以為可繼生後事位。俗話說人無不亂，但有情感。聽到危險境遇，陳嚭百感交集，臉上卻無半點異樣神色，仍然一副大義淩然模樣。問李人何許人也？感歎說：“陰險狡詐，凶狠毒辣——試問一初出世道的乳臭小子怎的有這等手段？”長史雷奇進道：“李人字君一，年少孤兒，幸得臨賀郝連公收養義子，因此未能凍死街頭，讀書時為人木訥封閉，卻好誇誇其談，不務正經學業，為人軟弱，自負有帥將之才。不討人喜歡，因此未能得到郡縣推舉使用，獨郝連公稱他是國士無雙，修身氣息百年難得一見。依在下看來，這人本是禍胎，專對國家君王不滿，與百姓蒼生為惡，心腸歹毒……”竊聞雷奇諂媚逢迎，擅長言辭，巧舌如簧，瑣碎秘聞之事無所不知，無所不曉，能與大家打成一片，說的眾人開心，陳軍上下多都誇他，陳嚭麵前深受寵愛。果真：人不以善言為賢，犬不以善吠為良。
將軍陳琯出生名門，破口大罵：“醃臢賤種，鄉村庶子！狂妄到這般地步，欺我太甚！願得精兵三千，取下狗賊人頭！”軍師陳勞站了半天，得到陳嚭指示，這才說話，道：“在下以為，且看東西戰事，李人用兵出奇神速，真有過人之能。之所以效命趙彰，不過是擇機立命。哪朝哪代都有庸官賢吏，本是長見事，心中耿介，不過當初栽下不滿氣憤。可以說以重利厚情，或能為我所用，也未可知。”雷奇爭辯道：“軍師錦繡世家，不懂得小民心思。少年陰影根深蒂固，最難去除。李人又是弱質孤兒，缺少溫情關愛，內心陰冷黑暗。好似炮火，一旦點著，震天價響。如今他乘勢便利，必然仇恨抱負！”
陳嚭問：“誰能出戰？”雷奇眼睛直勾勾的盯著帳外看。伯淵請問其事。雷奇道：“量一無名小子，鄉村鼠輩，不過偷得一時便宜，何懼之有？某保舉一人，姓王名深字子遠，可以戰勝！”陳嚭笑道：“子遠將門之後，慷慨豪雄，我軍中威名上將，誰人不知？然殺雞焉用牛之刀？”雷奇笑道：“所謂知彼知己百戰不殆，王深不但曉暢軍機，更是李人曾經的同窗學識！”陳嚭頓時明朗。召來子遠先是撫慰一遍征戰勞苦，接著說以形勢利害，王深及時反應，問道陳耕、霍援戰事如何，伯淵感慨唏噓。王深道：“某與李人熟識，深知其為人，且彼殺我兄弟，不共戴天之仇，願能戰之，雖死不恨！”臨行之前，陳嚭招王深獨到帳前說話，交給他一支三千餘人的秘密勁旅，認識一位將校，然後率領八千軍兵馳援霍援。趙彰兵少，退軍始興城內不出，陳嚭見之，也自回桂陽，觀看變化。
困獸猶鬥，加上兵力不足，李人不敢貿然進攻，料知陳嚭必然來救，隻得圍而不打，免得自己陷入兩麵境地，卻不知如何來到，因此每日數十次、每次百餘騎往來方圓五十裏探聽消息。王深得知李人布陣形狀，想到“李人軍門東北，合乎向來行事的毒辣之風，藏精奇於平常之中，使人上當；背後緊鄰密林沼澤，既能外禦，更置軍死地，闕角獨出，劍開鋒芒。”決定先從軍門經過，留下三千兵馬正麵交戰，一千軍馬從東麵發動襲擊，四周叢林掩映，再教五百軍士各帶火把，作鳴金呼喊聲響，虛張聲勢。月夜軍士報說，李人驚歎陳軍進軍神速，安慰將士道：“諸位無憂，東、北兩麵環山靠水，陣前吾早擺下檑木陷坑，賊兵不能保全，可以甕中捉鱉。”教楊涵率軍殺出。又報東麵出現陳軍，李人教馮可前去察看。
忽然又報東南麵出現陳軍，李人茫然，親自率軍前往。當麵一員大將攔住去路，馬上高聲喚道：“許久不見，君一要往哪裏去？”李人對說話聲音再不能熟悉，日夜縈繞心間耳畔，死不能忘。李人這才恍然大悟是何人如此了卻自己，竟是素日的仇敵眼下的陳朝上將王深，勒馬回走，王深掩殺過來。半路上遇到馮可，渾身血汙，道：“霍援陳耕呼應軍出，兩處混戰，我等不敵，楊涵將軍陣亡……”
李人咬牙切齒：“可恨斷我南歸之路，所籌計謀，全然作廢！”左右掩護著君一向西南敗走，不遠處遇到河流，陳軍在後掩殺，路途坎坷，傷亡溺水者不計其數，直到李人渡過河水，退到桂州城內，清點人數，萬餘兵馬剩下四千多人，馮可建議通知趙彰，請求援助，李人不允。王深率軍緊隨其後，霍援也到，零陵、永陽糧草相繼運來。桂州臨近東寧郡，地嵌峽穀，兩麵高山密林，不易打破。王深請君一說話，李人問：“子遠，吾能否勝你？”子遠略略一笑，勸降君一道：“君一可還能記得‘胸懷詩書無一丁，空懷九霄誌淩雲’？看在同窗情分，假若投降，可免一死，保你衣食無憂，安享晚年。”“天生我錚錚傲骨，怎向你輕易屈服！”李人氣的吐出血來，眾將士扶下城樓，歇息半天才好，意識朦朧之時，口中仍念念有詞，揚言：
伍子胥幸得不死，從頭來刑王滅楚！
且尋找工匠打造一麵旗幟，大書文字其上。君一發奮起誓，嚐道：世界上惟一不會被打敗的就是智慧。既然活著，就要讓世界看到你的存在。解釋將士惶恐疑惑之心，君一下轅門，泰然自若，激勵道：“彼小覷我等，所以‘卑而驕之’，正要乘此合心，戮力殺之！”王深以為得利，修書與陳嚭知道，分享勝利喜事。