二三月間的光景，冰雪消融殆盡，草木已經發芽，池邊的嫩柳倒映，與河水中的青荇飄搖呼應，交織在一起，絲絲纖纖的相互纏繞，不一的紅綠青藍顏色，卻無意的似彩線織錦了，長河的條帶染了一層五彩的色，柳絮飄飛繽紛，放飛了昂揚的思緒，和在風中蕩漾，糅合進自然萬物的俯仰呼吸，似乎伸手出去就能捉到，晴空萬裏無雲，時而有幾隻啄泥的春燕輕掠而去，綠已經織成了一塊天然的地毯，可以無限製的鋪開延展。祝允悠閑的，就這樣漫無目的的走著，不知道在想要看些什麼，也不知道看見了什麼，想些什麼也是不得而知，沉浸在其中，也許當你在思考著仰望星空之時，別人卻在身後思考著你。被雁陣猛地從思緒裏驚醒，祝允這才恍然有所悟，轉身往回走，經過亭子，剛走到回廊下，對麵撞著個人，對方忙揖了一禮，見到是燭光，祝允便問道：“你有什麼事沒有？”燭光道：“空閑無事，不知你要做什麼？”祝允笑道：“我有個事正愁不知道找誰，你可能去？”燭光倒是熱心腸的人，問是什麼事，祝允附耳密語，如此如此。燭光笑道：“原來是這麼些‘正經事’，你還真是有心！”
以此，兩三日不曾出門，然陰霾未散，心事依舊是到來的接連不斷，奈何祝允遺忘前塵往事再快。夫人讓頌賢請祝允去說話道：“我兒進來可還好，心情暢快？”祝允笑道：“還能說得過去。”夫人笑道：“找你來也是有事商量，你父親不在府上，新任縣長赴任，廣發請帖請鄉紳名士去赴宴，所以……”夫人話還沒說完，祝允猛地跳將起來，瞪大眼睛看著夫人，一臉苦色的問道：“母親不會是想讓我去吧？”夫人笑著把祝允拉到身邊坐下，說道：“你一男子漢，遲早都要經曆人情世故，多與為官做宰的、顯耀富貴人家結識往來，也有助於你日有的仕途經濟。”祝允不情願的說道：“這些人鑽營的吃喝，哪裏懂得什麼百姓父母？讓我去同流合汙，我可不能去，怎麼說光著屁股不光彩，也比跳進糞坑糟蹋自己強。”身邊的人都忍不住笑聲，夫人笑道：“說的什麼混話？”轉而正經說道：“你父親的書信在這裏，先看看你再決定去與不去。”祝允忽的笑道：“赴一頓好宴席，我還怕什麼吃虧？父親也真是小題大做，傳書信回來做什麼呢。”夫人瞥了一眼溪竹，兩個人相對會心一笑，夫人說道：“這是帖子，你帶著燭光，明天就去，禮物我已經準備妥當。”祝允股皺著眉頭，離開之後，還有點不服氣的樣子。
第二天，祝允早早起來，盥洗之後，先去夫人那裏請安問好，燭光來回話說一切俱已準備妥當。在夫人這裏吃過，兩個人便領著三五個小廝去給事房支取了財物，都在廳前會齊。作馬車，三街兩巷的轉悠迂回，漸漸地遠出看見青雲樓的輪廓所在，風中旆影翻動，看市井人頭攢動，越往跟前，人卻稀疏減少，不過往來穿梭的都是些非富即貴的人物，看他們的昂揚神情，還左擁右抱，身邊圍繞著紅紅綠綠的穿著，祝允在路邊下了車子，小子們跟在後麵，都往院門走進，還沒邁上台階，一個門後的小子搶過來攔住說道：“今天縣老爺在此設宴款待鄉紳名士，外人概不招待，還請你們回去吧，不要在這裏影響！”說的時候退祝允等幾個人離開遠點，燭光說道：“我們不與你說話，你去喊你們縣老爺來說話。”
旁邊的另一個門子也走了過來，上下仔細打量了祝允等人一番說道：“看你們倒像是過往的客商，因此不懂得我們的規矩，勸你們還是撿別處歇息去吧，還能省些資財，這裏高貴地方，不是你們尋常百姓能來的。”這是周圍的人都停住了腳步，看著眼前這幾個說話的人，臊的祝允臉色通紅，人家還以為他是知難而退的羞怯，因此心理都有些鄙夷嘲笑的意思。這時，人群裏有一個人擠到身邊吃驚的說道：“這不是祝允？”大家嘩然一聲，祝允看清是甘霖，甘霖指責道：“你們這些沒長眼睛的狗奴才，全都該死！”身邊的人慌得跑進去通知縣長出來迎接，區縣長萬柯在樓上招待與客人說話，聽了小子的回報，嚇得爆出冷汗，飛快地跑下樓來接見，二話沒說，逮住剛才無禮的那兩個小子就是一陣暴打，然後讓人綁下去問責，賠笑臉與祝允謝道：“真虎下山，小子們有眼無珠，一時不能認得，還請不要怪罪。”總是好言安慰，擁著祝允進門。
區縣長向諸位客人介紹祝允來到，大家都搶著到身邊問候，無不言辭和藹親近，讓人如墜霧裏雲裏漂浮。當麵有一個青年，看似神采飛揚，看他過來，旁邊的客人都兩邊散開讓道，走到祝允身邊，落落大方，首先與祝允說話道：“在下陸奇峰，幸得在此相會！”區縣長介紹說陸奇峰祖籍本鄉，從小在境外長大，學識精深，眼下回歸故裏，同力報效，已經被州縣推舉秀才，委以重任。祝允不失禮數，與他禮尚往來。客人到齊之後，各人唱喏，敘了座，雖有年長的，因為祝侯顏麵，都不敢越位，謙讓祝允麵南而坐，祝允推辭不過。樓宇中央單獨留下一座高台，歌姬美女起舞，四周都是鬧鬧嚷嚷的看客，拚命歡呼，眼睛睜得目眥盡裂，涎水流了一地，隻差彙聚成河，奔騰入海。區縣長請祝允到樓上觀看，祝允勸各自散去，借口說：“眼前歌舞美女，你們在這裏吵吵鬧鬧，多有不便，讓人家怎能用心觀賞？不如各行其事，待必要時再說，如何？”