世界水利奇觀——關中鄭國渠
鄭國渠是公元前237年，秦王政采納韓國水利家鄭國的建議開鑿的，因而得名鄭國渠。鄭國渠全長150餘千米，由渠首、引水渠和灌溉渠三部分組成，設計科學合理。鄭國渠的修建首開引涇灌溉的技術先河，對後世產生了深遠的影響。
鄭國渠的灌溉麵積達18萬公頃，成為我國古代最大的一條灌溉渠道。鄭國渠自秦國開鑿以來，曆經各個王朝的建設，先後有白渠、鄭白渠、豐利渠、王禦使渠、廣惠渠和涇惠渠，一直造福著當地。
引涇渠首除曆代故渠外，還有大量的碑刻文獻，堪稱蘊藏豐富的我國水利斷代史博物館。
十年建造中的一波三折
戰國時，我國的曆史朝著建立統一國家的方向發展，一些強大的諸侯國，都想以自己為中心，統一全國。兼並戰爭十分劇烈。
關中是秦國的基地，它為了增強自己的經濟力量，以便在兼並戰爭中立於不敗之地，很需要發展關中的農田水利，以提高秦國的糧食產量。
韓國是秦國的東鄰。戰國末期，在秦、齊、楚、燕、趙、魏、韓七國中，當秦國的國力蒸蒸日上，虎視眈眈，欲有事於東方時，首當其衝的韓國，卻孱弱到不堪一擊的地步，隨時都有可能被秦國並吞。
一想到秦國大兵壓境，吞並韓國的情景，韓桓王不免憂心忡忡。
一天，韓桓王召集群臣商議退敵之策，一位大臣獻計說，秦王好大喜功，經常興建各種大工程，我們可以借此拖垮秦國，使其不能東進伐韓。
韓桓王聽後，喜出望外，立即下令物色一個合適的人選去實施這個“疲秦之計”。後來水工鄭國被舉薦承擔這一艱巨而又十分危險的任務，受命赴秦。
鄭國到秦國麵見秦王之後，陳述了修渠灌溉的好處，極力勸說秦王開渠引涇水落石出，灌溉關中平原北部的農田。
這一年是公元前246年，也正好是秦王嬴政元年。本來就想發展水利的秦國，很快地采納這一誘人的建議，委托鄭國負責在關中修建一條大渠。並立即征集大量的人力和物力，任命鄭國主持，興建這一工程。
據曆史研究，當時修建鄭國渠多達10萬人，而鄭國本人則成為這項龐大工程的總負責人。鄭國渠能在這個時期建造，因為從春秋中期以後，鐵製的農具和工具已經普遍使用了。
據史料記載，鄭國設計的引涇水灌溉工程充分利用了關中平原的地理和水係特點，利用關中平原西北高、東南低的地形，又在平原上找到了一條屋脊一樣的最高線，這樣，渠水就由高向低實現了自流灌溉。
為了保證灌溉用的水源，鄭國渠采用了獨特的“橫絕”技術，就是通過攔堵沿途的清峪河和蝕峪河等河流，讓河水流入鄭國渠，由於有了充分的水源和灌溉，河流下遊的土地得到了極大的改善。
鄭國渠中，最為著名的就是石川河橫絕，在陝西省閻良縣的廟口村，是鄭國渠同石川河交彙的河灘地。鄭國渠巧妙地連通了涇河和洛水，取之於水，用之於地，又歸之於水，這樣的設計，真可謂是巧奪天工。
鄭國作為主持這項工程的籌劃設計者，在施工中表現出了他傑出的智慧和才能。他創造的“橫絕技術”，使渠道跨過冶峪河、清河等大小河流，把常流量攔入渠中，增加了水源。
他利用橫向環流，巧妙地解決了粗沙入渠，堵塞渠道的問題，表明他擁有較高的河流水文知識。
據測量，鄭國渠平均坡降為0.64%，也反映出他具有很高的測量技術水平，他是我國古代卓越的水利科學家，其科學技術成就得到後世的一致公認。
有詩句稱頌他：
鄭國千秋業，百世功在農。
公元前237年，鄭國渠就要完工了，此時一件意外的事情出現了，秦國識破了韓國修建水渠原來是拖垮秦國的一個陰謀，是“疲秦之計”。
處在危急之中的鄭國平靜地對秦王說：“不錯，當初，韓國派我來，確實是作為間諜建議修渠的。我作為韓臣民，為自己的國君效力，這是天經地義的事，殺身成仁，也是為了國家祈求國事太平。”
“不過當初那‘疲秦之計’，隻不過是韓王的一廂情願罷了。陛下和眾大臣可以想想，即使大渠竭盡了秦國之力，暫且無力伐韓，對韓國來說，隻是苟安數歲罷了，可是渠修成之後，可為秦國造福萬代。在鄭國看來，這是一項崇高的事業。”
“鄭國我並非不知道，天長日久，疲秦之計必然暴露，那將有粉身碎骨的危險。鄭國我之所以披星戴月，為修大渠嘔心瀝血，正是不忍拋棄我所認定的這項崇高事業。若不為此，渠開工之後，恐怕陛下出10萬賞錢，也無從找到鄭國的下落了。”
嬴政是位很有遠見卓識的政治家，認為鄭國說得很有道理，同時，秦國的水工技術還比較落後，在技術上也需要鄭國，所以一如既往，仍然對鄭國加以重用。。
經過10多年的努力，全渠修建竣工，人稱“鄭國渠”。這項原本為了消耗秦國國力的渠道工程，反而大大增強了秦國的經濟實力，加速了秦統一天下的進程。
這條從涇水到洛水的灌溉工程，在設計和建造上充分利用了當地的河流和地勢特點，有不少獨創之處。
第一，在渠係布置上，幹渠設在渭北平原二級階地的最高線上，從而使整個灌區都處於幹渠控製之下，既能灌及全區，又形成全麵的自流灌溉。這在當時的技術水平和生產條件之下，是件很了不起的事情。
第二，渠首位置選擇在涇水流出群山進入渭北平原的峽口下遊，這裏河身較窄，引流無需修築長的堤壩。另外這裏河床比較平坦，涇水流速減緩，部分粗沙因此沉積，可減少渠道淤積。
第三，在引水渠南麵修退水渠，可以把水渠裏過剩的水泄到涇河中去。川澤結合，利用涇陽西北的焦獲澤，蓄泄多餘渠水。
第四，采用“橫絕技術”，把沿渠小河截斷，將其來水導入幹渠之中。“橫絕技術”帶來的好處一方麵是把“橫絕”了的小河下遊騰出來的土地變成了可以耕種的良田；另一方麵小河水注入鄭國渠，增加了灌溉水源。