中國威尼斯——京杭大運河1
京杭大運河全長1794千米，是世界上最長的人工運河。京杭大運河，古名“邗溝”、“運河”，是世界上裏程最長、工程最大、最古老的運河，與長城並稱為我國古代的兩項偉大工程。
大運河南起餘杭，北至涿郡，途經浙江、江蘇、山東、河北省及天津、北京，貫通海河、黃河、淮河、長江和錢塘江五大水係。
春秋吳國開鑿，隋代大幅度擴修並貫通至都城洛陽而且連涿郡，元代翻修時棄洛陽而取直至北京。開鑿以來已經有2500多年的曆史，其部分河段依舊具有通航的功能。
曆代開鑿的史實緣由
於東南吳國的國君夫差，為了爭霸中原，不斷地向北擴張勢力，在公元前486年引長江水經瓜洲，北入淮河。這條聯係江、淮的運河，從瓜洲至淮安附近的末口，當時稱為“邗溝”，長約150千米。
這條運河就是京杭大運河的起源，是大運河最早的一段河道。後來，秦、漢、魏、晉和南北朝又相繼延伸了河道。
6世紀末至7世紀初，大體在邗溝的基礎上拓寬、裁直，形成大運河的中段，取名“山陽瀆”。在長江以南，完成了江南運河，這是大運河的南段。
實際上，江南運河的雛形已經存在，並且早就用於漕運。
605年，隋煬帝楊廣下令開鑿一條貫通南北的大運河。這時主要是開鑿通濟渠和永濟渠。
黃河南岸的通濟渠工程，是在洛陽附近引黃河的水，行向東南，進入汴水，溝通黃、淮兩大河流的水運。通濟渠又叫“禦河”，是黃河、汴水和淮河3條河流水路溝通的開始。
隋代的都城是長安，所以當時的主要漕運路線是沿江南運河至京口渡長江，再順山陽瀆北上，進而轉入通濟渠，逆黃河和渭河向上，最後抵達長安。
黃河以北開鑿的永濟渠，是利用沁水、淇水、衛河等河為水源，引水通航，在天津西北利用蘆溝直達涿郡，這個工程是分步實施的。
一是開鑿東通黃河的廣通渠。隋朝開始修建的一條重要的運河，是從長安東通黃河的廣通渠。隋代初期以長安為都。從長安東至黃河，西漢時有兩條水道，一條是自然河道渭水；另一條是漢代修建的人工河道漕渠。
渭水流淺沙深，河道彎曲，不便航行。由於東漢遷都洛陽，漕渠失修，早已淹廢，隋朝隻有從頭開始打鑿新渠。
581年，隋文帝即命大將郭衍為開漕渠大監，負責改善長安和黃河間的水運。但建成的富民渠仍難滿足東糧西運的需要，3年後又不得不再一次動工改建。
這次改建，要求將渠道鑿得又深又寬，可以通航“方舟巨舫”，改建工作由傑出的工程專家宇文愷主持。在水工們的努力下，工程進展順利，當年竣工。
新渠仍以渭水為主要水源，自大興城，至潼關長達150餘千米，命名為“廣通渠”。新渠的航運量大大超過舊渠，除能滿足關中用糧外，還有大量富餘。
二是整治南通江淮的禦河。隋煬帝即位後，政治中心由長安東移到洛陽，這就更加需要改善黃河、淮河和長江間的水上交通，以便南糧北運和加強對東南地區的控製。
605年，隋煬帝命宇文愷負責營建東京洛陽，每月派役丁200萬人。同時，又令尚書右丞皇甫議，“發河南淮北諸郡男女百餘萬，開通濟渠”。此外，還征調淮南民工10多萬擴建山陽瀆。此次工程規模之大，範圍之廣，都是前所未有的。
通濟渠可分東西兩段。西段在東漢陽渠的基礎上擴展而成，西起洛陽西麵。以洛水及其支流穀水為水源，穿過洛陽城南，至偃師東南，再循洛水入黃河。
東段西起滎陽西北黃河邊上的板渚，以黃河水為水源，經開封及杞縣、睢縣、寧陵、商丘、夏邑、永城等縣。再向東南，穿過安徽的宿縣、靈璧和泗縣，以及江蘇的泗洪縣，至盱眙縣注入淮水，兩段全長近1000千米。
山陽瀆北起淮水南岸的山陽，徑直向南，至江都西南彙入長江。
兩條渠都是按照統一的標準開鑿的，並且兩旁種植柳樹，修築禦道，沿途還建離宮40多座。由於龍舟船體龐大，禦河必須鑿得很深，否則就無法通航。
通濟渠與山陽瀆的修建與整治是齊頭並進的，施工時雖然也充分利用了舊有的渠道和自然河道，但因為它們有統一的寬度和深度，因此，主要還要依靠人工開鑿，工程浩大而艱巨。
但是整個開鑿卻是曆時短暫，從3月動工，至8月就全部完成了。工程完成後，隋煬帝立刻從洛陽登上龍舟，帶著後妃、王公和百官，乘坐著幾千艘舳艫，南巡江都。
三是修建北通涿郡的永濟渠。在完成通濟渠、山陽瀆之後，隋煬帝決定在黃河以北再開一條運河，即永濟渠。
608年，“詔發河北諸郡男女百餘萬，開永濟渠，引沁水南達於河，北通涿郡。”
永濟渠也可分為兩段，南段自沁河口向北，經河南的新鄉、汲縣、滑縣、內黃；河北的魏縣、大名、館陶、臨西、清河；山東的武城、德州；河北的吳橋、東光、南皮、滄縣、青縣，抵達天津。
北段自天津折向西北，經天津的武清、河北的安次，到達北京境內的涿郡。南北兩段都是當年完成。
永濟渠與通濟渠一樣，也是一條又寬又深的運河，全長900多千米。深度與通濟渠相當，因為它也是一條可以通航龍舟的運河。
611年，煬帝自江都乘龍舟沿運河北上，率領船隊和人馬，水陸兼程，最後抵達涿郡。全程2000多千米，僅用了50多天，足見其通航能力之大。
四是疏浚縱貫太湖平原的江南河。太湖平原修建運河的曆史非常悠久。春秋時期的吳國，即以都城吳為中心，鑿了許多條運河，其中一條向北通向長江；一條向南通向錢塘江。
這兩條南北走向的人工水道，就是最早的江南河。
這條河在秦漢、三國、兩晉、南北朝時期進行過多次整治，至隋煬帝時，又下令做進一步疏浚。
據《資治通鑒》中記載：
大業六年冬十二月，敕穿江南河，自京口至餘杭，八百餘裏，廣十餘丈，使可通龍舟，並置驛宮、草頓，欲東巡會稽。
會稽山在浙省紹興東南，相傳夏禹曾大會諸侯於會稽，秦始皇也曾登此山以望東海。隋煬帝好大喜功，大概也要到會稽山，效仿夏禹、秦皇，張揚自己的功德。
廣通渠、通濟渠、山陽瀆、永濟渠和江南河等渠道，雖然不是同時開鑿而成，可以算作各自獨立的運輸渠道。
但是由於這些渠道都以政治中心長安和洛陽為樞紐，向東南和東北輻射，形成完整的體係。同時，它們的規格又基本一致，都要求可以通航方舟或龍舟，而且互相連接，所以，又是一條大運河。
這條從長安和洛陽向東南通至餘杭，向東北通至涿郡的大運河，是當時最長的運河。
由於它貫穿了錢塘江、長江、淮河、黃河和海河五大水係，對加強國家的統一，促進南北經濟文化的交流，都是很有價值的。
在以上這些渠道中，通濟渠和永濟渠是這條南北大運河中最長最重要的兩段，它們以洛陽為起點，成扇形向東南和東北張開。
洛陽位於中原大平原的西緣，海拔較高。運河工程充分利用這一東低西高，自然河水自西向東流向的特點，開鑿時既可以節省人力和物力，航行時又便於船隻順利通過。特別是這兩段運河都能夠充分利用豐富的黃河之水，使水源有了保證。
這兩條如此之長的渠道，能這樣很好地利用自然條件，證明當時水利科學技術已有很高的水平。