玉國之盛——宋元明清玉文化3
集曆代之大成的清代玉器
玉器在清代得到了空前發展，形成了我國古代玉器史上的又一個高峰。
清康熙時吳三桂追擊南明永曆帝入交趾，開通了緬甸翡翠進入中原的路線。乾隆時期在西域用兵，又打通了和田玉內運的通路，使和田玉大量運進內地，促進了玉器工藝迅速發展。
乾隆、嘉慶年間是清玉的昌盛期。這時宮廷玉器充斥各個殿堂，各主要大城市玉肆十分興旺。民間觀玉賞玉之風興盛，玉器的用途更加廣泛，陳設、器皿、佩飾、祭器、偶像、文玩、用具、鑲嵌等，品類齊全。
清代玉器的品種和數量很多，以陳設品和佩飾最多，也最為精美；陳設品有仿青銅器的仿古器皿，還有各種寓意吉祥的動物造型。新增的品種有山水、花鳥、玉山子、浮雕圖畫式的玉屏風等；玉佩飾的種類更是非常的豐富。此外，還有各種玉質的實用器皿、文房用品。
清代宮廷用玉直接受內廷院畫藝術的支配和影響，其做工嚴謹，一絲不苟。有的碾琢細致，如雕似畫，有的在拋光上不惜工本以顯示其溫潤晶瑩之玉質美。
翡翠自清代傳入我國後便一統玉器天下，並被稱之為“帝王玉”，其地位淩駕於各種寶玉之上。
翠玉材質與白菜造型始風行於清代，在1775年的一首名為《題和闐玉鏤霜鬆花插》的禦製詩中，從以包心葉菜為造型的花插，聯想到以杜甫詩中園吏不識嘉蔬之隱喻為藝諫的傳統，詩道：
和闐產玉來既夥，吳匠相材製器妥。
仿古熟乃出新奇，風氣增華若何可。
菜葉離披菜根卷，心其中空口其侈。
插花雅合是菜花，緋桃雪梨羞婀娜。
民無此色庶雲佳，藝諫或斯默喻我。
宮廷作坊中的工匠，或是製作翠玉白菜的玉匠，發揮創意、巧藝，為順應皇帝的喜好而創作了傳世不朽的翠玉白菜。
翠玉白菜長18.7厘米，寬9.1厘米，高5.07厘米，是一塊難得的翡翠美玉。這棵翠玉白菜的特別之處在於，它是由一整塊半白半綠的翠玉、運用玉料自然的色澤頒布雕刻而成。綠處雕琢菜葉，白處雕琢菜幫。
在綠色最濃之處，還有兩隻兩隻昆蟲，是寓意多子多孫的螽斯和蝗蟲。菜葉自然翻卷，筋脈分明。螽斯俗名“紡織娘”或“蟈蟈兒”，這種昆蟲善於鳴叫，繁殖力很強，也是祝福他人多子多孫的意思。
白菜寓意清清白白；象征新嫁娘的純潔，昆蟲則象征多產；祈願新婦能子孫眾多。自然色澤、人為形製、象征意念，三者搭配和諧，遂成就出一件不可多得的珍品。
清代重白玉，尤尚羊脂白玉，黃玉極少，也受到愛重，民間用玉以兩江產量最多也最精。
清代玉器善於借鑒繪畫、雕刻、工藝美術的成就，集陰線、陽線、鏤空、俏色等多種傳統做工及曆代的藝術風格之大成，創造與發展了工藝性、裝飾性極強的玉器工藝，有著鮮明的時代特點和較高的藝術造詣。
清代玉產地主要有宮廷、蘇州、揚州，呈三足鼎立趨勢，各具特色。造辦處玉作，體現皇帝旨意；蘇州玉器，以精巧見長，赫赫有名的陸子剛、姚宗仁、郭誌通，均出身於清朝最負盛名的碾玉中心蘇州專諸巷玉工世家。
蘇州玉器精致秀媚，內廷玉匠也多來自該地，專諸巷玉器嬌嫩細膩，平麵鏤刻是專諸玉作的一大特色，而其薄胎玉器，技藝更勝一籌。
蘇州玉雕以小巧玲瓏見長，揚州則以大取勝，玉如意、玉山子是揚州玉雕業的著名產品。揚州玉山子藝術特色明顯，玉匠善把繪畫技法與玉雕技法融會貫通，注意形象的準確刻畫和內容情節的描述，講究構圖透視效果。
揚州玉作發展很快，大有後來居上之勢，其玉作豪放勁健，特別善於碾琢幾千斤甚至上萬斤重的特大件玉器，“大禹治水”玉山即其代表作。
“大禹治水”玉山是清朝乾隆時期的一件重要的玉器，是我國玉器寶庫中用料最宏，運路最長，花時最久，費用最昂，雕琢最精，器形最巨，氣魄最大的玉雕工藝品，也是世界上最大的玉雕之一。
清朝乾隆年間，新疆和田地區的密勒塔山中發現了一塊重達6噸多的特大玉石。這塊大玉石色澤青綠，光潔滋潤，石質細膩，柔和如脂，是一塊天賜的奇石。
消息很快傳到了京城，乾隆皇帝聞聽之後大喜，他決定將這塊稀世寶玉雕琢成奇絕之珍。乾隆喜愛書法繪畫。
他對宋人所畫的《大禹治水圖》更是愛不釋手，但由於年代久遠，這幅畫已經破損褪色了，而年過六旬的乾隆，產生了把自己比作大禹的想法，於是下旨把這塊天賜的特大玉石雕刻成大禹治水圖，一方麵為了歌頌大禹治水的豐功偉績，另一方麵顯示自己效法先王，功績卓著，以求千古留名。