秦朝末年，暴政之弊已現，民怨沸騰。
初春之際，正是桃花盛開的時候，山穀之中彌漫著淡淡的花香。
“喝！看招”
“小秋，小心了！”
遠處兩個少年正在打鬥練劍。其中一個少年約莫十八九歲，身著緊身黑衣，隱約可以看出他堅實的肌肉，他雙眸剛毅而明亮，眉宇間閃爍著淡淡的殺氣。另一個少年隻有十五六的樣子，赤膊著上身，雙目炯炯，鼻梁高挺，英氣懾人。但和那黑衣少年一比，身體就顯得單薄不少，臉上的稚氣未退。
兩人已鬥了四十多招，黑衣少年招招老辣，直擊赤膊少年的要害。開始時，赤膊少年尚能和他鬥上一鬥，三十招以後就感體力漸漸不支，隻能依靠靈活的步法閃轉左右。黑衣少年道：“小秋，我可要亮出真功夫了”赤膊少年已經無暇還嘴。黑衣少年側身挽了個劍花，劍鋒陡轉向赤膊少年左腿劈去，少年連忙反手下撩，擋住其劍鋒。“當”的一聲雙劍相交，赤膊少年連忙矮身一縱，躍開一旁。這招劍勢大力沉，震的赤膊少年虎口劇痛，半邊身子麻痛難當，長劍幾欲脫手。此時他的額頭上已有了一層細密的汗珠。心中暗道：“淩霜這招殘風襲雪已經如此純熟了。”黑衣少年不給他喘息的機會，呼吸之間提氣上跳，旋身下墜，激蕩出呼呼風聲，直刺赤膊少年的天靈。赤膊少年雙足用力一縱，迎著那石破天驚的一招，黑衣少年一驚，想不到他竟然迎著劍鋒而來。如果這招稍有不甚豈不要了他的命，但劍招下縱之勢已成，身體不由自主，黑衣少年腦中一片空白，冷汗直流。兩劍相交之際，赤膊少年身法一轉，從他身旁掠開，反手擊出一掌，拍在黑衣少年的腰間，少年吃痛落地急忙調整真氣，又仗劍而立。看來這掌對他並無大礙。
黑衣少年怒道：“你瘋了，剛才差點要了你的小命。”赤膊少年道：“哈哈，想要我的命，你還差的遠呐。喝！看招。”
原來這兩人所練劍法乃是鬼穀子所創的“天罡劍訣”劍訣共分四字，神字訣，機字訣，天字訣，和地字訣。每個劍訣含九招劍法，精妙絕倫。剛才黑衣少年所用的正是神字訣中的殘風襲雪。
這兩個少年本是同村的玩伴，黑衣少年名叫霍淩霜，赤膊少年名叫韓秋之。秦始皇為了修建皇陵而廣征勞力。他們的父母都被兵丁抓走服役，村莊燒毀。他二人無依無靠，向南一路沿街乞討，霍淩霜年長韓秋之三歲，平日裏就像兄長一樣待他。乞討來的冷飯殘羹總是大都給了韓秋之，自己則吃的很少。如果沒有霍淩霜的照料，韓秋之早就餓死在路上了不知幾次了。一日二人在彭城乞討不成，便到彭城最大的酒樓中偷食，結果被廚頭發現暴打了二人一頓。倆人又餓又痛逃出城去，不知走了多久，已餓的頭暈眼花，四肢再也使不出一絲力氣，便在樹下休息。此時韓秋之由於極度的饑餓神誌已經不清。霍淩霜摟著韓秋之說道：“小秋，挺住！”他看見懷中的韓秋之目光空洞無助。“為什麼老天如此不公平，讓我們遭受如此劫難。為什麼有的人生來就錦衣玉食，有的人就食不果腹衣不蔽體。”他在心中向蒼天質問。韓秋之道：“我好困。”“小秋，不能睡啊，一睡就醒不了了”霍淩霜邊說邊使勁的晃動懷中的韓秋之，但自己又哪來的力氣，不知不覺自己也昏睡過去。
霍淩霜醒來時發現自己躺在床上，滿臉菜色的韓秋之在自己身旁沉沉的睡著。一位青衫老者負手而立，正看著他們。這老者發須皆白，沒有一根青絲，但臉上的皮膚卻沒什麼皺紋，雙目透著神秘睿智的亮澤，讓人看不出他有多大的年紀。霍淩霜趕忙喚起身旁的韓秋之。老者見兩人已醒，道：“嗬，還是年輕人的身體好，這麼快藥效以現。”說罷，把手搭在了韓秋之的頭上，霍淩霜見狀以為老者要對韓秋之不利，要出手格擋，但看那老者麵容平靜不似凶惡之人，便也沒有動手。二子相依為命多年，霍淩霜早已把韓秋之當做自己在這世界上唯一的親人，不允許任何人對他不利。見老者突然抬手自然緊張萬分。韓秋之隻覺的絲絲暖流從頭頂向四肢百骸散去，暖洋洋的說不出的舒服。霍淩霜見韓秋之臉上露出了淡淡的微笑，七上八下的心也放下了。片刻，老者把手緩緩移開道：“他身體較弱，我還以為救不回他，如今看來已經無礙了，隻需調養幾日又能生龍活虎了。”二人見老者如此說自然明白是他救了自己的性命。連忙跪下，道：“多謝老伯相救。”韓秋之說罷便垂下頭去。眼中泛起了淚花。自從他的父母被兵丁抓走服役後，便再也沒有人對他如此關心。每日挨餓受凍，受盡白眼。如今有人如此關心自己，自然讓他感動萬分。霍淩霜見狀拍了拍他的肩頭，也垂下了頭。雖然他較韓秋之大，但畢竟還是個孩子，此時也不禁想起了自己的娘親。老者道：“你們為何流落至此？”霍淩霜把兩人的身世一一道來，兵丁如何抓了他們父母，如何乞討度日等等。說道酸楚之處，還留下了眼淚。如今暴政擾民，民怨沸騰。兩小兒在亂世中求生存，自然一肚子辛酸淚了。老者聽完長歎一聲，“外麵人心難測，你們就留下來把。”兩人聽後大喜。原來這老者就是天下第一奇人鬼穀子，那日兩人昏睡的樹正是這鬼穀大門的機括，鬼穀子辦事回來見兩小孩昏死過去，便抱了回來。所謂命不該絕啊。後來二人拜其門下。鬼穀子究學天際，音樂，軍事，武道無一不有所涉獵，無一不精。霍淩霜酷愛武道，對於其他的便不怎麼感興趣。而韓秋之對什麼都很好奇，什麼都想學。鬼穀子對二人也沒有約束，任其自然發展。韓秋之在武功之道上自然漸漸及不上霍淩霜了。兩人在這鬼穀之中不知不覺已經五年有餘了。