他們朗誦著，慢慢起身，抱著頭向前走了。
赫定想喊，可是進入夢魘一般發不出聲。
“您怎麼啦，大人？”奧得推一把，問。
“你看，他們走了，樓蘭和佉盧走了！”
奧得放聲大笑起來：“您看花了眼，前麵是雅丹群。”
“咦？奇怪，我明明看見兩個抱頭的老人。”
“沙漠裏什麼奇事都有，誰在你耳邊說話，千萬不要以為是人。”
“那是什麼？”
“吸血鬼。”
喀拉兄弟朝空中開幾槍聲。
他們證實沒看見陌生人。
探險隊人馬走進死一般靜寂的雅丹群。這簡直是一座上古時代的風蝕城市，她創造一切，卻不能維護一切，隻能順其自然，曆盡滄桑，飽含蒼涼和悲哀，在漫漫歲月中以自己心靈創傷作為語言進行最真實的訴說與表達：這是人類最初的家園，依然凝結著濃鬱的人文氣息。雅丹雖然強大，但總讓人產生無奈和傷感。
這是歲月的墳墓，曆史的紀念碑。
我深情地凝望六千大地，
期望翅膀展開的一瞬，
高山，雪原，草地，沙漠，
都在視野與感覺之外，
太陽震顫，
抖落無數聖潔的蓮花。
“我來過這裏，”奧得說，“每次都是一個人來，站在最高的雅丹上大哭一天，然後去米西泉喝一天水，然後再來哭一天。總共哭三天，直到眼睛睜不開，嗓子流血。”
赫定回過神來，說：“在靈魂深處，我也想這麼做。真奇怪，這裏似乎很熟悉，就像我的家園。”
“整個羅布荒原都是我們的家園。”
每個人的表情都很沉重、傷感。
在這種氣氛中行進一天，走出雅丹群。
赫定好像離開諾亞方舟上了岸。
接著，是大片枯死的胡楊林和發白的螺殼。這隻是雅丹群的另一種表達方式：現在雖然很平靜，但它曾經有過生命，也曾經輝煌過，雖然生命和輝煌內容都被無情的時間風化……
奧得登上一個小土崗，忽然叫起來：“那邊有一處古城，以前怎麼沒看見過？”
是三間房屋遺址。房基周圍的土被風剝蝕完，隻有大梁履行著原來的責任。赫定詳細了解其結構，決定挖掘。由於隻有一把鐵鍬，大家輪流幹活，很快，就發現漢代的錢幣、鐵斧、雕花木板。
東邊還有幾座土塔。
“以前，這裏究竟是村莊還是寺廟呢？”赫定說，“僅憑這些有限的古物沒有辦法斷定。不過，總算是開了路，讓以後的考古學家去研究吧。”
他繪製了精確地圖。
“嘎——”
一隻白天鵝的叫聲讓大家都抬頭仰望。
“多美麗的白天鵝，”赫定望著天空，疑惑地說：“但是，這個時間還不該有白天鵝出現呀？”
奧得說：“就是，跟做夢一樣。”
“也許，前麵還有一處秘密水源，跟著白天鵝考察，真有一片綠洲，就用我的名字命名！”
天氣變暖，羊皮袋裏的冰開始融化，大家都希望盡快回到水源地。於是，匆匆結束考察，向白天鵝飛去的南方行進。天黑，仍然看不到有水源的跡象。
第二天早晨，赫定卻作出驚人決定：繼續向南，穿越羅布荒原，直接去喀拉庫順湖。
喀拉兄弟驚得半天說不出話來。他嚴肅地要求探險隊立即返回米西泉。
赫定鼓勵他說：“我相信，您知道最理想的路線。”
喀拉搖搖頭，說：“您沒有親身體驗過羅布荒原呈威時的脾氣，那是運氣好。它一旦發怒，再厲害的人也逃不脫。以前這裏有很多城市和很多人，但現在，您看，隻剩下雅丹。明白我的意思嗎？”