後來他開設顧豐盛絲號，屬南潯絲商中發跡最早的一家。顧福昌經營蠶絲致富後，又經營了當時上海灘上的金利源碼頭，並成了怡和洋行買辦和怡和打包公司的經理，還大做房地產生意，被譽為四象中“顧家的房子”之美稱。
顧福昌有3個兒子，都是有名的古物、金石、書畫收藏家。顧氏三兄弟繼承父業，經營蠶絲，在當時都非常有聲望。
沿河而建的古鎮民居建築
漫步千年古鎮，一麵是古樸的民風，一麵是沿河而建的古建築，讓人在水色時光中感受古鎮的無限風情。其中最著名的是廣惠宮、百間樓和崇德堂。
廣惠宮是南潯鎮最為知名的道觀，俗稱張王廟。廣惠宮始建於北宋宋英宗治平年間，距今已有900多年的曆史。由此看來，該觀的建觀曆史要久於建鎮的曆史。
廣惠宮在曆史上曾幾度衰敗後又幾度鼎盛。在重新修建的過程中，其規模也在不斷擴大。
廣惠宮也曾稱三清殿，本是祠山神廟。據《南潯鎮誌》記載，宋代時期的廣惠宮隻有一座大殿，裏麵供奉祠山神像，隻是作為“道流香火之所”。
盡管數百年來它的構建布局幾經調整，但其主體建築仍是祠山大帝行宮，人們總是以張王廟稱呼它。
廣惠宮是南潯古鎮一處源遠流長、極富地域文化色彩的道教建築遺存。後世首期重修工程，部分展現了它在曆史上的原貌。
百間樓位南潯古鎮的東北側，沿老運河東西兩岸而建。百間樓相傳是明代禮部尚書董份為他家的保姆仆人居家而建。始建時約有百間樓房，故稱“百間樓”。
百間樓的特色是依著蜿蜒的河道建築，中有石橋相連。傳統的烏瓦粉牆樓房，形成由輕巧通透的卷洞門組成的騎樓式長街。最集中的一段是河東岸的蓮花橋到長橋，房屋較為整齊，密密紮紮地布滿了河岸。
白牆、青瓦、沿廊、河埠、花牆、卷門、廊簷、河水流淌，船隻往來，呈現出一派典型的江南水鄉特有的風光。
百間樓的河道舊時是運河，通湖州和烏鎮、蘇州、南潯的物資均從這條河進出。元代末年這裏築了城牆，成為城壕的一段，沿河大多為貨錢、店鋪。沿岸築成整齊的條石駁岸，岸邊河馬林立，以便船隻停靠，裝卸貨物。沿河是長街，沿街房屋太多為前店後宅。
整條百閣樓，房舍連排，側牆相接。房舍間山牆高聳，有雲頭式，有觀音兜式，也有三疊馬夾牆式，高低錯落，白牆黑瓦，輕巧通透，洋溢著水鄉民居的靈氣。
百間樓是南潯古鎮保存得最為完整，並留有傳統風貌的沿河居民群落，全長400多米，距今已有400多年曆史。它與不遠處的洪濟和通津兩座橋組成了一幅“小橋、流水、人家”的美麗風景。
崇德堂又稱劉氏梯號，俗稱紅房子，是南潯“四象”之首劉鏞的三兒子劉安的居處。劉安於1905年，從錢氏手中購來一片地準備築宅。宅院於同年冬天破土興建，直至1908才宣告竣工。
劉安不僅是文物收藏家，也是實業家，在上海、杭州等地擁有不少房地產，據20世紀初期出版的《上海總商會會員錄》排列的當時最具規模的16家房地產大戶，其中他與劉承幹、劉湖涵皆榜上有名，並且名列前茅。
劉安還與龐讚臣等人集資28萬兩，在餘杭塘棲創辦了崇裕絲廠。當時引進意大利式繅絲機492台及日本先進技術設備，有工人1340人，年產白廠絲約40000千克，產品銷往歐美及東南亞等地區，在當時是全國一流的大型繅絲廠。
崇德堂建築是由南、中、北三部分組成。中部建築以傳統儒家文化思想理念的廳、堂、樓、廂為主體。南、北部中式建築融入西歐羅馬式建築，其中北部歐式建築立麵尤為壯觀。
大宅高敞恢宏，以精美的磚雕、木雕、石雕見勝。宅後東西潭邊的鍾樓上曾有一口巨大的鍾，遠近都能聽見它的鍾聲。
徽派的馬頭牆和石庫門內卻有歐洲洛可可風格的券頂。南潯對外來文化的包容和氣度可見一斑。崇德堂宅後義倉河對岸拓地1000多平方米，種樹栽花，疊石為山，坡植白皮鬆，蓄水栽荷，而且有樓、亭、閣、榭和歐式小洋房。
因劉安“有述襲為園之誌，抱守存故跡之心”，沿承300年前“小桃源”之意，故取名“留園”，也取“留”與“劉”同音。20世紀30年代，劉園一部分贈予外甥徐氏，故稱“徐家花園”。但是，該園後來毀於日軍侵華期間，僅僅剩下了荷池。
[旁注]
禮部尚書 主管朝廷中的禮儀、祭祀、宴餐、學校、科舉和外事活動的大臣，清代為從一品。
運河 用以溝通地區或水域間水運的人工水道，通常與自然水道或其他運河相連。除航運以外，運河還可用於灌溉、分洪、排澇、給水等。我國運河建設曆史悠久，公元前219年，為溝通湘江和漓江之間的航運而開挖了靈渠。京杭運河是世界上最長的運河。
儒家 又稱儒學、儒家學說，或稱為儒教，是我國古代最有影響的學派。，它是中華法係的法理基礎。儒家思想是東亞地區的基本文化信仰。儒家最初指的是冠婚喪祭時的司儀，自春秋起由孔子創立，後來逐步發展以仁為核心的思想體係。
券頂 券頂式建築，就是頂部呈拱形的建築。這種建築結構在戰國時期就已經用於墓葬。而用在實用建築上，人們通過對河北省臨漳縣的鄴城遺址發掘證實，早在三國時期券頂式實用建築在就已經出現。
宋英宗 （1032年～1067年），趙曙，北宋第五代皇帝，1063年至1067年間在位，原名宗實，後改名趙曙。英宗在位期間，任用舊臣韓琦等人，不想改革，但與遼國和西夏沒有發生戰爭。
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清末民初，南潯區絲商雲集，尤其以南潯鎮的四象八牛最為典型。南潯鎮四象八牛，就是“四象八牛七十二墩狗”為代表的南潯富商。清代光緒年間，出現在湖州南潯民間及江浙一帶。
所謂“四象、八牛”都是資本雄厚。財產達百萬以上的被稱為“象”，財產達50萬以上不過百萬的，稱為“牛”，財產在20萬以上不到50萬的則被喻為“狗”。
所謂的象、牛和狗等動物，人們都是以它們身軀的大小來象征絲商財產的巨細。南潯“四象八牛”之說，屬於民間說法，根本沒有正規的統計和詳細記載。