在西塘無論是其建築物的裝飾還是風格，更多強調的是簡潔、實用與樸素，因此鎮上很多大戶人家竟找不到張揚的飛簷翹角，而是更多的加入了精雕細琢的徽派建築風格，所以張揚部分削減了，融入了平民文化的元素。
有史以來，西塘憑借著獨特的人文優勢和絢麗的明清建築，被譽為“江南六大古鎮”的美譽。
[旁注]
宋真宗 即趙恒，原名趙德昌，是宋朝的第三位皇帝。他是宋太宗的第三個兒子，登基前曾被封為韓王、襄王和壽王，曾任開封府尹。997年繼位。宋真宗是著名諺語“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”的作者。
太醫 封建社會裏專為帝王和宮廷官員等服務的醫生。太醫一般都是些有名望的醫學世家，是要祖傳下去的。他們都是住在外宮的太醫院，不住是在內宮。禦醫也是太醫的一種，但一般太醫服務的範圍較廣，禦醫隻替宮廷裏的人看病。
徽派建築 我國古建築最重要的流派之一。它的工藝特征和造型風格主要體現在民居、祠廟、牌坊和園林等建築實物中。在徽州地區現今尚存有大量的徽派古建遺存，散落在徽州大大小小的村落中，形成我國特有的建築群體，並為海內外人士普遍關注。
飛簷 我國傳統建築簷部形式之一，多指屋簷特別是屋角的簷部向上翹起，有如飛舉之勢，常用在亭、台、樓、閣、宮殿、廟宇等建築的屋頂轉角處，四角翹伸，形如飛鳥展翅，輕盈活潑，所以也常被稱為飛簷翹角。
高啟 （1336年～1373年），字季迪，號槎軒，今江蘇省蘇州人。元末明初著名詩人，與楊基、張羽、徐賁一起被譽為“吳中四傑”。當時，論者把他們比作“明初四傑”。有《高太史大全集》、《鳧藻集》等作傳世。
慈禧 （1835年～1908年），慈禧太後，即孝欽顯皇後，葉赫那拉氏，出身官宦世家，鹹豐帝的妃子，同治帝的生母。以皇太後身份垂簾聽政或臨朝稱製，為自1861年至1908年間大清王朝的實際統治者之一，清朝的無冕女皇。
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西塘風景秀麗，人才輩出，文化底蘊深厚。據統計，曆史上這裏曾出過進士19人，舉人31人。
楊茂、張成是西塘兩位元代工藝美術大師，雕漆巨匠。他們的作品出神入化，尤其是雕漆中的剔紅技法達到了頂峰，代表了元代漆器作品的最高水平。
周鼎與陳舜俞、吳鎮並稱“嘉善三高士”。他在《萍川十景詩》中描繪了西塘許多的景致，如西塘曉市、北翠春耕、南泓夜泛、環秀斷虹、雁塔灣頭等，揭示了古鎮西塘當時的生活場景，展示了西塘一幅幅美麗的畫卷。
獨具特色的明清古建築群
江南水鄉，古鎮西塘，地處杭嘉湖平原嘉善縣北，是一座已有千年曆史文化的古鎮。早在春秋戰國時期就是吳越兩國的相交之地，故有“吳根越角”之稱。
俯瞰全鎮，處處綠波蕩漾，家家臨水人影。晨間，小橋流水，薄霧似沙，傍晚夕陽斜照，漁舟扁扁，猶如一幅丹青，觸目所見 ，如詩如畫。
西塘素以橋多、弄多和廊棚多而聞名，因此很多明清建築在經曆了曆史的風雨後大多仍保存完好，依然是街衢依河而建，民居臨水而築，大多數有“小河穿市過，人家盡枕河”的味道。
因此，在這裏不僅能親身感受到古樸、安逸、原汁原味的水鄉風情，而且還領略到西塘的小橋流水、錯落有致的明清古建築之美。
西塘現存有很多著名的古建，如聖堂、環秀橋、五福橋、送子來鳳橋、煙雨廊棚、西園和石皮弄等。
其中，五福橋始建於1505年。1901年加以維修。據說這座橋是由西塘的5戶人家共同集資建造的，這5戶人家分別把5種不同福氣都安置在橋麵上。
據西塘的老人講，人如果從這座橋上走過會帶上5種福氣，這5種福氣有好多種版本，但大致認為是，長壽、康寧、富貴、德與善終。
古鎮另一處著名建築是聖堂，在五福橋建成後開始修建。
這裏是供奉關羽的地方，但為何沒把它取名關帝廟而稱為聖堂，據說有兩種說法。一是西塘人尊稱孔子為文聖，關羽為武聖，故名聖堂；二是傳說乾隆皇帝下江南的時候，曾來過這裏，聖上來過，所以叫做聖堂。
聖堂在西塘的曆史十分悠久，初建於1575年，直至1668年才改名為靜覺庵。1581年和1711年又經兩次重修。
在西塘人的眼中，聖堂既是一座關帝廟又是一座財神廟。舊時的西塘每逢正月初五，鎮上的商人們必去聖堂燒香祭拜，用家裏南瓜糊做的元寶，換聖堂的元寶，意喻一年裏財源滾滾。聖堂兩旁也商販雲集，各色風味小吃。年畫和玩具等琳琅滿目，熱鬧非凡。
聖堂前後共分四進，第一進為門廳，第二進和第三進分別供奉著文財神趙公明、武財神關羽，第四進為觀音殿。兩旁側殿則是文昌殿和三官殿。
聖堂內供奉的神像，並沒有嚴格的區分道教與佛教，在西塘這座古老的小鎮上，隻要是老百姓敬仰的，都被供奉在這裏。純樸、善良的西塘民風由此可見一斑。
在聖堂中，還有兩件十分古老的物件，一件是抱柱聯，上聯是“異姓同胞笑今人同胞異姓”，說得是劉備、關羽、張飛三人是異姓結為兄弟，情同手足的故事；下聯是“三分一統恨當年一統三分”，說得是劉備、關羽、和張飛異姓結為兄弟時，國家卻是三足鼎立的態勢。