隨著鄭源戰報一起到達南楚都城琉陽的還有出使西慶回來的使者。慶王罷了李澈的權與楚使重新立下盟約，為表誠意歸還了李澈占下的其中兩座城池並奉上國書請楚王閱目。
楚使顫顫的立在堂下不敢言語，自知此行沒能完成楚王的囑托，內心很是不安。
楚溟怒將慶國國書摔在腳下，在案前來回走動怒氣難遏：“欺人太甚！寡人定報此仇！”
嚇得使者更深深的低下了頭，唯恐楚王注意到自己。
也許是意識到了自己的失態，楚溟不耐的揮手：“罷了，你此番也受驚了，下去吧。”
使者這才驚訝的偷看了楚王一眼，連忙告退。
楚溟緩緩坐下輕撫鄭源的密奏，隻有短短一行，卻讓人生出無限期望：驚現問淵弟子，四箭逼退李澈。
問淵弟子啊，當年北睿得南宮熙，短短幾年成列國之最，如今問淵現身楚國，莫不是天賜良機，我大楚當興？
睿王用自己的女兒留住了南宮熙，可惜寡人無嗣，隻能另尋他路了。
楚溟乃先王獨子，年幼繼位，未曾經曆過奪位大戰，因此繼位之初，曾有大臣自詡德高望重，妄圖壓製新王，卻不料楚溟一反常態，不但手段強硬的殺了這些人，反而還深深威懾了其餘蠢~蠢~欲~動的各方勢力。眾人這才發現，他們以為的聽話白兔竟是頭雄獅，隻是當時楚溟的王位已經坐穩，底下的人也再生不出波瀾來。
楚溟繼位之後的各項舉措都有利於臣民休養生息，同時重軍，提高了戰功待遇，若非如此這次李澈突襲楚軍會損失更多。然而還是不夠，與慶軍之間的差距讓楚溟迫切的希望有人能助他一臂之力，恰巧這時鄭源送上了薑霖的密奏，讓楚溟看到了一絲希望。
這廂楚溟在猜測期盼薑霖，薑霖也未閑著，細細整理這些年收集到的楚王情報。
問淵這一代弟子隻有南宮熙和薑霖兩人，師父葛嘉曾分別教導他們，南宮熙側重武藝，薑霖則是謀略。彼時兩人師門情深，相互切磋相教，薑霖將師父傳授的兵法謀略說與南宮熙，而南宮熙也認真教導薑霖的武藝，葛嘉見如此有助於師門和諧也便未曾多言，於逝世之前曾將問淵所有資源密探交於兩人，南宮熙掌管北睿與西慶，薑霖則是東華與南楚，為的是讓兩人相輔相成，共同發揚問淵一脈，卻不想南宮熙最後帶走了屬於自己的那部分，投身北睿使之成為霸主，薑霖在山中苦等三年，終於被逼出山，去了南楚。
西慶人脈屬南宮熙所有，但並不代表薑霖一點都無。慶王宮中懷~孕的那位女侍是南宮熙的人，但與她朝夕相處共為女侍的另一人，是薑霖派去的。因此薑霖才能在慶王秘而不宣的情形下也知曉懷~孕之事。
楚王楚溟不過二十出頭，卻能壓住精明老練的眾多大臣，不得不說實力非常，更何況，據密探得報，楚溟暗中有支軍隊，野心極大。
薑霖身上裹著一件素色鬥篷，將全身都籠在裏麵，在琉陽的一處酒肆，見到了想要見的人。
楚溟在約好的角落裏細細品酒，動作暢然嫻熟，似是常為，剛咽下一口酒，抬眼看去，一個黑色的身影漸近，待那人摘了鬥篷，才發覺是個女子。
清秀的容顏讓楚溟一愣，說不上絕色，但那雙漆黑的眼睛宛如黑珍珠一般直撞進楚溟琥珀色的雙瞳，想要讓人一探究竟，這到底是怎樣的一個人，才能生出這樣好看的一雙眼，才有這樣深邃的眼神。
一向溫和的酒水突然就變了味道，像刀子一般火熱的燒著胸膛，楚溟的手心微微發汗，竟不知這是怎了。
“楚溟？”薑霖微微點頭示意，還未等到回答便坐了下來，似是認定了一般。
“鄭源竟未對我說，你是個女子。”楚溟製止了身後想要嗬斥放肆的侍衛，啞然失笑。
“女子又如何？是女子便不能是問淵弟子了麼？是女子便不能輔佐君王了麼？”薑霖自顧自的倒了一杯酒：“王上的桃花醉，果然是極品！”