她動了動想要起身，隻覺得整座辰垣樓都在旋轉，楠焱淳澈伸出手來一指點在她的眉心，血色鸞紋閃現，暈出一層柔軟的薄紅，滲入皮膚消失不見。祭瞬間覺得仿佛有一注清泉傾入她沸騰的湯鍋一般的意識，所有的嘈雜都在瞬間奇跡般地安靜下來了。
她站起來，這次沒有暈眩，楠焱淳澈隨之起身，沒有說什麼。
祭回頭望向案上，兩顆水珠隻距毫厘，卻終究沒能融為一體。
她的眼底閃過一點失望，正要側身再度坐於案前，卻被楠焱淳澈攔了下來。
“今天到這裏就可以了，”他的聲音一改溫和反而有了幾分嚴肅的意味，“回去之後也不準私自嚐試，你父母並不擅長靈祈術，出了問題甚至來不及急救，你年歲尚小精神脆弱，一味透支下去隻會傷其根基再難寸進。”
楠焱祭原想反駁什麼，聽到最後一句還是乖乖閉了嘴。
“我原是想看你能夠堅持到什麼程度的，”楠焱淳澈輕言道，“誰想你一步就把自己逼進了絕地，這是何必呢？如果無以承受的話，為何不求救呢？”
“我是不能求救的，”祭揚起臉來望著他，那雙瑰麗的深紫色瞳孔透過一點微光，空蕩著寥落，“我是……總有一日要接受世人求救的，如果我都需要求救的話，他們又該向誰求救呢？”
那是楠焱祭第一次在楠焱淳澈的臉上看見一種名為“驚異”的東西，隻不過絕對不會是驚喜，至於是驚怒還是驚懼，根本不及她辨認，便從他的麵上消失了去。
他的聲音沉了下來，伸手輕撫她的頭頂。
“是誰教你這樣的話？”
他的手指纖長骨節分明，皮膚也白的令人心驚，青筋分明。
自她生來是極少有人敢於這樣做的，即便她是孩子，即便她在這個族中隻有未來而無實名，卻從來未有人僭越與她，因為她象征著華安庭，是琳琅最後的後裔，是楠焱家族賴以仰仗的血係本身。
但楠焱淳澈的舉動並未令她不適，她能覺察出那是屬於長輩對於幼子的一種關懷，仿若血親，不摻雜別的動機。
釋與憐的雙親都早去，祭並未見過她的祖父母或是外祖父母中的任何一位，即使是最晚去世的楠焱釋的父親上代二長老，離世也遠在她的出生之前。她無法判定楠焱淳澈是不是因為什麼生氣了，卻清楚地知道他從無惡意。
從來也不將會。
“是我媽媽，”她說，“我最開始學咒術的時候，熾焰符失控了。”
她沉默了，像是再不願提及，而楠焱淳澈，也沒有再深究下去。
“還是老樣子。”他說，像是回憶起了什麼，而楠焱祭似乎沉浸在什麼事情上，沒有聽進去。
“今天的課程到這裏就可以了，你睡了足有小半個時辰，今晚回去也早休息。”楠焱淳澈為書房點燃燈燭，晶石的粉末燃出幾點火花，房間登時明亮如晝。
“抱歉。”祭垂首。
“不必，這原是我的關係。”楠焱淳澈擺了擺手，“我們所能直接接觸的元素中，最適合捕捉‘息’的原是火炎，其次風息，再次土地，最後才是流水，水的特質決定了它的‘質’比‘息’好接觸的多，除了在我這裏，靈祈術的入門都是以燭火為始的，我是由於自身性相的關係，任何魔法不能接觸火焰而更親近於水才選擇水，也算是為難人了。”他輕輕地笑了笑，“而且你做的，當真不錯，想必明日成功並無難度。”
楠焱祭不知道如何麵對這樣的讚譽，隻垂著頭不再言語。