月光無法透過的赤庭高牆，白曇晚玉靜綻暗香。
少女穿過長長的回廊，茶色卷發在夜風裏微揚，暗紅色的製服裙在她纖細筆直的大腿上跳蕩。
邁上高台、穿過回廊，走過高牆、直達遠庭。雪琳·普林賽斯最終又坐回了她熟悉的梳妝台前，一方白帕浸透涼水，一點一點地將她那如同仲夏夜玫瑰般的唇妝擦去，拭去麵頰上豔麗動人的緋色，連同眼角處妖冶的紅，全部化成如同血漬一般的紅色液體流過她的麵龐。
鏡中呈現出的少女麵色蒼白而病態，唇瓣像是秋日最後的白色蓮花那樣覆蓋著頹然卻惹人疼惜的色彩。除卻那一雙頗為瘮人的血色瞳孔，她的麵相還是十分素淨清淺的，幾乎沒什麼色彩，那蒼白的麵上幾乎透不出哪怕一星半點的薔薇色澤，看上去那樣不堪而脆弱。
她抿唇，試圖對鏡中的自己笑笑。蒼白少女艱難扯動嘴角，全然沒有了往日的明豔和高傲。
五年前那段蹂躪著她的生不如死的日子最終將她毀掉了大半，這樣的身體背負著水妖的詛咒，若不是有著魔力支持，她現在恐怕也隻能躺在床上奄奄一息。
手指抹過製服金色的玫瑰形狀的扣子，任憑那裁剪精細的暗紅色外套和裙裝完全滑落在她的腳邊。桌旁還有一麵鑲金的落地鏡，毫無保留地映出少女的身體。她歪了歪頭，毫無羞澀和珍惜地打量著自己素白的軀體，鎖骨明晰，腰肢纖細，無法忽視的是關節和骨尖處那消瘦到脫形的痕跡。紅裙遮掩下她身輕如燕顏若紅雲，此刻竟然展現出異樣的頹然姿態。
她漠然地審視著自己的身體，隨手抓過一件黑色的緞裙套了上去，多少顯得鬆鬆垮垮形銷骨立。
雪琳平靜地麵對立鏡，麵上無悲無喜。
“出來，艾奧斯。”
虛空回應了她的呼喚，黑色的霧氣在她的身後和腳邊盤旋凝聚，像是憑空打開了一扇黑色的大門，全黑的少年從中走出，看上去也就十七八年紀。他一身正式華貴的晚禮服，像是剛剛參出席了某個大貴族的酒會，他向著少女紳士地行禮，輕吻她的手背。
雪琳看著他，目光有些空虛。麵對真正的一階，她仍舊感到無力。
自從入侵那個達伊洛家族的私生女的精神領域失敗之後，她和艾奧斯——也就是「吞噬」——的關係變得有些微妙起來，艾奧斯絕口不提在那女孩的精神裏發生了什麼，也拒絕再度傷害她的精神和身體，雪琳識趣地不再多做追究，讓「吞噬」完全聽命於一個製約國魔力平庸的庶女，換了自己也絕不會甘心。契約有提及他需要遵守她的意誌，但他若是真正強硬起來，她也無可奈何。
好在她的根本目的並不是折磨那個沒用的女孩，隻是看著她不知所措痛哭流涕心生快感，玩也玩夠了，總該切入正題。
“關於那個黛斯特尼，你知道多少？”她重新坐到桌前，透過鏡子看著那張蒼白的臉。
艾奧斯似乎是想了想，才再度開口，“在你們人類的說法裏，黛斯特尼就是……神。”
雪琳靜默片刻，又問。
“這個世界上真的有神麼？”
“人類喜歡誇大其詞，”艾奧斯微微聳肩，“他們將一切永遠無法企及的存在都稱為神，連德蘭的王和王族都算在內，說黛斯特尼是神也並不過分。但是在我們這些存在裏，黛斯特尼還有另一個稱呼——神的鏡子。”
雪琳微微回頭，“什麼意思？”
“我個人傾向於一種說法，”艾奧斯眯眼，扯過一張椅子坐下，“所謂的神，便是某種接近究極規則的存在，而黛斯特尼是現世最了解也最靠近這一規則的存在，並將其投射於世間，因此才被稱為鏡子。
同時，黛斯特尼也象征著世上絕對的光明和善，那是遠比德蘭純淨和虔誠的存在，他所代表的愛、寬恕和無罪，比德蘭更與我針鋒相對，我們是絕對相斥的存在。”
“你對上他，會有勝算麼？”
艾奧斯沉默片刻，回答的不甚情願。
“戰前曾經有過交手，因為第三方的幹涉，可以說是慘敗。”
“第三方？”雪琳不由好奇。
“黛斯特尼的強大並非永無止境，規則在給予他相當大的權利和地位的同時也極大地約束著他的力量，其中最重要的就是——他是不能殺生的。哪怕是對方的惡意也不行，這一準則絕對約束著他，他的力量又那樣強，分寸不好拿捏，自然也不會輕易還手。”艾奧斯有些答非所問。
“可是他剛才明明對格裏希恩——”
“——這就是奇怪的地方。”艾奧斯微微揚了揚眉毛，“他沒有剝奪任何生命意誌的權利，因而被全族守護著隱匿在南部獨角獸山穀的最深處，就算德蘭的王請他出來也未必買賬。可今天他卻自己出來了，而且不是來找德蘭的，還替你的兄長解圍，這本來是絕對不可能的事情。
獨角獸山穀也不是人人都進的去，沒有一定的方法隻會偏離方向，雖然千百年來誤闖的人也難免出現，但隻要沒有惡意，都會被引導帶離。隻有那些接觸過‘規則’和‘樞機’的存在，才能被毫無保留地接見。能讓黛斯特尼險些破禁相保，你的那位兄長也絕對不會簡單，要麼他的存在對黛斯特尼有些特殊的意義，要麼他就曾比黛斯特尼更加靠近過這個世界的樞機！”