她知道自己現在的樣子大概很可怕。
但這是唯一的辦法。
她解散長發，步步向前，鮮血所及，藤蔓退避，幾乎是毫無阻礙地就來到了長生藤的主幹之前。石塊的尖端從掌心劃至腋下，她似乎全無痛感地望著近在咫尺的巨大藤蔓，微笑。
“請讓我在此歸還吧，那些從未屬於過我的繁盛生命……”說著，她張開雙臂輕輕擁住了巨大的藤蔓，從頸項上延伸而下的血線和雙臂連結成一個鮮紅淋漓的十字，就像嬌小的女兒擁抱著母親，隻是在這短暫的一生裏她從未被什麼人這樣抱過，唯一抱過她的人現在就在這棵巨大的藤蔓裏。
心髒的每一次搏動都泵出巨量的鮮血，那不是正常人該有的血量，多虧她所得的那些生命，讓她有足夠強的力量再度破除長生藤的防禦。
鮮血源源不斷地滲入長生藤的表皮，從大地深處傳出了怒號，像是它癲狂的咆哮。無數根糾集的長生藤逆旋而開，像是一朵巨大的碧蓮綻放開來。
佩瑞恩站在那朵蓮花的深處，藤蔓凝結而成一個十字使他看上去仿佛即將被獻上祭壇的祭品，長睫輕掩仿若熟睡，雙腿卻在藤蔓巨力的纏繞之下呈現出一種詭異的角度和形態。
“沒關係的。”坎德拉輕輕地笑著，“在你成為完態之後……這點傷，完全不值一提。”
然後，她伸手，輕輕按在其中一根粗壯的藤蔓上，留下一個鮮紅的掌印。
下一秒，從“蓮心”處又迸發出幾十條細小的藤蔓，它們盤繞著坎德拉，卻不敢觸碰她的鮮血。坎德拉順勢踩在那根藤蔓之上，像是沿著一片花瓣深入花蕊。鮮血沿著她垂下的指尖滴瀝，緩緩地接近著佩瑞恩。
長生藤仿佛預見了危機，衍生出更多細小的藤蔓試圖阻止她的步伐，它們競相纏繞在她的腳踝，卻被鮮血浸透枯黃死去。坎德拉踉蹌行走卻不曾停下，奮力伸手將一點鮮血點塗於佩瑞恩的額頭，一路下滑至嘴唇，勾勒出一個草率的樹形，就在她指尖離開他皮膚的刹那，仿佛長夢結束，一片清明。
一直被掩蓋的碧色獸瞳毫無保留地睜開，千萬年沉睡於雪原，不帶任何多餘的情感。坎德拉微微抖了一下，低頭看著那條貫穿自己胸腹的粗壯藤蔓。
這樣……就好了吧。
她伸手，盡力攬住佩瑞恩冰涼的身軀，已經開始了，從半身向著完態轉化的進程，隻是這一步我是沒有辦法幫助你了。
長生藤在掙紮扭動，將所有能穿刺觸及到的東西在戰栗之下粉碎，坎德拉顫抖著擁抱著佩瑞恩，鮮血從口鼻之中湧出。
“我隻能……陪你走到這裏啦。”一聲歎息，她輕輕撫上他正如枝葉一般生長的發絲，隻是你為什麼還不醒過來呢？
“哈……哈哈。”坎德拉竭力用額頭抵住他的肩膀維持自己的平衡，“如果你……如果你再醒不過來的話……可就真的連最後一麵……都見不到了啊……”
佩瑞恩麵上那棵用鮮血勾勒的樹形仿佛被稀釋一般開始流動，一滴一滴流入口中，那雙暗淡而冰冷的眼瞳，也終於一點一點恢複了明亮。長生藤隨著失去力量而漸漸軟倒消失，留下的隻有一地猩紅與碧綠的狼藉。
下雨了。
從陰暗天空降下的雨滴，仿佛蒼穹垂憐這兩個在命運的路口迷路的孩子，默默為他們哭泣。
發上的，麵上的，血跡，一點點一絲絲，盡數被雨水衝刷而去。族長一行六人站在周圍的樹梢上，靜默在雨裏，沒有半分聲息。
伊格特蘭德族長沒有用結界擋去雨水，他裹了裹濕透的大氅，隻是覺得冷，冷到了骨髓和心底。
他突然有點明白了，為什麼當初五位長老不提倡讓佩瑞恩成為族長，恐怕他們是預見到了這一幕吧。如果不是親眼所見，大概也不會明白這種別樣的殘忍。
可是已經太晚了。
“太晚了啊。”他低聲說，呼出的氣息都變成了白霜。
等佩瑞恩的視野清晰起來的時候，他隻看見了灰蒙蒙的天空，還有漫天降落的雨滴，紅跡被雨水衝刷到亂石之上，沿著猙獰的溝壑漸漸遠去。而坎德拉蜷縮在他的懷裏，不複風華，遍體鱗傷。
“姐……姐？”他茫然地喃喃。
坎德拉笑著咳出一口血，“傻小子還是頭一回叫我姐姐呢，”她輕輕摸著他的麵龐，“也是最後一次了。”
她的體溫是那樣的冰涼，甚至已經不再存在溫度的概念，佩瑞恩心中一驚，抱緊了她輕聲說，“別說話，保存體力，我給你療傷。”
坎德拉仍舊笑著，什麼也沒有說。
磅礴的魔力運轉開來，他甚至來不及驚異這種力量從何而來，隻是拚命地鼓動著全部的力量湧入坎德拉的軀體，卻更加震驚地發現沒有任何的回應，魔力未曾注入任何地方，也傳不回絲毫的回應。
“沒用的。”坎德拉輕輕搖了搖頭，“你成為了完態，我就已經是‘不存在’的東西了啊。”
“什……麼？”
“別問……別問。”坎德拉閉上眼睛，“我還有一點時間……你能一直抱著我嗎？”
“好……”佩瑞恩強壓下心頭的淚意，緊緊抱著坎德拉，雨水順著他們的發絲和衣袍流淌，彙成紅色的小溪。
“……”坎德拉的嘴唇微微開合。
“嗯？”佩瑞恩俯身。
“我說，”坎德拉奮力張口，“要……活下去啊。”
“如果說，對水之王的詛咒是‘永誌’，永遠無法忘記的悲意，對雷電之王的詛咒便是‘鱗傷’，不能避免的傷害，對森之王的詛咒……就是‘多情’啊。”她淡淡地笑著，“我……離開以後，你會漸漸遇到很多人，也許……會愛上她們之中的幾個，但終究不可能得以善終。所以你……要堅強，即使我……不能再在你身邊，可我們是……一體的。”她的指尖點上他的心髒，“就在……這裏。”
一語成讖。
前有坎德拉和卡琳絲，後有楠焱菁和凱羅萊雅?聖蘭希，無論是不是愛還是好感，或者是單純的緣分，每一個在他的生命裏如同花朵一般嬌豔繁盛的女子，終不免淒慘飄零。
“好冷……”坎德拉輕輕呼出一口氣，白霜掛在她的睫毛和發梢，看起來蕭瑟而落魄。佩瑞恩將臉貼在她的額頭上，淚水不可避免地順著臉流了下來。亂石之間，鮮血所及，奇異香妍的紅色大花次第盛開，發出灼熱的氣息，抵擋著嚴冬一般的寒冷。
“這樣……就不會冷了吧……”
真是……傻瓜啊，坎德拉無奈地搖了搖頭，她的指尖開始變得有些透明了，時間終究是到了吧，這一世作為坎德拉?伊格特蘭德所擁有的，除了「頹敗」以外僅有的一點依存，也要消散在天地之間了呢。
世上沒有什麼比懷抱更溫暖，也沒有什麼比人心更灼熱。
我原本想告訴你的，可是……
對不起。
她拽住佩瑞恩領口的飾巾，不帶絲毫猶豫地吻上他的嘴唇，就像三年前在普林賽斯一樣。隻是這一次，我們沒有回家的路了。
最後一絲力量的消散，她久久地望著他的眼睛，無力地滑落了下去，疲憊地合上眼睛，輕輕地、緩緩地吐出一口氣。
她知道，這一次合眼，將不會再有噩夢纏綿。
佩瑞恩最終是聽到了，坎德拉在他唇邊留下的最後的話。
那兩個字是……
愛你。