多爾袞率清兵進京後，忙著清場，少不得燒殺搶掠，清兵殺進城來了，京城一片兵荒馬亂。
被劉宗敏霸占的陳圓圓沒死，李自成下令將吳三桂一家滿門抄斬時，她正好住在李自成死黨劉宗敏的府中，逃難時，劉宗敏不舍得殺她，也不想讓她再落到吳三桂手中，於是也就隻能由劉宗敏他自己來安排這個紅顏的最終命運了。就這樣，在一片兵荒馬亂中，不知就裏的陳圓圓混雜在滿麵血汙、衣衫淩亂的數千餘名女子中一齊逃離京城，進入荒郊野地。當吳三桂的隊伍衝殺過來時，陳圓圓遠遠地望見了吳三桂的戰旗，別的女子，紛紛四散逃命，她卻像見到親人一般鎮定地獨自向著吳三桂的戰旗走去。
自從吳三桂在山海關聽說陳圓圓被劉宗敏霸占後，再也沒有聽到有關陳圓圓的任何消息。因此陳圓圓再度出現在他麵前時他已經無法判斷眼下的這一切到底是夢還是幻了，找到了陳圓圓，吳三桂像是找回了自己的魂。
古往今來，一個男人對其所愛的女人隻想完全占有的那一種自私心理從來就沒變過。按說在討伐李自成的進程中，作為主帥的吳三桂身上有多少大事需要謀劃處理，他應該忙得很的。但恰恰在此時，籠罩在吳三桂心頭的陰影不是戰場追殺，而是一個有關陳圓圓被劉宗敏霸占期間，她會不會失節失身的問題，哈哈，這真是天大的笑話，一邊是血雨腥風，提著腦袋血戰沙場，一邊卻在時時盤算自己的小情人會否失身失節。但曆史和人性正是這樣的。
多爾袞進京，中國曆史從此改寫。這是大曆史。從明到清。在這大曆史遮掩下的普通人命運，那所經曆的生死坎坷，真是無從說起。據沈自我的一則博客文中披露，李自成在此期間死亡將士七萬餘人，冷兵器時代的戰爭雖隻是刀槍格鬥，沒有飛機大炮地雷榴彈卻也照樣殺得血流成河，十分慘烈。
康熙皇帝登基，明朝最後一個政敵永曆皇帝也已被吳三桂殺掉了。吳三桂的複仇大業已經圓滿完成。所有的動蕩和離亂都已經終結。應該說不論是紫禁城裏的康熙還是雲南的吳三桂都到了他們最輕鬆的時期。
一座座嶄新的宮殿在紫禁城內矗立起來的同時，鎮守雲南的吳三桂也不甘落後，刀槍入庫之後的他很快就將氣勢恢宏的平西王府建了起來，王府的地址正是在原先永曆皇帝的故宮，五華山故宮的舊址上。那可真正是“紅亭碧沼，曲折依泉，傑閣崇堂，參差因岫，冠以巍闕，繚以雕牆。袤廣十裏。一切參照京城皇宮的氣派：卉木之奇，運自兩粵；器玩之麗，購自八閩”。富麗堂皇之極。
王府之外，吳三桂又大肆興建花園，那花園廣達數十裏，流水碧波，虹橋飛架。他又在園內興建“石卷樓”，收藏古今典籍。
此外，吳三桂又派專人去“三吳（江南）”地區挑選美女，後宮之選不下千人。不過吳三桂倒還是重情義的。不管後宮有多少美女，他還是記著自己的那位紅顏陳圓圓的。
當時朝廷降旨，可以將親王的正室以“妃”相稱，吳三桂是一心想將這一名分賜給陳圓圓的，但陳圓圓經過這一番生死折騰之後，像是想明白了不少人生之道，所以沒有愉快接受。而是說了以下的一段話加以婉拒，她說的是：“妾以章台陋質，得到我王寵愛，流離契闊，幸保殘軀，如今珠服玉饌，依享殊榮，已經十分過分了。如今我王威鎮南天，正是報答天恩的時候，假如在錦繡之中，置入敗絮，在玉幾之上，落下輕塵，這豈不是賤妾的罪過？賤妾怎敢承命？”
吳三桂理解了她的承受不起，所以還是按旨意將封號給了正室張氏。但他還是專為陳圓圓修建了一座花園，名叫“野園”，在昆明的北城外。
吳三桂常來野園，用月光下酒，酒酣時聽陳圓圓唱上一曲，訴說他們內心的幽情。
吳三桂後來又會同多尼進攻南明雲貴地區，殺了明永曆帝。旋奉命鎮守雲南，擁兵自重，形成割據勢力。
聖上為加強統一，下令撤藩。無路可走的吳三桂隻得舉起了反清的叛旗。
陳圓圓無法接受吳三桂的背叛，聞訊黯然地離開了野園。清軍攻陷昆明之後，在吳三桂的籍簿上，也沒有發現她陳圓圓的名字。有人說，城破時，陳圓圓自縊而死；也有人說她遠走他鄉，當了尼姑。
康熙十二年（1673）吳三桂舉兵叛亂，自稱周王。十七年在衡州稱帝（今湖南衡陽）國號大周，建元昭武。不久病死。