我分析崇禎當年的心理：麵對國事窘迫，他不能不顧忌此舉的後果：在此國難危機之時如果收了此禮必將背上“好色誤國”的惡名，還怎麼能讓征戰沙場的將士心服口服呢？他那時候急需的是捷報而不是美女，“愛江山就別愛美女”這條原則崇禎還是能堅守的，於是就再不多看陳圓圓一眼，又將目光專注於手頭的奏折公文上去了。
天下誰沒有野心呢？原本在秦淮河邊唱曲賣笑的陳圓圓離開秦淮河邊到了京城，雖然田畹老是老了一些，但畢竟有個老國丈的身份，田畹府門前車水馬龍，正引得京城一眾男人如蒼蠅聞到腥氣似的，紛紛到田畹府來一睹京城一姐的風姿和美妙歌舞。這自然讓陳圓圓得到了極大的滿足，但這遠遠還不夠，自古美女愛英雄，尤其是少年英雄，難怪陳圓圓在田府碰上年青英俊的吳三桂，又聽聞這少年將軍還有個平西王的身份，當不成皇後跟著他當個小王後也好啊。兩人眉目傳情，一拍即合。那吳三桂一見大美女陳圓圓就差一點昏倒，然後是向田畹軟磨硬泡就想帶著陳圓圓去雲南上任當他的那個平西王。於是就對田畹自降身價，什麼兒子，孫子之類的好話都說盡，並表態說若田府遭難，他會帶兵救援。田畹聽後，覺得此人頗像當年帶兵救援崔鶯鶯母女的張生，這才同意放手。
吳三桂終於將陳圓圓討到了手，他倒也不急著帶她去雲南，而是將陳圓圓先帶到他自己在京城的家中。交由兄弟姐妹管著了。
吳三桂，明清之際的江蘇高郵人，武舉出身，襲父蔭而當上軍官，英勇善戰。明末剛剛二十七歲的他便成了明朝的高級將領，官至“寧遠總兵”，封平西王，駐防山海關。且說李自成克北京後也曾有意招他歸降，他想到的是如有了吳三桂的效忠就有了山海關天險的牢固。吳三桂原先看李自成的農民起義軍（大順軍）氣勢很大，所以也是存有歸順之心的，他是想在李自成成功後，能在闖王（李自成）的大順軍中或李自成建立的新王朝中謀得一個高位。誰料李自成的“均田免糧”口號雖深得民心，卻搞得大順軍沒了經濟來源，軍餉嚴重不足。逼迫無奈的李自成進京後隻得縱容手下燒殺搶掠，忙亂中又聽來使報告，說：“吳三桂反……不再歸降了！”這令李自成大為震怒。一怒之下就命其手下殺了吳三桂在北京的一家人，又將吳三桂的愛姬陳圓圓搶來賞給了他的那個鐵匠出身的大將劉宗敏，以鼓勵其再當大順軍的先鋒，盡早攻克山海關。
吳三桂聞訊氣得衝冠一怒。說“大丈夫生不能保家，不能保自己喜歡的女人！活著何用？”“衝冠一怒為‘紅顏’”隻是他這一怒也太過火了點兒，不僅就此與李自成結下了一生無解的深仇大恨。而且不憚冒背叛的風險。索性致書多爾袞，引清兵入關。1644年（甲申）入關後的清朝，仍封其為平西王，讓他鎮壓陝西、四川等地的農民起義軍。
多爾袞命吳三桂不得入城，隻管一路去打李自成，他認為吳三桂畢竟是漢人，萬一他進京坐上龍椅不肯讓位就不好辦了，所以就索性命他一路直追李自成的起義軍。吳三桂當時也不知道多爾袞的小算盤，他一心想的隻是李自成搶了他的陳圓圓，還殺了他北京一家人。所以就認準了李自成是他的死對頭。非得一鼓作氣追上起義軍，殺他個狗日的不可。
李自成逃到河北盧龍，在盧龍西二十裏的範家店又殺了吳三桂的父親，並將其首級用竹竿挑著示眾。這令吳三桂更加下定決心要將李自成徹底剿滅。
吳三桂至此更加看清了：李自成及其大順軍隻是一幫流寇而已，不足以統天下的。而這時急於借刀殺人的多爾袞卻又撥給他一萬兵馬，讓吳三桂更加奮力地追殺李自成。
崇禎十六年五月（1643），李自成在西安稱順王。半年後的十七年二月親自率馬步兵五十萬造船三千，又征發船萬餘渡過黃河，從禹門渡河登岸後勢如破竹，經山西僅用四十九天就一舉攻陷北京城，推翻了明王朝改寫了曆史。二月二十九日李自成在武英殿稱帝，但不敢久留，所以龍椅尚未坐熱（四十九天），便又退出京城，往西進發。
吳三桂再度追打李自成，打敗了李自成的農民軍。吳三桂奪取農民軍手中從皇宮帶出的金銀財寶，賞予他的將士。
李自成再跑，退回西安後，又撤離。疲於奔命的李自成化名“曹國公”，在樂昌市的金城山蜷伏了六年，到第二年的四五月間。不幸被內部的叛軍所殺，“死於馬背之上”。