有一年秋天，老壽星正在壽陽上空巡遊，突然看見一個老頭在跪地求饒，麵前站著幾個凶神惡煞般的官兵，雙方正在爭執著什麼，老壽星忙過去看是怎麼回事。原來，老頭是當地的一個農民，因為交不起官府規定的賦稅，那些官兵便要抓他去當壯丁。老人求官兵放過自己，說家裏還有90歲的老母親，下邊還有幾個沒有成人的孩子，自己要是走了，一家人就活不下去了。
老壽星見那位老農實在可憐，就對那些官兵說：“這樣吧，你們放了那個老農，我跟你們走，怎麼樣？”
那些官兵抬頭看了一眼老壽星，哈哈大笑起來，指著他的鼻子說：“就你這樣，又矮又老，我們抓你回去有什麼用。”
於是，官兵們不由分說就把老農帶走了。周圍人都在悄悄罵那黑心的官府，可是沒有一個人敢上前阻攔。老壽星非常生氣，決定在壽陽多呆幾天，看看這裏的官府到底為什麼會這樣引起人們的痛恨。
第二天一大早，老壽星就和自己的神鹿、白鶴化裝成三個外來商人的模樣，準備先了解一下情況。三人邊走邊看，經過一些村莊，發現在每個村子裏隻能看見婦女和孩子，竟見不到男人，偶爾看見一個還是個殘疾人。這讓老壽星他們很奇怪，上前一打聽，原來今年收成不好，人們繳不上縣令規定的賦稅，怕被抓去當壯丁，所以村裏能走得動的男人都出去避難了，隻留下這些老弱病殘。老壽星一行三人實在看不下去了，胸中充滿怒火，真想馬上去找那個狠心的縣官。但是抬頭一看，已經正午了，肚子餓得咕咕叫，還是先找個地方吃點飯再說。
於是，三人看見前邊有一個小店，就走了過去。走到門口，隻見門旁貼著一副對聯，上邊的字寫得非常漂亮，可奇怪的是，這對聯隻有上聯，沒有下聯。老壽星一行三人正在看這副對聯，店主就迎了出來，讓他們店裏坐。老壽星進店後問店主外邊的對聯是誰寫的，為什麼隻有上聯沒有下聯。店主說：“客官，一看您就是從外地來的，我們壽陽沒有一個人不知道這對聯是本縣的才子趙才寫的，已經貼出來半年了，到現在還沒有一個人能對出下聯，如果有人能對出下聯來，小店就賞酒一壺。”老壽星倒不是缺這壺酒錢，而是想見見趙才，就叫店家去把趙才請來。趙才來後，雙方施禮坐定，邊吃邊談。老壽星稱讚趙才對子出得奇巧。趙才客氣地謙讓了幾句。老壽星說：“我對了個下聯，不知道好不好。”說完讓店家拿來紙墨，模仿趙才的字體，寫出了下聯。店家拿出去往門邊一對，正好和上聯配成一對。隻見上寫“閑人多賢人少”，下配“禮者上理者下”。眾人都拍手叫好，這副對聯正好表達了趙才痛罵黑暗朝廷和縣令的意思。老壽星見連文弱書生都這麼痛恨縣令，就把自己想見縣令的想法告訴了店家和趙才。
沒想到，這兩人都極力反對老壽星一行去見那狗官，說他們隻要踏進縣衙的大門，就別想出來。老壽星笑著謝過兩位的好意，說自己會給縣令送去一份厚禮。然後就在剛才的那副對聯上下分別加了幾個字，卷起來放在袖中，謝過趙才和那位店家，帶著神鹿和白鶴直奔縣衙。
老壽星一行很快就來到了縣衙門口，正要進去，守門的衙役攔住了他們，說是要錢，有錢才能去見縣令。老壽星剛說自己沒錢，那衙役就把手中的刀一橫，喝了一聲：“滾！”轉身把大門關上了。老壽星上前敲門，再三說明自己是來告狀的，可是站在門裏邊的衙役就是不搭理他。恰在這時，大門突然開了，從裏邊走出來一個官樣的人。老壽星想：“這大概就是壽陽縣的縣令了吧。”於是趕上前說明自己要告狀。沒想到那縣令馬上把手伸到老壽星麵前說：“拿錢來。”老壽星賠上笑臉說：“大人，今年收成不好，家裏收的那點莊稼都換錢交稅了，請大人行行好，我實在是有很大的冤屈。”那縣令冷笑了一聲，說：“沒錢還來告什麼狀，快滾，本官還忙著呢，沒工夫聽你在這胡扯。”說完就要走。老壽星馬上小心翼翼地說：“小的沒有錢，可是給大人帶來了一樣東西，大人看了保準滿意。”於是就從袖中拿出那副對聯，遞給了旁邊的衙役，衙役接過對聯交給了縣令。縣令打開一看，上寫：
閑人多賢人 少多少人怨
禮者上理者 下上下者離
縣令兩眼一瞪，馬上喝道：“給我拿下！”眾衙役一擁而上正要動手，說時遲那時快，老壽星和神鹿、白鶴現了原型。老壽星用自己手中的拐杖把這狗官和身邊的衙役一個個都打趴在地上。這群人抬頭一看，原來是天上的老壽星，馬上跪地求饒。老壽星把這群人痛罵一頓，然後命那狗官馬上開倉放糧，讓白鶴、神鹿通知所有老百姓都來領糧食，然後讓縣令把抓來的壯丁都放了。並警告他以後再敢亂收賦稅，亂抓壯丁，就讓閻王爺來把他抓走，打入十八層地獄，永世不得翻身。那縣令連連點頭，表示一定照辦，老壽星一行這才滿意地回到天上去了。
事情過後，壽陽的老百姓都非常感謝老壽星，要不是他懲罰貪官，他們還不知道什麼時候才能脫離苦海。於是，人們逢年過節都要祭拜老壽星。