從揚州府到淮安府，一路有高郵湖和洪澤湖相連三百裏水麵可謂水勢浩蕩、煙波浩渺，但自持兵勇馬快的阿濟格依舊下令濟席哈和圖賴輪番出擊，襲擊明軍糧道。
河西，有連綿的洪澤湖與高郵湖阻隔，導致領軍的濟席哈根本無從下手，這廝竟然竄到揚州城左近窺視、騷擾，見守軍防備嚴密隻得掉頭西進，襲擾浦口、滁州。
河東，徐淮大地一馬平川，圖賴率五千襲擊主力沿途掃蕩明軍哨卡、據點猶如秋風掃落葉，同時襲擾河岸護糧的兵馬，令得明軍舉步維艱、不得不走走停停嚴加防範。
到了夜間，圖賴令部分騎軍監視明軍營地，令善射的韃子帶人迫近船隊發射火箭，等夾雜其間護衛的明軍戰船放銃放炮，韃子騎軍早沒蹤影了。
圖賴不愧是阿濟格欽點的沙場老將，這廝可不是騷擾一下就跑了，而是趁著夜色不但襲擾，被驚動的明軍才收兵準備歇息，哪知道韃子的馬隊又圍了上來，屢次三番，結果到了早上不論是岸上護衛的兵馬還是船夫、水師，一個個被襲擾得腦袋昏沉、疲憊不堪。
等到吃過早飯準備再次行軍，西麵韃子的馬隊又冒出來在那虎視眈眈，明軍的隊伍根本無法啟程，隻得縮成一團派快船趕去淮安府報急。
“韃子可惡。督帥。俺去驅逐騷擾的騎軍。”
“督帥。俺們也能拚湊萬騎，揪準時機給韃子狠狠一擊。”
“督帥…………”
自祁前程以下軍將聞報紛紛趕去帥帳到劉亙麵前請命，劉亙問他們阿濟格派兵騷擾明軍糧道是何目的，大夥你看看我、我看看你不敢輕易上前作答，因為，答案太簡單了。
“阿濟格和勒克德渾等人難道不知道明軍也有騎軍，他們就盼著我們的機動兵力出營與韃子決戰。”
“督帥。淮安城內的韃子有應天府掠奪而來的糧草支撐，隻怕我軍消耗不過他們，一旦大營內糧草吃緊…………”
“不急。不是還有一個月功夫嘛，忠勇伯那邊應該有動靜傳過來了。”
“忠勇伯！對啊…………”
湖廣兵馬除了部份地方守備部隊以及武勝關的一萬人馬，其餘明軍和李過部三萬精銳共八萬大軍，探得韃子西路人馬東調之後當即揮軍北上，一日下新野，三日後兵圍南陽府，把韃子的西南重鎮圍得水泄不通。
南陽是韃子南下湖廣的橋頭堡，本來有一萬明軍、流寇降軍以及兩千真韃子，在阿濟格東調時這廝為了鞏固南陽防務又派了漢軍八旗固山額真金礪部五千兵馬協防南陽，抗擊湖廣明軍。
金礪部與孔有德部一樣，乃是韃子軍中最善於使用火器的兩支部隊，名為烏真超哈，在阿濟格想來，有南陽堅城加上金礪的火器部隊，即便湖廣明軍想乘虛進攻中原，主將三等公伊爾根覺羅·阿山也能率領守軍支撐到東路援軍到達。
韃子的前期部署的確做得很到位。
當南方一望無邊的明軍從山丘地帶冒出來，駐紮在高地的韃子巡哨第一時間趕去新野縣報急，新野守將聞訊後一把火燒了糧庫親自率領騎軍南下打探，隨即帶著兵馬退守南陽府與大軍彙合，合力抵抗明軍。
阿山聞報當即令百餘騎出城往東南方報急，哪知道千餘騎明軍早在昨天就已經秘密通過羊腸小道來到東麵，躲在一處樹林後伏擊韃子信使。
領軍的富承祚沒料到韃子信使竟然有百餘騎之多，好在事先已經安排一百戶為單位各司其職，中軍六百騎分為三個衝擊波次攔截敵騎，兩翼各有兩百騎掠陣堵截漏網之魚。
領軍的韃子頭目也不傻，見到明軍有大隊埋伏當即派出十餘騎原路返回，趕回南陽府報訊，自己率領剩下的騎軍與明軍對衝。