詩中不宜有細注腳。一題既立，流連往複，無非題中情事，何必更注？若雲時事之有關係者，不便直書題中，亦不應明注詩下；且時事之有關係者，目前人所共知，異代史傳可考，又何必注？若尋常情事，無關重輕，而於題有合者，非注不明；既雲於題有合，自應一目了然，又何須注？若雲於題無甚關合，注解正所以補題，此即牽強湊泊之謂也，烏足雲詩？
用事選料，當取諸唐以前，唐以後故典，萬不可不入詩，尤忌以宋、元人詩作典故用。
康熙己卯、庚辰以後，一時作者，古詩多學韓、蘇，近體多學西昆，空疏者則學陸務觀，浸淫濡染，三十年其風不變。究之徒有其貌，古人精神所在，正未嚐窺測及之。然風雅道喪，猶未極也。近有作者，謂《六經》、《史》、《漢》皆糟粕陳言，鄙三唐名家為熟爛習套，別有師傳，另成語句，取宋、元人小說部書世所不流傳者，用為枕中秘寶，采其事實，摭其詞華，遷就勉強以用之，詩成多不可解。令其自為疏說，則皆逐句成文，無一意貫三語者，無一氣貫三語者。乃僴然自以為博奧奇古，此真大道之波旬，萬難醫藥者也。但願天地多生明眼人，不為其所迷惑，使流毒不遠，是厚幸矣。
古人於事之不能已於言者，則托之歌詩；於歌詩不能達吾意者，則喻以古事。於是用事遂有正用、側用、虛用、實用之妙。如子美《荊南兵馬使太常卿趙公大食刀歌》雲：“萬歲持之護天子，得君亂絲為君理。”此側用法也。劉禹錫《葡萄歌》雲：“為君持一鬥，往取涼州牧。”此虛用法也。李頎《送劉十》雲：“聞道謝安掩口笑，知君不免為蒼生。”此實用也。李端《尋太白道士》雲：“出遊居鶴上，避禍入羊中。”此正用也。細心體認，得其一端，已足名家，學之不已，何患不抗行古人耶！
孟東野集不必讀，不可不看。如《列女操》、《塘下行》、《去婦詞》、《贈文應道月》、《贈鄭魴》、《送豆盧策歸別墅》、《遊子吟》、《送韓愈從軍》諸篇，運思刻，取逕窄，用筆別，修詞潔，不一到眼，何由知詩中有如此境界耶？
所謂“語不驚人死不休”者，非奇險怪誕之謂也，或至理名言，或真情實景，應手稱心，得未曾有，便可震驚一世。子美集中，在在皆是，固無論矣。他如王昌齡“奸雄乃得誌”一篇雲：“一人計不用，萬裏空蕭條。”千古而下讀之，覺皇甫酈之論董卓，張曲江之判祿山，李湘之策龐勳，古來恨事，曆曆在目。尋常十字，計關宗社，非驚人語乎？李太白之“秦人相謂曰：吾屬可去矣。一往桃花源，千春隔流水”。以史中敘事法用之於詩，但覺安祥妥適，非驚人語乎？劉禹錫之“風吹落葉填宮井，火入荒陵化寶衣”，李商隱之“於今腐草無螢火，終古垂楊有暮鴉”，不過寫景句耳，而生前侈縱，死後荒涼，一一托出，又複光彩動人，非驚人語乎？韋應物之“欲持一瓢酒，遠慰風雨夕。落葉滿空山，何處尋行跡”。高簡妙遠，太音聲希，所謂舍利子是諸法空相，非驚人語乎？若李長吉，必藉瑰辭險語以驚人，此魔道伎倆，正仙佛所不取也。
要之作詩至今日，萬不能出古人範圍，別尋天地。唯有多讀書，鎔煉淘汰於有唐諸家，或情事關會，或景物流連，有所欲言，取精多而用物宏，脫口而出，自成局段，入理入情，可泣可歌也。若舍此而欲入風雅之門，則非吾之所得知矣。