作詩最忌敷陳多於比興，詠歎少於發揮，是即南北宗所由分也。
詩人體物入微，真能筆通造化。喬知之《長信宮樹》雲：“餘花鳥弄盡，敗葉蟲書遍。”沈佺期《芳樹》雲：“啼鳥弄花疏，遊蜂飲香遍。”偶一歌詠，一則秋氣蕭條，一則春光明媚，即此可悟用字法。
詠物詩不宜多作，用意用筆俱從雕刻尖巧處著想，久之筆仗纖碎，求一二高視闊步之語，昭彰跌宕之文，不可得矣。
詠物題極難，初唐如李巨山多至數百首，但有賦體，絕無比興，癡肥重濁，止增厭惡。惟子美詠物絕佳，如詠鷹詠馬諸作，有寫生家所不到。貞元、大曆諸名家，詠物絕少。唯李君虞《早燕》雲：“梁空繞複息，簷寒窺欲遍”，直是追魂攝魄之訓。餘無所見。元和以後，下逮晚唐，詠物詩極多，縱極巧妙，總不免描眉畫角，小家舉止，不獨求如杜之詠馬詠鷹不可得見，即求如李之《早燕》大方而自然者，亦難之難矣。
白樂天歌行，平鋪直敘而不嫌其拖踏者，氣勝也；張文昌樂府，急管繁弦而不覺其跼蹐者，趣勝也。
古人有一二語獨臻絕勝，不惟後之作者不能仿佛，即其全集中亦不複再見，是蓋一時興會所致，不能強得也。然是皆寫景則然，若言情述事，非苦思不得，果能到思路斷絕處，自有奇語。
人情真至處，最難描寫，然深思研慮，自然得之。如司空文明“乍見翻疑夢，相悲各問年”，李君虞“問姓驚初見，稱名憶舊容”，皆人情所時有，不能苦思，遂道不出。陳元孝雲：“詩有兩字訣：曰曲，曰出。”觀此二聯，益知元孝之言不謬。
“亭皋木葉下，隴首秋雲飛”，“芙蓉露下落，楊柳月中疏”，“太液滄波遠，長楊高樹秋”，如此寫景，豈晚唐人所得夢見？
高適、李頎不獨七古見長，大段氣體高厚，即今體亦複見骨格堅老，氣韻沉雄。餘最愛李頎一篇雲：“青青蘭艾本殊香，察見泉魚固不祥。濟水至清河自濁，周公大聖接輿狂。千年魑魅逢華表，九日茱萸作佩囊。善惡死生齊一貫，衹應鬥酒任蒼蒼。”眼中胸中何等寬闊，可謂見得到說得出。
作詩以意為主，而句不精煉，妙意不達也；煉句以達為主，而音不合節，雖達非詩也。然則音韻之於詩亦重矣哉！今人不知，誤以高響為音韻，其失之更遠。
音韻之說，消息甚微，雖千言萬語，不能道破，惟熟讀唐人詩，久而自得。
《赴奉先縣五百字》，當時時歌誦，不獨起伏關鍵，意度波瀾，煌煌大篇，可以為法，即其中琢句之工，用字之妙，無一不是規矩，而音韻尤古淡雅正，自然天籟也。
唐詩至元和間，天地精華，盡為發泄，或平，或奇，或高深，或雄直，旗鼓相當，各成壁壘，令讀者心忙意亂，莫之適從。就中惟昌穀集不知其妙處所在，良由餘之性所不近也。
能令百世而下，讀其詩可想其人，無論其詩之發於誠與偽，而其詩已足觀矣。
儲光羲《田家雜詠》雲：“見人乃恭敬，曾不問賢愚。雖若不能言，心中亦難誣。”非浮沉玩世用拙保身之士乎？錢起《罷章陵令山居》第二首雲：“丘壑趣如此，暮年始棲偃。賴遇無心雲，不笑歸來晚”。非備嚐世味甘心泉石之士乎？至韋蘇州、元次山詩，不必考其本末，辨其誠偽，一望而信其為悱然忠厚、淡泊近道之君子也。韓退之、呂溫詩，不必論其時世，究其言行，一望而知其為熱中躁進、好事取為之人也。其不可掩如此。
詩有語意相同而工拙大相遠者，如賈長江“走月逆行雲”，亦可為形容刻劃之至矣。試與韋蘇州“喬木生夏涼，流雲吐華月”較之，真不堪與之作奴。
賀黃公雲：“東坡雲：‘論畫以形似，見與兒童鄰。賦詩必此詩，定非知詩人。’此言論畫，猶得失參半，論詩則深入三昧。”旨哉斯言，是可與入道者也。
體裁惟七律最難，須五十六字無一牽湊，平近而不庸熟，清老而不俚直，高響而不叫號，排宕而不輕佻，尤忌刪去兩字便可作五言詩讀。欲除諸病，惟熟讀少陵及大曆諸名家，則得之矣。
晚唐自應首推李、杜，義山之沉鬱奇譎，樊川之縱橫傲岸，求之全唐中，亦不多見，而氣體不如大曆諸公者，時代限之也。次則溫飛卿、許丁卯，次則馬虞臣、鄭都官，五律猶有可觀，外此則邾、莒之下矣。
溫飛卿五律甚好；七律惟《蘇武廟》、《五丈原》可與義山、樊川比肩。五七古、排律，則外強中乾耳。
立題最是要緊事，總當以簡為主，所以留詩地也。使作詩義意必先見於題，則一題足矣，何必作詩？然今人之題，動必數行，蓋古人以詩詠題，今人以題合詩也。