運旺和章妍的關係隨著時間的推移，也發生了一些變化。兩個人之間的交談多了，話題也廣泛了，但仍未涉及感情問題，交談也僅限在家或在圖書館，沒有公開場合的約會或文娛活動，因為隔著的窗戶紙尚未捅破。
日月交替，暑往寒來，轉眼來到了大三的最後一個學期。在放寒假之前，學校開始就同學們的畢業去向征求意見。運旺他們這屆雖然晚入學半年，但為了前後銜接，需要提前半年畢業，趕在暑假之前離校。
運旺的這個寒假本來是輕鬆愜意的。放假之前，章教授把運旺叫到辦公室，告訴他保研的申請院係已經通過，隻待學校審核批準，寒假開學後就該公布了。教授還特別勉勵他珍惜這個難得的機會，爭取學業有成，為將來打好基礎。臨出來時，教授說你臨走之前到家裏來一趟，你師母要請你吃飯。
運旺此時的心情是複雜的。按理說保研成功，運旺應該高興才是，終於實現了人生的最大願望，給今後的生活打下了良好的基礎。但在這個節骨眼兒上，師母叫他去家裏，估計是要攤牌了，內心裏又不免忐忑。運旺十分清楚，這次能夠保研成功，最應該感謝的人是章教授，沒有章教授慧眼識珠，你就是再優秀也白搭。還要感謝餘老師，見過一麵之後，餘老師也挺喜歡他的，不管出於什麼目的，在他保研這件事上也出了力。對餘老師所要談的事情，運旺還是有一些思想準備的，這段時間他也認真地想過。從他進到章教授家門的那一刻起，就對這樣的家庭充滿了尊崇與仰慕，陳設雅致，書香滿屋，讓運旺知道了什麼叫高雅，什麼叫學問，在心中讚歎不已。這樣的情趣，這樣的生活，是他可望而不可及的，很有些高山仰止，景行行止的味道。如果真的有一天，自個兒也能過上這樣的生活，那可是包腳布做孝帽兒—一步登天。後來，餘老師對他關心備至，鍾愛有加，讓他知道了如果想過上這種生活還可以走捷徑。再後來，就隻剩下這層薄薄的窗戶紙了，一旦捅破，就必須給人家一個明確的說法。說心裏話，運旺對這樣的生活，羨慕歸羨慕，真要讓他邁出這一步，還是有些艱難。運旺不滿意用妹妹換來的婚姻，雖然不是一天兩天了，但誌遠和卓凡的出生，給他設置了難以逾越的障礙。就算婚姻不是他想要的，但這倆孩子可是他的親生骨肉，終歸有些不舍。退一萬步講，假如真的有一天讓他重新選擇，首選的對象也應該是靜怡，那才是他心中的初戀，雖然還沒開始就結束了，但那終究是埋藏在他心底的情結，終生難以忘懷。盡管那條路更加艱難，但他還是願意一試，即便碰得頭破血流，也在所不惜。