到了。齊雨主動背起那個寬大的畫夾在前領路，愛蓮提著她那珍貴的小經理箱走在最後，陳萍夾在中間，一行三人，拉開了幾步距離，走在蓮田的阡陌小道上。
這裏就是蓮花寨了。果然與愛蓮憑借記憶畫出來的圖樣大致相似：一座蔥綠的小山，山坡上是層層梯田，紅白萬點的荷花從山腳一直開到了山頂上！（這最重要的特征，愛蓮卻未能畫出來。她現在邊走邊想，為什麼呢？為什麼偏偏記不得這開上了山頂的荷花呢？一時也得不出答案來。）瞧吧，那田衝、山坳、坪坪壩壩的地方，總共有二三十戶人家，三五戶一坨，散落在山腰，又被茂密的鳳尾竹像院牆般的圈圍著，微風習習，竹影搖曳，這才看得見竹籬掩映的青瓦粉牆，和那嫋嫋炊煙……
李愛蓮簡直是三步一停，五步一歎，被田裏的蓮花迷住了。
“真美呀！陳老師，文學是語言的藝術，您用什麼字眼來形容它？我可隻能動畫筆啦！”
碧玉盤一般的蓮葉上，滾動著晶瑩的水珠兒。盛開的荷花，粉紅的花瓣兒，金絲樣的花蕊，噴吐清香。一隻小青蛙，蹲在蓮葉上，見人影移來，急忙“咚”的一聲鑽進水中，激起了幾圈細微的漣漪，又驚跑了荷葉傘下躲陰涼的鯽魚……
李愛蓮再也挪不動步了。她接過齊雨背著的畫夾，拽開拉鎖，取出一隻電鍍的折疊式小馬紮兒，支在田坎上，坐下就畫，並不理人。
齊雨無可奈何地望望陳萍。還是老規矩，別幹擾畫家的興致--陳萍把他拉在了一旁。可是要等多久呢？
幾個背書包放學回家的孩子，路過此地，也不走了。他們是看慣了荷花和青蛙的，這遠不如午飯桌上的臘肉炒鮮筍有味兒，但是卻被李愛蓮的奇裝異服吸引住了。這些孩子，毫不客氣地擠到愛蓮背後，瞧她繪畫，看她身上每一件異物，評頭品足，吵吵嚷嚷。
“外國人！”
“不像，黑頭發，中國人！”
“穿外國褲子！”
“是長沙人吧？嘻嘻，沙腦殼！”
沙腦殼，是農民對長沙人的一種帶貶意的稱呼，後來漸漸演變成對所有他們看不慣的城市人的統稱了。李愛蓮根本聽不懂這山村俚語，毫無反應，也許她全神貫注，什麼也沒聽見。
齊雨趕緊把孩子們拉開，“快回家吃飯去吧！”孩子們認識齊雨，有的叫“叔！”有的叫著“齊主任！”都乖乖地跑開了。
“你是主任？”
“我在這個公社幹過。”
又等了一會兒。也不能老等下去呀！齊雨走到愛蓮身邊，問了聲：“你不先去喝杯茶嗎？”可是愛蓮照舊聽不見。齊雨搖搖頭，隻好招呼陳萍先走，說：“等會兒我再來接她。”
二人沿著上山的羊腸小道，走向半山坡的一叢竹林。幾個農婦，背著竹編的背筐，筐裏裝著紅紅綠綠的點心匣、新暖瓶、花布卷，有的裝著大塊鮮豬肉，幾瓶醬油和白酒，像是趕場（北方叫趕集）歸來路過此地，說說笑笑，由竹叢裏沿著小道轉了出來。
“雕得巧喲，花是香的，鳳凰是活的！”
“你老新屋裏正缺一對鴛鴦櫥櫃噻！”
“定下了，交了二十元定金哩。”
“定得好，多少年也冒（沒）得賣！”
與這些農婦擦肩而過，齊雨聽得真切，笑嘻嘻地說：“家裏生意不錯！”不由得加快了腳步，領著陳萍轉進了竹叢。
這是一圈兩丈多高的鳳尾竹圍著的六間農舍：三間老式的草頂房屋是正房，座北朝南；兩間矮小些的是西廂房，牆腳碼著半人高的水泥瓦垛，看來草頂子要換瓦了；另一間是新式樣的紅磚青瓦大窗戶平房，從位置上講屬於東廂房，卻比三間正房還要寬大些，顯示著“後來者居上”的氣派。六間房屋中央，是個缺口的馬蹄形天井，又比天井大得多，或可稱為院子了，青石板鋪地，掃得一塵不染。院子南麵是矮籬笆圍著的半畝菜畦--猶嫌翠竹不綠，更添一片青蔥！
齊雨領著陳萍走向紅磚新房，恰好又有幾個背筐的農民說笑著從屋裏走出來，把他倆在門口堵了一下。陳萍正好利用這點兒時間抬頭看看，隻見門楣上貼著一溜紅紙鬥方字塊，用鬆煙濃墨寫著十個大字。字體蒼勁凝重，力透紙背，深得書法之妙：
齊叔公雕花家具展銷會
陳萍驚問：“這是哪位的題字？”
“我妹夫自己寫的。”
“齊叔公是誰？”
“我父親。”
還想再問，齊雨已客氣地伸手請她進屋了。陳萍剛邁過門檻，室內立刻有一位中年婦女笑嘻嘻地迎了過來，再看，原來是她自己--對麵是一架屏風般的高大穿衣鏡呀！
室內光線充足，亮堂堂的。陳萍立刻被這架紅木鑲嵌、明光閃閃、豎立門前最先歡迎客人的穿衣鏡吸引住了。它的紅木鏡框從上到下全是細刀鏤空的精巧浮雕：底座是盤根錯節的藕鞭；兩側環抱明鏡的豎架是卷心未舒的蓮葉、葉梗、蓮蓬、荷花和花蕾，疏密相間，組成了生氣勃勃的兩根蓮花柱；更可愛的是那明鏡的頂蓋，雲彩朵兒上飛翔著一對鳳凰，羽毛雕刻得極細密，如絲如鱗，體態自然，栩栩如生！
陳萍被這絕妙的手工藝術征服了，迷住了，連身邊發生了一些什麼事兒，也目不暇接，未肯分神……哎喲，她想了一下，又沒想明白，誰對我說話來著？好象是齊雨在身邊說了兩句，從鏡子裏見他對一個年輕的農婦說了些什麼，那農婦身影兒一晃便跑開了……糟啦，我做了一件非常失禮的事吧？剛才仿佛聽見齊雨叫那個年輕農婦“英妹子”，我應該立刻明白這位“英妹子”就是女主人啊！但我當時並沒有明白過來，沒跟女主人打招呼……等會兒再道歉吧，瞧這對兒鳳凰，能跟象牙雕刻媲美，不，簡直要飛了！哈哈，陳萍也是不顧一切啦，讓自己縱情地沉浸在藝術的享樂之中。
穿衣鏡左側，是一個雕花櫥麵的雙扇水曲柳衣櫃。那圖案別出心裁，竟是個鬥大的蓮蓬，團扇般碩大的荷花，三寸頑童以蓮花瓣作舟，運送鴨蛋大小的蓮子！陳萍望著這情趣盎然的浮雕，忘掉了自己失禮的事兒，“噗哧”笑出聲來……
就在此時，李愛蓮也幹了一件失禮的事。原來是“英妹子”遵照齊雨的吩咐，挾著一根竹扁擔和一把黑布遮陽傘，還捧著茶壺茶碗，順著阡陌小道，匆匆趕到李愛蓮身後。
“你辛苦啦！”
愛蓮卻在專心繪荷，並未理睬。
“英妹子”把傘捆在扁擔上，把扁擔插進田梗邊的硬泥土裏，撐開傘，為愛蓮製造了一小片陰涼，又把茶壺茶碗放在她身邊。
“你請茶！”
愛蓮還是不答腔。“英妹子”可不是當秘書出身的，沒那般好脾氣，心裏罵一句：撞到聾啞婆了！幹脆把茶壺茶碗收回，歪著頭說了句“莫把傘丟了！”一撇嘴，走了。
陳萍正在觀賞靠牆角擺設的一張老式樣雙人新木床。四四方方的床架，懸吊著一頂潔白透明的尼龍蚊帳，床上鋪著印花床單，疊著軟緞繡花麵的薄棉被，還有一對手工刺繡的枕頭。陳萍突然想起來，湘繡也是蜚聲中外的珍品！不過，還是先看家具吧，瞧，這紅木床頭和帳簷，也都是浮雕花飾的哩！
室內還有幾個趕場路過的農民顧客，也在細看這張床，讚歎聲嘖嘖不斷。忽然，另外幾個農民在旁邊哈哈大笑起來。陳萍立刻轉過身去，隻見他們圍著一件什麼東西在“評頭品足”地議論著。她擠不進去，也看不見。
“讓開點！讓客人參觀！”齊雨拍拍農民的後背說。
被拍了後背的一位老農猛然轉回身來，鼓起眼睛望望齊雨和陳萍，顯然是他的自尊心受到了傷害，大聲嚷了起來：“讓哪個？你有錢，我就沒錢？這兩隻箱子我買定啦！好多錢嗎？你說話唦，我交現款！”邊嚷邊撩起衣襟，使勁拍打著腰帶上的牛皮錢荷包。
齊雨自知理虧，趕緊陪著笑臉說：“好好，賣給你老！箱子還有哪，這是樣品，大家看，大家買！”