又過了幾年，生活仍然沒有改善，吃的主食還是紅薯絲拌白米飯。青黃不接的時候，人們就去挖野菜。因為買不起煤，家家戶戶都是生柴火做飯，所以每逢周末，孩子們還得跟著大人上山砍柴去。上山砍柴往往一去就得一整天，體力嚴重透支，吃完帶去的比平時多兩倍的薯絲飯還是覺得餓，於是我就學大人們在山野中尋找野生馬鈴薯和野果子，運氣好的時候我們能逮著隻野兔，就地給烤了。一邊喝著山泉水一邊吃著野味，成了我們改善生活的小插曲。
看來，我這30年前的苦也不能叫“苦”，甚至遠不及那些留守農民之“苦”。
現在的農民生活上雖然有了很大改善，但他們依然過著麵朝黃土背朝天的生活，他們日出而作日落而息，堅持老祖宗留下的生產生活方式。現在的農村雖然有了發展，但傳統的生產生活方式仍在延續，水牛耕田，木桶打穀，人扛肩挑還是壓得農民喘不過氣來。
即便到城裏打工，人們幹的也是最髒、最累的苦活兒：鑽下水道、淘廁所、搞建築、扛水泥。他們住的是工棚，吃的是白菜，累死累活幹一年，有的還拿不到工錢。
有的就算拿到了工錢，還得忍受上學難、看病難、看病貴、養老貴之“苦”，打工者還要承受不能異地報銷之“苦”。有人說，過去看病花100元，現在看病花1000元，即便政府給你報銷70%，剩餘自付的也貴了不少。多花點就多花點，能治好病也就算了，問題是很多藥是醫生亂開的，這就花了不少冤枉錢。還有，即便是小病，也得花大價錢做各種檢查，更不用說一個CT了，動輒好幾千元。
生活成本增加了，就得設法掙錢。幾個月前，我回老家發現一個山衝裏居然建起了一個劇毒化工廠，排出的廢氣，讓原本綠油油的山衝一片枯萎；流進小溪的廢水，毒死了水草，哪裏還有什麼魚兒的身影。幾十個農民朋友戴著口罩，在隆隆的機器聲中，像機器人一樣機械地工作著。鋪天蓋地的灰塵刮過來，即便我離得較遠，也被嗆得喘不過氣來，可想而知他們每天在機器旁一站就是十幾個小時是多麼的苦不堪言。這種以破壞環境，甚至拿農民生命開玩笑的發展，不要也罷。於是，在不斷的舉報和申訴中，農民朋友寧願選擇千百年延續下來的清貧之苦，也不會忍受這種畸形發展之苦。
可見，那些留守農民的苦，那才叫“苦”，而且是“長苦”。
然而，從精神層麵來說，就我個人而言，正是我的這些“小苦”“注定是個悲情故事的開始”，為我後來的“大苦”埋下了禍根。也就是說，人要吃苦不錯，但一味愚昧地崇尚“吃苦”，以“吃苦”為榮，甚至以“苦”換“甜”為代價的思想教育理念是錯誤的，會釀成日後的“大苦”。
比如，兒時我們就被灌輸的“書山有路勤為徑，學海無涯苦作舟”的“苦”的理念。我常常在想，讀書、學習原本是一件快樂的事情，為什麼非要說得那麼“苦”？而且非得讓我們體會，並付諸行動，害得我們總是秉燭夜讀，通宵達旦。殊不知，兒時那些真正學習很好的同學，從來沒覺得學習是苦的，是累的。傳統教育總是用“吃得苦中苦，方為人上人”熏陶我們，然後再用“梅花香自苦寒來”警示我們，以此來給我們灌輸人生必苦，成功必苦的理念。於是就有了“頭懸梁、錐刺股”的學習場景；就有了超負荷的通宵達旦工作的豪情；就有了沒規律的吃喝、應酬、工作、熬夜……殊不知，這種伴隨身心成長曆練的種種“小苦”，隨著日複一日的潛移默化就會成為我們性格的一部分，而這些“必苦”性格中的堅毅分子，很可能會在後來的歲月裏，在沒完沒了的熬夜和戰鬥中，被慢慢吞噬掉原本健康的肌體。一如一味地隻求開發發展，不講環境保護，破壞規律，後患無窮。