各式各種穿著不一的人占著桌子端著蓋碗茶，吃著開心果或者瓜之類的東西正在聽正中央戲台子上一名年紀半百的穿長衫的說書人說著書，鹹豐一行走到門口處，他仔細一聽，這書說得還特別耳熟，再一思量，不禁開懷一笑。原來這說書的老人，說的不別個，卻是經過民間傳言而來的，鹹豐當初禦架親征，大戰洋夷於白河的段子。
鹹豐來了興趣，在門口細聽了一陣子，隻聽這新軍在白河上跟聯軍艦隊大戰的事情傳到民間走樣走得令鹹豐都不得不感歎百姓的想像力是多麼的吩咐，連神話故事都出來了，鹹豐微笑著搖頭，輕輕攙扶的麗妃的柔薏往裏麵走。
耳邊戲台上隻聽那說書人說得興起，一拍堂木道：“話說，那洋鬼大船見勢不好，便要調頭逃命，各們大爺，您猜怎麼著兒？”說著便停了下來，引來台下聽眾一片呼喝。這說書人還挺會掐高潮，引得聽眾吊到半道兒上了，才嗬嗬一笑，一抬手，向四周拱了拱接道，“欲知後事如何，各位大爺請賞杯茶錢！”
頓時台麵上一陣銅板落之聲，嘩啦啦，四下聽眾隨手仍出，多少都有，一邊扔著一邊催著那說書人快講後麵的，台上一名小廝快步走到台中央撿起地上的銅錢，而說書人則再次一拍堂木開說了：“說時遲那時快，隻見當今萬歲爺眼看著洋鬼子大船要跑路，即忙登山一招手，大喝一聲，‘白河龍王何在？’頓時，天地變色，白河巨浪滔天，一條巨龍露水而出，頭上比樹丫子還粗的龍角，硬是將那要逃跑的洋鬼子大船頂上半天.”
戲台上老頭滔滔不絕，簡直將個鹹豐說成了呼風喚雨的神棍形像，鹹豐聽了直搖頭，可是老百姓愛聽啊。隻聽台下眾人轟然叫好，拍手稱快，就連麗妃這小妮子都聽得情不自禁地雀起來，扯著鹹豐的衣袖問道：“皇上真的有這麼大的法力嗎？”說完一雙烏溜溜的秋眸緊緊地盯著鹹豐，充滿了渴望。
“哪有這離譜的，那都是我大清勇士欲血拚殺的結果，不是朕的功勞。”鹹豐哈哈一笑，輕輕拍了略有些失望的麗妃的小手道。這時早有一名小二迎了上來躬著子將他們引到了樓階處。
“這位爺，夫人，你二位是樓上請還是？”說著打量了一下鹹豐一行人的行頭，接道，“這樓下嘈雜了些，爺和夫人一看就知道是富貴人家，要喜歡聽這段子，待下可讓人叫這老李頭兒到樓上雅間來單說給爺和夫人聽。”
鹹豐看著這嘈雜的場麵，略皺了一下眉頭，雖然一旁的麗妃還是被這種場麵吸引著，但是鹹豐還是示意小二領著他們上二樓的雅間。小二乖巧地將鹹豐一行人引進了樓上一間天字號的雅間便詢問道：“爺和夫人愛喝什麼茶，我們這家茶樓可是北京城裏數得著的，各種名茶都有，都是請京城有名的茶博士泡製，無論茶葉，水質，火候都是最正宗的。”
“來壺鐵觀音吧，再來些招牌的點心就好。”鹹豐覺得這小二挺機靈，便衝一旁侍立著的圖先道，“圖先看賞！”
圖先立忙從衣袖中摸出一錠足有五兩的銀子丟到小二手中，喜得小二眉開眼笑地躬身退了下去。麗妃一見人都走了，便小孩子習性發作，拉著鹹豐的手死活要讓鹹豐講講當初在白河上跟聯軍艦隊大戰的情形，鹹豐被逼不過，隻得含笑地將那場大戰一一跟麗妃道來。說得小妮子一驚一乍的，用小手掩著嬰紅小嘴，秋眸瞪得老大。
不一會兒，小二便端著四色點心與一壺泡製了的鐵觀音進了來，將東西放下便悄悄將門帶上出去了。後宮裏天天山珍海味的吃慣了，麗妃一時被這民間的特色小點迷住，也將大戰的事放到了一邊，專心地品嚐著民間的美味，時而乖巧地拿起一塊點送入鹹豐嘴中。
鹹豐一邊享受著美人的溫情，一邊思索著過往的種種。他雖然與祁雋藻初定了一個五年計劃，但是現在細細想來，卻是很粗略，實行起來難度很大。他不由得再次感歎著自己缺乏人才，沒一個能夠直掌大局的政治人才來輔助自己。心裏大罵自己當初為什麼學的是英文而不是什麼政治理論，或者別的什麼，都對現在多少起點作用，卻偏偏是在這個時代最沒用的英文。
鹹豐正自懊惱自己，卻突然雅隔間好像也有人在，輕稍了傳來兩個男人的聲音，聲音不大卻是擲地有聲。