而最讓洪秀全氣惱的是，石達開這個他一直猜忌的天國傑出軍事領導人居然堅絕的違抗了洪秀全的命令，死守在武漢與漢陽之間，致使心急報仇的湘軍不能得寸進。石達開也是有自己的苦衷的，鎮江已失，如果再失去武漢與漢陽這兩處天京西麵的屏障，那麼清軍便可以兩路夾擊，任天京怎麼易守難攻，到時候成了一座孤城的天京，被清軍攻陷隻不過是時間問題了，而與天京同進覆滅的自然是苦心經營的太平天國了。可是急上火的洪秀全卻不這樣認為，曾經滿腔野心的他，被秦淮風月的洗禮，早已不複當初的報複了。
氣急敗壞的洪秀全，在韋昌輝等與石達開有不和的將領的唆使下，堅定地認為擁有西征軍十幾萬的石達開是想擁兵自重，連連下旨將石達開大罵一通，並威脅如若石達開不盡早趕回天京救援便要撤掉他的軍權。洪秀全的這一決定卻正中了另一位在天國之中擁有無尚權力與聲望的大人物的下懷。
一場風雲變奐在及及可危的太平天國上空悄悄積聚。山雨欲來風滿樓，再堅固的堡壘也會從內部被攻破。
暮色漸漸西沉，一天的苦戰又以黑夜的降臨而帶著血腥的腥風結束了。武漢城外一片狼籍，橫七堅八的戰死者的屍體，有穿著白色長袍的天軍將士，更多是湘軍土灰軍，前胸秀著“勇”字的湘軍的。斷壁殘垣，微風撫動，破爛的旗幟在風中輕輕晃動，顯示著戰場上的蕭條與殘酷。
自鹹豐收複了鎮江之後，報仇心切的曾國藩便率領湘軍對武漢與漢陽發起了連續不斷的進攻。不敢大意的石達開隻得收縮兵力在武漢與漢陽之間，另外依漢水紮一營，水師往來漢水之上以為側應，才使得湘軍不敢毫無顧及的進攻。但是僅管如此，受到鹹豐鼓舞的湘軍還是像吃了春藥一般，悍不畏死的向武漢與漢陽發動進攻。若不是戰著人數優勢與水師的強大，武漢早已失陷了。石達開知道，雖然自己號稱手上握有十幾萬大軍，其實大半不過是新征來的民兵與民夫而已，真正能征善戰的部隊不過與湘剛好持平而已。
湘軍似乎是下了死力，大有不複武漢終不還的架勢。石達開屢屢用計多次創傷湘軍一部，但是並沒有減少天軍的壓力。石達開不知道麵對湘軍強悍的戰力與沒完沒了的進攻，自己還能堅持多久？
如今的石達開部天軍幾乎快陷絕境之中了，兵員的減員還在其次，最重要的是武漢與漢陽本不是高城堅府，相比之對岸的長沙遠遠要差上許多，連續被湘軍進攻，城內的糧草接應快要耗盡了，而由於屢次違抗天王洪秀全的命令，天京已經開始終斷對西路天軍的供給了。現在又是青黃不接的季節，糧食連收都收不到，越來越吃緊的供應，使得城內的糧食開始出現斷源的現像。物價開始直線上漲，百姓已經無法忍受出現了不同程度的騷亂。
“千歲，派去催糧的人回來了？”一名五大三粗的精幹將領回到矗立在城頭的石達開身邊恭敬道。雖然天國出現前所未有的危機，但是石達開在天軍將士心中永遠是不敗的神話，這從這名將領的雙眼中泛出來的崇敬目光之中可以看出來。
自金田起義至定都天京，石達開一路走來，幾乎每戰必勝，讓清軍聞之無逃聞風而逃。這些天陷入四麵楚歌的石達開部天軍更是見識到了這位天國第一將的翼王千歲連施巧計，談笑用兵之間將來勢洶洶的湘軍連連打退。如果不是石達開的強勢，武漢與漢陽的天軍早已煙消雲散了吧。
“天王怎麼說？”矗立著望著城外的戰後一片狼籍的石達開，猶豫了一下，淡淡地道。他似乎早已知道了答案，說完之後，不禁搖了搖頭，不再言語。