由於漢陽漢口被天軍所占，又集水師與此，至使湘軍無法有效地對天京發起攻擊，撥除漢陽漢口天軍也成了湘目下最重要的事情。曾國藩一席話讓左宗棠深表讚同，點頭道：“滌生兄所言甚是，撥除占領漢口之發賊實是刻不容緩。如若發賊趁勢奪取武昌，盡占武漢三鎮，我水師必難對南京起到威脅作用。且發賊兩路齊發，江西發賊有向我湖湘運的跡象，不得不防啊。”（曾國藩號滌生，以前見有人常以曾文正公稱之，實是不妥，隻因文正是曾國藩諡號，是其逝後追加的，怎麼能用於生人？）
“且發賊人多勢眾，我一路去援實如飛蛾撲火，杯水車薪難有成效，當從長再議。”曾國藩手下幕僚郭鬆燾也點頭道。郭鬆燾本在江西為官聽聞曾國藩在湘大辦湘軍於是辭官投在了這同窗好友的門下。曾國藩對其信賴有加，其才學生也無可比擬的。早年英夷入侵大清，打開了大清的國門，郭鬆燾便開始對西方文化開始研究，且有很深的造就。曾國藩看到新軍戰力強勁，認識到西洋武器的重要性，得到郭鬆燾之助，用其為外交使節，正與英國人商談購買洋槍的事情，好準備用之裝備湘軍之用。
左宗棠這人不愧姓左，在政見上時常與同僚不和。常常與人吵得不可開交，郭鬆燾便是與左宗棠吵得最凶的一個。此時見郭鬆燾發言，左宗棠卻不像往常一樣與其針峰相對與是若有所思地點了點頭。現場氣氛頓時沉重了起來。
“一群泥腿子有麼子有好怕滴咯，大哥咱們練兵快半年了也是時候拉出去跟那群泥腿子叫板的時候了。”見氣氛沉重，曾國藩之弟曾國荃頓時不快起來。操著湖南口音嚷嚷起來。曾國荃不像其兄沉穩，性子火爆似張飛。曾國藩為公為私將其招攬入了湘軍。
湘自在湘鄉練兵以來，以日漸成形隻是曾國藩尚還覺得湘軍不夠精銳，且人數不過一萬餘人，與天軍少則幾萬，多則幾十萬的人馬相比相差甚大，故曾國藩一直沒有讓湘軍馬上投到到戰場上去。
“莫吵，各位大人麵前吵吵嚷嚷的像什麼話。”見弟弟在大堂之上吵嚷，自命為孔孟門生的曾國藩立時拿出其當兄長的氣勢，罵得弟弟趕忙低頭，旋又轉向左宗棠道，“季高兄以為我等當如何處之，湘軍也差不多成軍希望能幫上季高的忙也好。”
“如此便好辦，我們隻也兵分兩路，一路出嶽州，北上直逼漢口漢陽，便發賊不敢全力攻打武昌，一路出瀏陽，經萍鄉威脅饒州，斷其後路糧道。此為圍魏救趙之策也。如能穩住江西戰線則可重建江南大營，湖北亦可保住。滌生兄以為如何。”左宗棠眼睛亮了起來，一直以來，左宗棠都為曾國藩練軍而不出戰之事，心中有些不滿，以為其有擁兵自重之疑，今天曾國藩主動提出來，正好解了左宗棠心頭之疑。
曾國藩也深表讚同，點頭問道：“北上隻為佯動，起到威脅之用便可，故不需多少人手，便由湘軍來當就好，兵出饒州之事就勞季兄謀略了。”
湘軍一萬餘人，雖比不上石達開兵馬二十幾萬，但隔著長江天險，湘軍又有水師相助，且湘軍較之八旗綠營兵戰力更是高了不止一個檔次，故曾國藩對於牽製石達開之任信心高漲。
有曾國藩的湘軍牽製天軍，左宗棠自然求之不得，於是兩人一拍既合。分配妥當。一旁卻急了一個人。馮子才本為向榮手上，是武漢三鎮的總兵，自決定來投左宗棠之後，一直打算找個差事好建立其在湖湘的聲望，一見兩位湖湘首腦人物就如此分配好了任務，其中好像根本沒有他什麼事，頓時急了，一拍手跳了出來。